Вернувшись, Бал присел возле Эн, снял с шеи ожерелье и надел его на неё. Украшение для него много значило, и подруга знала историю происхождения амулета.
– Начинаем, или передумали? – спросил Тио.
– Конечно! – уверенно отозвался Бал, не оценив спешку.
Паладин как-никак умирать собирался, а этот бездушный смел торопить. Хоть и спешить было некуда.
Орта спокойно принял тяжёлое решение, которое отчего-то слишком просто ему далось. Он повторно взглядом проявил уважение, после чего воткнул заговорённый клинок в сердце друга. Тот дёргнулся, терпеливо выстояв удар, а потом закрыл глаза, прошептав всего одно слово, направленное на снятие ответственности и возможной вины с палача.
Бал не верил, что его смогут вытянуть из Чистилища, а потому шёл на верную смерть, приняв её без оговорок.
Орта нервничал до последнего, пока не увидел своими глазами процесс поглощения души Бала кольцом. Больше всего герой боялся, что этого не произойдёт, и дух друга уйдёт в Чистилище. А когда всё получилось, выдохнул – это означало, что Азраиль пошёл ему на встречу, хотя, может, и нет, если именно воля героя отвечала за процесс консервации душ.
Ангел смерти мог отказать позже.
Когда Орта ударил, Тио поднял печать над головой и задействовал её силы, мыслями направляя требования в систему. Всё прошло как по маслу. Не считая гибели важнейшего для этой истории кадра – Бала, человека, зарекомендовавшего себя только с лучших сторон во всём.
– Надеюсь, всё получится, брат! – прошептал герой под конец, стрельнув глазами на Тио.
Орта сбросил «демонический зов» несколько минут назад, и на него накатила усталость с болью, проявились все повреждения, полученные и залеченные мглой за сегодня. Разумеется, на той волне подобное Высший проигнорировал.
Происходящее сводило с ума случайных свидетелей. Впрочем, их было немного, в сознании – точно.
Ритуал выглядел незамысловато. Тио будто нашёл душу Эн в медитации, стоя неподвижно, но с закрытыми глазами, после чего ухватил её и засунул обратно в тело, резко пригнувшись и положив на него ладони, сильно надавив.
Девушка дёрнулась, её тело сократилось, после чего Эн вздохнула полной грудью, открыв глаза. Орта обрадовался, прикоснувшись к её волосам.
– О… Орта… – едва выговорив, произнесла Эн.
– Всё хорошо. Отдыхай, Эн. О тебе позаботятся.
Девушка выглядела уязвимой и слабой, соответствуя истине – чуть не отправилась на тот свет… Так и не придя в себя, она крепко уснула спустя пять секунд после пробуждения.
Орта стоял перед моральной пропастью, и пусть даже качественно скрывал эмоции, все видели его внутреннюю борьбу. Грусть всё сильнее туманила разум. Оно и понятно, ситуации явно сложилась не из рядовых, и в сути, даже герой с присущей ему лёгкостью никак не мог выработать однозначную модель поведения. Его не покидало чувство, что всё это игра богов, а он сейчас отправляется не куда-то там, а прямым рейсом на тот свет – в ад, иначе говоря.
– Что мне-то делать? Поможешь? – подразумевая «переправку через реку Стикс», обратился он к Тио.
Чуть всё обдумав, Орта смог выбраться из грязных вод, ощутив лёгкий эмоциональный подъём, вызванный преддверием конца путешествия. Получилось, невзирая на все обстоятельства и неотпускающее ощущение подвоха.
– Уходишь, значит! – послышался из-за спины голос Горга.
– Пора… – подтвердил Орта очень спокойно, а после развернулся. – Ты стал героем дня!
– Да ладно уж, не льсти, наши с тобой достижения несопоставимы… – оспорил Демон. – Я так понимаю, это всё? Больше не придётся сталкиваться с твоей наглой мордой?
– Видимо… – согласился Орта.
– Ну, и хорошо, – посмеялся Горг, протянув руку.
После рукопожатия тот не стал языком трепать и ушёл.
– Печать не вытаскивает из Лимба, – обмолвился Тио ненавязчиво.
– Вас хрен поймёшь! Каждый противоречит предыдущему! – возмутился герой.
– Твой билет наружу всегда был при тебе, носишь его на пальце…
Орта испытал противоречивые сомнения, но почти сразу догадался, о чем шла речь.
– Предлагаешь мне себя на клинок насадить? – усмехнулся он.
Тио взглядом показал, что догадка развивается в правильном направлении, а посему Орта погрустнел.
– Ну, конечно, как же иначе, сука… Вы изначально ведь так задумали… Раньше стоило догадаться!