Рассудительность далась Балу сложно, самоконтроль отягощался действием алкоголя.
– А-а-а. Понял, сейчас посмотрю, – открыв меню, ответил Орта.
Ким не вмешивалась, давая хозяину постичь основы взаимодействия с Лимбом. Молчаливо созидала, отображая в окне сообщений все основные действия, но не озвучивая их:
Основное меню. Снаряжение. Содержимое.
– Хм… – озадаченно вздохнул Высший. – У меня тут какой-то кристалл есть.
Он попытался вспоминить, где уже слышал это определение.
– Камень души!
Выбрал на экране, скинул со спины мешок и достал ценность.
Бал отреагировал весьма странно, и на этот раз Орта заметил, но значения не придал. Даже когда тот испуганно осмотрелся и поспешно за схватился за кристалл, чтобы спрятать от окружающих после опрометчивого поступка Мага, который небрежно бросил ценность на стол, чтобы дать рассмотреть собеседнику.
– Вспомнил. Заклинание «предчувствие» как-то связано с этим кристаллом.
«Точно он. Немыслимо! Ценнейший из пяти компонентов печати «Создателя»», – подумал Бал, внимательно осмотрев камень и вернув обратно, чтобы не искушать себя.
Предмет обладал столь невообразимой силой и ценностью, что парень побоялся не обуздать собственную алчность, а заодно избавился от риска потерять рассудок. Вокруг печати Создателя ходило много легенд, как хороших, так и плохих. Теперь именно этот предмет Бал считал причиной всех проблем Орты, включая обнулённый профиль.
Все открытия, вопросы и доводы Бал рассудительно упрятал подальше, оставив на потом, и дал чисто дружеский совет:
– Убрал бы ты его подальше… Я пока не уверен, но возможно, это крайне ценная вещь! Половина этого сброда попробует тебя убить, если узнает даже о доле вероятности получить нечто подобное!
– Да? – Орта недоверчиво последовал совету. – Думаешь?
– Пока не знаю, но догадываюсь, кто поможет нам это выяснить… – приврав, заверил Бал. – Спрячь и не свети, пока не удостоверимся наверняка.
– Хорошо!
По правде говоря, Бал никогда в жизни не видел ничего занимательнее и интереснее камня. Пусть он и смог заставить себя обождать, но до сих пор слегка тряслись руки. Парень выпил кружку пива залпом и заказал ещё, ненадолго погрузившись в мир грёз, пытаясь угадать детали… В случае Паладина весь интерес ограничивался чисто жаждой познания. Зная силу реликвий Создателя, он никогда не мечтал обрести ее. Будучи реалистом, не стремился к небесам, а довольствовался тем, что реально мог получить, например, собрать все камни «багровой защиты» или «физического превосходства», ограничившись ими. Это тоже очень редкие и сильные артефакты из той же серии, но более низкого уровня, на порядок досягаемей и безопасней. По убеждению Бала, камни «Создателя» очень опасны, наличие некоторых, например, Антрацита, отражалось на рассудке, развращая своего владельца.
Избегая лишнего внимания, Бал намеренно перевёл тему на более приземлённые вопросы. Постепенно беседа перешла в разговор по душам, а застолье – в пьянку.
Изначально ребята собирались выпить, поесть, найти ночлег и выспаться, однако всё вышло иначе… Как именно и когда события резко изменили свой ход – доподлинно неизвестно, но закончился вечер кардинально разойдясь с ожиданиями сторон!
Глава 6. Камень души.
Глава 6.1
– Доброе утро, любимый… – голос звучал где-то глубоко в сознании Орты.
Он не видел девушку, но отчётливо ощутил прикосновение её губ, словно поцелуй ангела. Подобные эмоции могло вызвать только искренне любящее и любимое создание.
«Любимый… К кому она обращается? – проскочило в его голове. – Но этот голос! Я знаю его…»
Он услышал заливистый и невероятно милый смех, медленно угасающий, ускользающий от него.
Несколько кадров: женский силуэт, развёрнутый спиной, кудрявые волосы и рука, тянущаяся к нему, будто зовущая за собой, а потом темнота…
Орта открыл глаза.
– Дерьмо… – еле выговорил, едва шевеля языком.
Герой ещё не проснулся, но уже ощущал, насколько ему паршиво. Его мучил такой сушняк, что казалось, сейчас выпадут зубы, а башка так стучала, что пульсации висков отдавались в подушку. Дабы поднять голову и осмотреться, пришлось напрячься, мысли путались, а осмысление происходящего казалось невозможным.