А сейчас надо хорошенько выспаться.
Навсикая завалилась в свою постель. Ее ждал беспробудный сон — крепкий, здоровый и ничем не омраченный. Восстанавливающий, как сказал бы Вячеслав.
Пробудилась она ближе к полудню.
И с ужасом осознала, что нарушен привычный ритуал. Уборка не сделана, завтрак не приготовлен. А еще Навсикая не сходила на продуктовый рынок за свежим мясом для Рыка.
Между тем, жилище полнилось запахами.
Навсикая отбросила плед — в комнате было жарко. Атолл выбрался далеко за пределы грозового фронта, и теперь душная спальня отчаянно нуждалась в проветривании. Солнечные лучи пробивались сквозь неплотно задвинутые шторы, в косых линиях танцевали пылинки.
Девочка с удовольствием потянулась.
Мир не так уж плох, вдруг подумала она. Рядом с ней — Мерт и Рык. Скоро прилетит Коэн, а вместе с ним — Брин. И вообще. Как она могла подумать, что с потерей Хрума всё закончилось? Вокруг столько людей, которым Навсикая не безразлична. И этот чудесный мир, нуждающийся в защите…
Ты — мастер ножей.
Мысль пронзила Навсикаю взрослой тяжеловесностью. Вместе с этим из глубин подсознания выплыло новое слово.
Ответственность.
Навсикая встала с постели и начала одеваться.
Дверь в комнату оказалась приоткрытой, и через узкую щель проникал запах готовящейся еды. Нечто экзотическое. Морепродукты? Похоже, на кухне хозяйничала Мерт.
Одевалась Навсикая быстро — еще один привет из прошлого. Живот свело от голода, но сперва девочка подошла к окну, отвесила шторы и распахнула настежь обе створки. В комнату вломился полуденный солнечный диск — раскаленный добела и готовый пожрать всё на своем пути.
На площадке у винтовой лестницы разлегся полусонный Рык. Глаза ребенка и зверя встретились. Во взгляде питомца Ольгерда читалось… понимание? Или плохо скрываемая радость? Целая россыпь чувств, которые Навсикая уловила с молчаливого согласия полярного хищника.
А потом Рык отвернулся.
Положил громадную голову на передние лапы и, казалось, утратил интерес к происходящему.
Потребовалось одолеть три яруса, истекая слюной и фантазиями, чтобы наконец-то попасть на кухню. Тут, как и во всем доме, одна из стен была полностью остеклена, что позволяло во время трапезы наслаждаться морской панорамой. Исключение из правил составляла лишь спальня самой Навсикаи — крохотная, не соединенная с террасой, балконом или крытой галереей подобно прочим помещениям дома. С единственным скромным окошком. Брин сказал, что много лет назад тут жила их бабушка. Комнату проектировали таким образом, чтобы у бабули не кружилась голова, ведь она до смерти боялась высоты… Маленькая Навсикая однажды спросила у брата, как бабушка поднималась наверх, и что вообще она забыла на Миядзаки, если пугалась неба. Ответ был уклончивым, но сводился к тому, что бабуля родилась на Тверди и даже на браннерах никогда не летала. А потом влюбилась в деда и переехала на Миядзаки, поборов свой страх. Что ж, видимо она справилась с этой напастью не до конца…
Комната бабушки позволяла отгородиться от мира.
Еще вчера это казалось важным.
Навсикая вихрем ворвалась на кухню, подбежала к Мерт и поцеловала ее в щеку.
— Что у нас на завтрак?
Во взгляде жены Ольгерда прорезалось удивление — она давно не видела девочку такой.
Кухня полнилась непривычными, но соблазнительными запахами. А еще — шкворчащими звуками, бульканьем, стуком ножа по разделочной доске.
Под вытяжкой привычно полыхал очаг. Почти все верхние секции в панорамной стене были открыты, но жар всё равно ощущался. Навсикая увидела решетку гриль с подрумяненными кусками рыбы и крохотные язычки голубого пламени. Мерт, не глядя, чем-то сбрызнула рыбу и продолжила шинковать зелень. Шкворчание усилилось.
— Завтрак был утром, — усмехнулась девушка. Навсикая давно заметила, что улыбка Мерт была ускользающей и загадочной. Такой, что не сразу догадаешься, о чем думает убийца из горного Хо-Шана. — Приближается время обеда.
Навсикая обошла стол и замерла у приоткрытой оконной секции.
— Тебе помочь?
Мерт покачала головой:
— Справлюсь.
Девочка, казалось, не находила себе места. Утро было необычным во всех смыслах этого слова. Внутри Навсикаи что-то перевернулось. Механизм, казавшийся сломанным, вновь начал разгоняться. Тело наполнилось энергией, окружающее избавилось от черно-белых оттенков.
Мерт искоса наблюдала за подругой.