После небольшой дискуссии растущее желание Эн развлечься нашло отзыв, и парни сочли, что могут позволить себе посетить арену. Бал настоял, пытаясь угодить девушке, а аргументировал тем, что в такой толпе стражникам до них дела не будет. Даже при учёте страшной ауры Орты и его глаза, привлекающего много внимания редких прохожих. Вчера их никто не замечал, а сегодня на героя пялился каждый второй.
Чтобы попасть к арене «Высших», пришлось воспользоваться поездом к большой радости Эн. Так она смогла полюбоваться видами, пусть и слабыми, путь пролегал через всё ту же окраину.
Глава 16.2
Пятнадцать минут и, о чудо, пред ними предстал настоящий коллизией – мегасооружение, махина невероятных размеров, арена больше пятидесяти метров высотой и вместимостью на сто тысяч посадочных мест, плюс сотня торговых точек на внешнем крае. Наружная сторона делилась на уровни, где каждый был украшен в своём стиле, колоннами и бюстами, а также резными арками.
Когда гости закончили поражаться величию самого амфитеатра, собора напротив и всех зданий в округе, нашли перекупщика с тремя билетами. Отдали почти тысячу за третий уровень центрального сектора, зато близко к событиям. Бои продолжались уже под три часа, подходя к финалу. В момент их появления заканчивалось побоище двух команд пять на пять, до потери сил, сознания или показателя здоровья.
На арену попали быстро, и хотя на контроле все охранники косились на Орту, но ни один к ним не пристал. Приятели оказались в длинном проходе, где много людей, узких развилок и таблиц с указанием секторов, выходов и маршрута движения.
Десять минут. Проём за проём и, наконец, третий уровень. Немного вверх и вперёд, через людей. Разумеется, всё было забито, включая их позиции, места были сидячими, однако все зрители как один стояли, выкрикивая разную фигню. Люд крайне некорректно и злобно реагировал на пытающихся протиснуться. Арена была переполнена, однако не везде. Выше хватало культурных секторов и спокойных лоджий, где все вели себя сдержанно, и стражей там дежурило меньше.
В принципе, с купленных мест открывался неплохой вид для всех, кто выше полутра метров от горшка, да и те при необходимости ногами вставали на сидения. Два уровня ниже и вовсе не имели сидений, просто отлитые подиумы, заделанные под длиннющие скамейки, стоящие плотно друг к другу с разницей в полметра.
Пока Орта проталкивался средь людей, выслушивая оскорбления, он осматривался. А в определённой момент, когда взгляд проходил по самой дорогой части арены – огромному закрытому залу, вытянувшемуся вперед в самом центре, свисая над техническими помещениями, зрение застопорилось. Герой зафиксировал уже знакомую вспышку энергии, которую мог видеть исключительно он. Однозначно то была метка Азраиля, а значит, Орта нашёл следующую цель.
Как бы то ни было, перед тем, как зайти на арену, Высший призвал Древнего и отправил его в свободный полёт, на время. Теперь же, ворон сел на макушке сооружения, где ему открылся превосходный вид на события.
Почувствовав интерес временного хозяина, птица тут же нацелила взор в нужную точку, отлично видя каждого и сразу же передовая сведения, однако Орта не поленился задать вопрос Балу.
– Кто сидит там? – указал он пальцем.
– Да чёрт его знает. Знать… А может, и сам император…
– А Малатор может быть? – спросил Орта, хотя уже знал, что именно его и окутывает энергия метки.
– Вполне… – предположил Бал.
– Тогда у меня дерьмовые новости… – усмехнулся Орта, а Бал поменялся в лице.
Озвучивать, находясь в толпе, герой не стал, однако и не требовалось, Паладин и сам всё отлично понял.
– Ну, нет… – жалобно попросил он, делая вид, что рыдает. Даже похныкал, для образа.
– Да… – качая башкой, констатировал Орта.
– Вот так и знал! Чёрт, в какой раз уже… Почувствовал, что так будет, когда он оказался в списке братства, – пожаловался Бал.
Эн давно увлеклась боем. Сражение протекало быстро и ярко, с магией и массовой дракой, без оглядки на предосторожности, обе стороны напирали. Всё правильно, зрители требовали зрелища, и сражающиеся им его дали.
– Надеюсь, хотя бы дождёмся приёма? – уточнил Бал воодушевлённо, но весьма неуверенно.
– А если не пустят?
– Навряд ли… Приглашение не отменили, значит, Малатор имеет на тебя виды и сохранил интерес. Он ведь не знает, кто именно тебе нужен, или рассчитывает договориться. Слышал, он тот ещё проныра. Похоже, отважится на встречу…
– Хорошо бы. Не уверен, но, наверное, действительно придётся рисковать, уповая на удачно сложившиеся обстоятельства! – подтвердил Орта, хотя всё это ему совершенно не нравилось.