– Получается, никто не видел моего лица? – выдохнул с облегчением Орта.
Высший уже воспроизвёл последовательность событий и всё принял, а вот детали ещё продолжали раскрываться. Ну, убили его руками несколько сотен демонов, с кем не бывает… В общем, Орта быстро смирился, хоть и определённый осадок точно остался.
– Лица? – растянув широкую лыбу, переспросил Бал. – Конечно, мля! Лица… Юморист. Может быть, в твоём мире опознают по лицам, но не здесь… Ты предстал перед целой армией, как думаешь, сколькие из них обладали способностью Искателей? Все видели и запомнили твою энергию! И пускай даже она сильно изменилась на время перевоплощения. Особый оттенок никуда не делся. Слух разошёлся, факт, что ты подписал контракт с тёмной стороной, уже не скрыть. А после той выходки все будут думать, что Антрацит поглотил твою личность! Иначе подобную силу не объяснить, – очень эмоционально повествовал Паладин.
– Ну, если я бился на правильной стороне, в чём проблема? – искренне не понял Орта.
– В том, что ты вступил в сговор с Горгом и обманул Олдуина. А если этого покажется недостаточным, как думаешь, захочет кто-то из Высших или знати жить бок о бок с настолько могущественным Тёмным, что запросто может лишить их жизни или власти? Гадать и бояться, когда же тобой овладеют тёмные силы… И это не считая их уверенности в твоей одержимости. Того, что сейчас ты адекватен, недостаточно. Даже временного помешательства они не допустят. Избавятся от нас и скажут, что действия в бою при Оплоте – всего лишь попытка подобраться к верхушке власти.
– Да уж. Ну и интриги… И не отмажешся, видимо, тем, что мне до всех этих распрей дела никакого нет. Свалю отсюда через пару месяцев, и поминай как звали…
– Размечтался… – возразил Бал с надменной интонацией. – Убьют тебя через неделю! – потом решил сменить тему. – Ладно, перевоплотился… Разнёс армию, чёрт с ней. Но не могу понять, на кой хрен тебя, или того, кто в тебе сидел, припёрло искать меня и перемещать в эту дыру, когда бой ещё полностью не закончился? – вопросил зло, но не чрезмерно, просто желая выговориться.
– Видимо, с этим нам только предстоит разобраться… – предположил Орта.
– Расскажи лучше, что или кто это был? Ни один тёмный не обладает подобной силой.
– Признаться, я пока и сам не разобрался. Думаю, то была сама Смерть… – Орта собирался продолжить и рассказать историю их знакомства, однако Бал перебил его сразу после первой фразы.
– Так, всё, хватит! Стоп. Мне это знать не обязательно… – строго и определённо возразил Паладин. – С ней, пожалуй, знакомиться рановато. Меньше знаю, крепче сплю. Ты свалишь, а мне здесь ещё жить, – он говорил на полном серьёзе. А в качестве альтернативной темы предложил вернуться к постижению природы тёмной сущности, недавно овладевшей его телом, точнее, того, что после неё осталось: – Посмотри заклинания, бонусы с предметов, может, что-то найдётся…
– Вообще-то, Смерть – мужик… – сказал Орта, а потом оценил мысль друга: – Точно! – опомнился и моментально открыл Систему. – А кто снаружи? – пока искал новшества, спросил, не отрывая глаз от оптической панели.
– Зи и Рекс. Они теперь в одной гильдии. Зи стал их новым казначеем… – чуть озлобленно и очень недовольно ответил Бал.
Орта не стал заострять внимание, но ему показалось, Паладин и сам хотел пожаловаться на выбор Белого мага. Высший нашёл сразу несколько заклинаний, а также достижение и повышение некоторых параметров, особенно «магического мастерства». Однако немного повременил, оторвавшись от экрана в пользу Бала и продолжив общение:
– Рекс. Я думал, вы с ним в конфликте… А Зи всё это время не выходил на связь.
Задел Паладина за живое, тот нахмурился и отвернулся, а только потом заговорил, отправляя посыл вникуда, в стену шатра: