– Будем считать, в самую точку! – посмеявшись и не собираясь выдавать правду, отмахнулся Сириус.
– Ладно! – выдохнул Орта. – Лучше скажите, будет ли армия? – перевёл он взгляд на Канкора, пристально наблюдающего за разговором.
Тот отреагировал оперативно.
– Хм, – нахмурился он. – Не думал, что скажу такое, но жаль, что Малатор помер на этом этапе. Пригодился бы на период формирования армии! – задумчиво помечтал вслух. – Кстати, тогда на совете решили, что тебя послали Демоны… – посмеявшись, он пояснил: – Так что, в какой-то мере, то, что у нас будет войско, заслуга твоя!
– Империя потянет полноценную войну? – спросил Орта, вспоминая детали из последнего разговора с генералом в столице и сомневаясь. Канкор тогда несколько раз упоминал, что Альянс не готов.
– Как будто есть выбор… – подметил Зи.
– К тому же важнее, потянешь ли ты бой с Нергулом! А мы здесь собрались, чтобы придумать, чем можем помочь… – расставив приоритеты, недовольно намекнул Сириус на то, что герой сам того не знает. – Войны здесь были и будут, пока жив Нергул! Хотя, думаю, и после продолжатся, разве что меньшего масштаба… Всё и вся зависит от исхода вашего противостояния, и знаешь, пока мне что-то не хочется на тебя ставить…
Орта всё понимал, просто волновался за население Лимба.
– Армия есть. Регулярная уже отправлена на границу. Но думаю, демоны начнут с Оплота, ведь это крупнейший город Империи. Военное положение ввели в прошлую ночь, объявили мобилизацию, за сутки собрали около пятидесяти тысяч добровольцев, чисто по контрактам. Ожидаем ещё пятьдесят в ближайшие дни! Обычно даже преступники присоединяются к войскам при появлении подобной угрозы. Надеюсь, по крайней мере, но раньше было именно так!
– Конечно! Ведь мы повязаны, Маранийцы изведут всех, если пробьются через горный хребет… – впервые заговорил Эмай. – Хотя большая часть живущих за чертой закона втянется, только если те уже пробьются через передние рубежи Империи.
Хозяин домика – человек дела, а не слова, вот и говорил очень редко.
– Есть и минусы, – обмолвился Зи. – Ты ведь собирал наёмников. Однако большую их часть призвали сражаться. А по сколько Сириус прав, и хороших военачальников в Империи хватает, следует обсудить твои цели, чтобы сделать их общими.
– Буду очень признателен за любую помощь! – заверил Орта.
– Ещё бы! Плана-то у него по-любому нет, – добавил дёгтя Сириус.
Отступник не радовался раскладу и в целом настроя не скрывал, однако у него были собственные убеждения и далеко идущие планы, точнее, помыслы. И они совпадали с амбициями героя, просто Сириус надеялся увидеть ещё более выдающуюся личность, чем Нергул, а Орта, увы, подобного впечатления на него не произвёл.
– У нас осталось несколько гильдий, включая Тимсмит, – Зи стал ГМ после смерти Рекса. – И человек пятьдесят, выбравших ваши деньги вместо военных контрактов. Всего выйдет сто пятьдесят-двести человек, – потом Зи поменял волну: – Единственный выход – набрать наёмников в Гардаре и по островам. Им наши междоусобицы побоку, а кадров там хватает от дешёвых до профессионалов, вопрос только в цене. А с этим, как оказалось, у нас проблем нет! Я уже отправил туда вербовщиков, отдав им всё золото, что вернули отказавшиеся от рейда. И упёртое из тюрьмы заодно! Тебе только драгоценные камни оставили, а то мало ли, какие у вас виды были на это состояние…
– Нет. Всё правильно сделал! – подтвердил Орта.
Зи не особенно переживал из-за принятого решения.
– Ещё кое-что. Забери. Если уж на то дело пошло, и мой камушек нужен для клятой печати! – порывшись в недрах робы, Маг выбросил на стол Искру, причём без сомнений, то есть, решив заранее. – Можешь считать, благодарность за тело Рекса. Из-за тебя потерял одного друга, но ты же вернул мне второго!
И хрен знает, о трупе или пленнике он тогда говорил.
– Неожиданно… – произнёс Орта, приняв подарок.
– Разве? По-моему, он всегда был добряком, пусть и вредным. Просто много выделывается! – удивился Канкор, а остальные поддержали.
Орта не стал рассматривать Искру, сжал её в кулаке, пустив в кристалл немного собственной маны, а та ответила изменением цвета. Нечто вроде знакомства с новым владельцем. Герой ощутил усиление, даруемое Искрой, а после убрал её к остальным камням, разложенным по небольшим кармашкам, скрытым в кимоно.
Найдена Искра: увеличение общего анн-дамага на 50%. Изменение отразится на показателе «Могущество».
Услышав Ким, Орта поймал себя на мысли, что в последнее время она редко к нему пристаёт.