Высший недоумевал, что происходит, но не вырывался, сохраняя спокойствие. После слов Нефилима раздался будто удар грома, а храм содрогнулся.
Орта напрягся, а посему, дабы не прогадать, провернул меч и дёрнул его к сердцу, чтобы наверняка добить. И в знак свершения чёрная душа обернулась вокруг клинка, медленно всосавшись в кольцо Собирателя Смерти.
Однако дальше случилось кое-что ещё – взрыв, да такой силы, что тяжело описать его иначе, чем ядерный! Правда радиус поражения гораздо меньший, а вот мощность та же.
Плазма и пламя нисколько не смущали героя, покров усилился, и мгла качественно опекала своего носителя, полностью обставив толстыми стенами и его, и труп Нергула заодно. Но что-то было не так, и это не волнение, опасение или предубеждение, даже не предчувствие. Тёмная сущность витала в воздухе, наполняя собой всё и вся, причём после взрыва злая энергия усилилась в сотни раз, на какой-то момент став всемогущей. Но весьма ненадолго.
Левым глазом Орта уловил объёмную тучу тёмно-зелёной энергии вокруг себя, эта сущность вела себя очень разумно, выглядело, словно вырвалась наружу, стремительно распространяясь или пытаясь сбежать из помещения. А источником служил таинственный саркофаг.
Взрыв разметал храм Трёх Творцов по кускам, большим и маленьким, а разлетелись они далеко, некоторые достали до Цитадели. Но звук распространился гораздо дальше.
Орта ощутил стремительно растущую пустоту внутри себя, резкое опустошение, эмоциональную бездну, если так будет угодно. Сознание героя провалилось в дыру, падая всё глубже и глубже, он увидел перед собой чей-то взгляд, точнее, только ярко-красные глаза с выразительными зрачками, а вместе с ними и помыслы этого существа, его самые потаённые желания, копившиеся от начала времён. Всё в огне, зелёное пламя Нежити и только смерть, Орта отчётливо вспомнил, как уже однажды видел нечто подобное, но не насколько чётко. Казалось, само время вновь сбросило темп, а каждая секунда стала минутой. Именно эта сущность обитала в храме, и её Орта учуял, когда впервые туда вошёл.
Всё быстро изменилось, и процесс освобождения страшной энергии обернулся вспять. Та же атма резко дёрнулась в обратную сторону, её засасывало, словно очень мощным пылесосом, а к концу она приняла вид лица или маски – головы огромного Демона, но весьма необычного.
Затем всё неожиданно оборвалось, враз, и сознание героя выплюнуло его в реальность без объяснений или хотя бы намёка, зачем это надо было. Однако Нергул не соврал, соприкоснувшись с тёмной сущностью, Орта испытал невероятную боль, моральную, а не физическую, и душевные страдания, но не свои, а сразу всех. Словно мученик, он пропустил мировое горе через себя…
К моменту прояснения разума взрыв вокруг утих, и стены из мглы растаяли за ненадобностью.
Обычное зрение прояснилось, и Орта узрел поистине впечатляющий процесс – всё сооружение медленно восстанавливалось, буквально по крупице, пространство менялось, реконструируясь подстать большой песочнице, где нет ничего невероятного. Песчинка за песчинкой всё встало на свои места, а разлетевшиеся глыбы попросту исчезли, как будто их и не было… Даже фреска детализировалась без малейших отличий.
Орта огляделся, убедившись, что сам не спятил. Взрыв его защита поглотила, однако урона прошло в тело много, разве что герой ничего не почувствовал, а на деле ХП просело в самые низы, даже сработала руна «обмана смерти». А вот «глубокая заморозка» не включилась за ненадобностью.
С видом дельного, Орта побрёл к золотой гробнице. Там он заметил знакомый паз, куда сходился орнамент и золотые трубки, а вокруг отверстия под печать незамысловатый часовой механизм – полукруглая шкала с тремя делениями сверху, точно такая же снизу, и по одной стрелке с общим истоком, но расходящимися в противоположных направлениях концами. И весь механизм поверх покрыт двухтонной картинкой, где сверху всё светлое, а снизу тёмное.
Первая шкала – общий баланс атмы в Лимбе. Слева знак «солнца», справа «обратного солнца». Стрелка отклонилась в пользу Демонов на один к трём.
Вторая, нижняя, ещё важней, но о ней Орта ничего не знал. Это был показатель мощности дальних рубежей Лимба, зашита пределов от Пустоты. И там не было двух положений, а только текущий показатель, сухой остаток духовной энергии в баке. Значение приближалось к минимуму.
Подобие такого механизма Орта уже видел в видении на портале, только без нижней части. Так и понял, какую выбирать. Он достал артефакт и вставил его в паз, плита дёрнулась, а после щелчка над и под печатью появились два ответвления под углом, вверх и вниз. Он повёл вверх, прямо вдоль стрелки, даже по ней, словно по направляющей, быстро упершись в предел. Что делать, Орта уже и сам догадался, без призыва ворона и обращений к Смерти.