– Константин, – учительница приветствовала его кивком, – выучил этюды?
Он кивнул, доставая скрипку.
– Хорошо, тогда играй.
Костя взял смычок и заиграл выученную мелодию. Начало всегда давалось легко: он не разгонялся, но и не медлил. Потом темп ускорялся, и Костя входил в раж, отбивая смычком по струнам с силой для усиления звука.
– Стоп! – Учительница хлопнула в ладоши. От этого у него зазвенело в ушах. – Фальшивишь. Сначала.
Левицкий занимался у самого высокооплачиваемого педагога. Она была предельно строга и злилась, когда он ошибался более одного раза. Она кричала на него, шлепала по рукам, тыкала нотами в лицо.
Костя повредил руку в аварии. После операции он долго и мучительно разрабатывал ее, едва сжимал смычок, часто ронял его во время игры на скрипке. Врач сказал, что повреждение серьезное и ему лучше прекратить заниматься музыкой. Родители были уверены в обратном. Любые жалобы Кости на боль в руке приводили мать в ярость. Она указывала на обезболивающее лекарство. Говорила, что ее сын «не может разрушить великолепную карьеру скрипача из-за каких-то надуманных болей». Отец поддерживал ее, не вмешиваясь в семейную политику.
Спустя академический час Костя заплатил за урок, попрощался с учительницей и ушел из музыкальной школы, сдерживая слезы. Он не пил обезболивающего средства, чтобы помнить: он живой.
К танцевальному залу Костя подъехал на такси и, расплатившись с помощью карточки, зашел в здание. Он провел в холле полчаса, читая книгу в смартфоне. Когда на экране появилась фотография улыбающейся Алены, Костя ответил:
– Закончила?
– Да! Мама сказала, что ты меня заберешь. Ты уже пришел?
– Жду в холле, как обычно.
– Бегу!
Он успел дочитать главу, пока сестра забирала вещи из гардероба и одевалась. Когда они вышли на улицу, она взяла его за руку.
– Мы сегодня учили новый танец! – рассказывала она, подпрыгивая от радости. – Учительница сказала, что я буду ведущей танцовщицей вместе с Викой!
– Ого! Поздравляю. – Из Алены вовсю била энергия, а Косте хотелось упасть в листья и заснуть. Сестре недавно исполнилось шесть, в школу ее решили отправить через год или два.
– Когда концерт?
– Об этом нам еще не говорили. Наверное, в ноябре или декабре. Ты ведь придешь посмотреть? – Сестра потянула его за руку и выпятила нижнюю губу. – Позя-ялуста!
– Конечно, приду. Куда я денусь?
– Я люблю тебя, Костя. – Алена прижалась щекой к его руке.
Сестра искренне любила его, а он – ее. Родители в их отношения не вмешивались, и общение с Аленой было для него островком уюта.
Левицкий присмотрелся к автобусной остановке поблизости. Костя ни разу не ездил на общественном транспорте и в последнее время задумывался: а что будет, если он хоть разок сделает не так, как сказала мама?
– Алена, хочешь поехать домой на автобусе? – спросил он.
– Не знаю, – ответила сестренка. – Мама говорит ездить на такси.
– Знаю, что мама говорит. Но неужели тебе не любопытно?
Она наморщила лоб, всматриваясь в лицо брата, затем посмотрела на автобус, закрывающий двери и отъезжающий от остановки. Выхлопная труба громко ухнула, выпустив вонючее облако. Алена вздрогнула.
– Нет. Давай поедем на такси, – выбрала она.
– Почему?
– Автобус страшный…
– Ладно, как скажешь. – Костя вызвал машину.
Они застряли в пробке. Алена рассказывала брату о впечатлениях, которых набралась за день, потом попросила его найти ей мультфильм. Костя подключил к ее смартфону наушники, протянул их сестре и запустил мультик. Алена притихла, а таксист облегченно выдохнул.
– Спасибо, приятель. Весь день болтливые клиенты, – пожаловался он.
Костя не ответил, занявшись своими делами. Книгу он дочитал и теперь смотрел в окно. Вглядывался в машины, в которых проезжали одиночки, парочки, целые семьи, иногда с животными на заднем или переднем сиденьях. Вдалеке взревел мотоцикл.
Засигналили машины. Рык мотора усилился, и мимо пронеслась мотоциклистка. Она проехала между рядами автомобилей, не задев ни один. Костя запомнил ее светлые волосы, собранные в растрепанный пучок, и мотоциклетный костюм.
Вслед ей понеслись непристойные комментарии вперемешку со свистом.
«И как у нее хватает смелости ездить без шлема?» – подумал Костя. Когда мотоциклистка пропала из виду, он выбрал новую книгу в смартфоне и принялся ее читать.
Язва
8