— Это ещё кто? Что за ненормальная?
— Похожа на уличную шлюху.
— На ненормальную уличную шлюху, — слушая их перешёптывание, пытаюсь перевести дыхание, хватая ртом воздух; лёгкие стонут от боли, в горле песок и лава.
Ищу засов на двери, ну или хотя бы жалкую щеколду! Не нахожу… прачечная работает круглосуточно и, судя по всему, закрывается лишь навесным замком снаружи.
— УХОДИТЕ! — жалким хрипом. Рывком указываю дулом пистолета на дверь, приказывая им убираться отсюда к чёртовой матери, потому что время моё на исходе. А возможно и их время тоже!
«Вы что, бессмертные?! ПОШЛИ ВОН»!!! — трясу стволом.
— Пойду разбужу Луи, — женщина поглядывает на меня с опасением, крутит пальцем у виска, подбирает сумочку со стула, и неспешно отступает к подсобке.
— Лучше бы тебе уйти, милочка, потому что… — обращается ко мне мужчина, но я не дослушиваю, срываюсь с места – к ближайшей стиральной машинке и пытаюсь активировать все резервы организма для того, чтобы сдвинуть её с места, к двери. Запереть её! Отсрочить смерть!
— Вы что делаете?! Эй! Я к вам обращаюсь! Девушка! Вы что творите?!! — судя по всему, это тот самый Луи из подсобки подлез под горячую руку и тут же получил с разворота локтем в челюсть. А потому что не хрен ко мне сейчас лезть! Я жизнь свою спасти пытаюсь!
Упал на пол и зашёлся в болезненном стоне, сквозь который можно было разобрать слова «звоню» и «полиция».
«Звони-звони. Я буду ей только рада!»
Тёмный силуэт показался за окном во тьме ночи и по скованному лютым холодом телу, тут же пронеслась волна дикого жара, не оставляя сомнений – он нашёл меня, время вышло.
Бросаю машинку на полпути к двери, круто разворачиваюсь, спотыкаюсь об Луи и плашмя лечу на пол, как шайба подброшенная клюшкой проезжаясь животом по кафелю.
— Да что происходит?!
— Какая-то сумасшедшая!
— Алло, полиция?!
Сжимая зубы от боли во всём теле, подбираю себя и пистолет с пола и бегу к двери ведущей в подсобное помещение, надеясь, что в этой прачечной есть чёрный выход! Дрожащей ладонью с онемевшими пальцами хватаюсь за ручку и что осталось сил тяну дверь на себя, не теряя надежды сбежать от монстра…
Но были ли у меня шансы на спасение?..
Вряд ли.
Это охота, а я всего лишь зверек угодивший в капкан.
Непроглядная тьма оказывается за дверью, уши закладывает от пронзительно визга, словно оркестр из скребущих по стеклу вилок ожил в голове. В лицо устремляется настолько мощный порыв горячего воздуха, словно сам Сатана явился по мою душу, опалив кожу дыханием. Беззвучный крик вырывается изо рта, битым стеклом царапая горло, и меня волной отрывает от пола, отправляя в полёт к ближайшей стиральной машинке, о «ребро» которой с хрустом позвонков ударяется моя спина.
Темнота-Свет-Темнота…
Люминесцентные лампы, как проплывающие мимо корабли раскачиваются на волнах, зазывая в далёкое плаванье, туда, где не будет боли, страданий и монстров в человеческом обличии.
Темнота поглощает. Возможно это и к лучшему? Возможно, лучше быть без сознания, когда ОН будет меня убивать?..
Женский крик раздаётся в следующую секунду и оказывается настолько душераздирающим, что мигом сбрасывает с глаз пелену и с лихвой перекрывает «оркестр в голове» и беспрерывное «Тудух-тух-тух…», - словно поезд стучит по рельсам.
Женщина, всё ещё сжимая пальцами сумочку, падает на колени рядом со мной и прежде чем вспышка света в глазах вновь сменится тьмой, успеваю заметить как завиток чёрного дыма, будто хвост земли, вырастает прямо из пола, обвивается вокруг её щиколотки и ударом хлыста бросает в стену.
Женщина больше не кричит.
Женщина, скорее всего, уже мертва.
Пытаюсь справиться с отключающимся сознанием.
Пытаюсь избавить от вспышек перед глазами.
Пытаюсь просто дышать, чёрт возьми, перевернуться на живот и, в поисках пистолета, словно рыба хвостом, хлопаю ладонями по полу. Нахожу. Сжимаю рукоятку скользкими ладонями и ползу к стене, волоча покалеченное тело к точке опоры.
И резко замираю на месте.
То, что творится в прачечной нельзя сравнить ни с чем, что я видела в жизни. Ни с одним из тысяч леденящих кровь в жилах кошмаров, что преследуют меня по ночам с детства. То, что сейчас происходит больше похоже на галлюцинацию вследствие какого-нибудь психотропного препарата, но точно не на реальность.