И существо будто услышало меня… Одним резким, почти неуловимым взору движением, приблизилось к Раф, разведя призрачные руки в стороны… Кудрявые локоны, будто гнездо змей из густого тумана сотканные, вихрем разлетелись в стороны, а мне в лицо ударил горячий, сухой воздух.
— Что это?! — испуганно закричала Раф, вскакивая с дивана, схватила меня в охапку и бросилась в сторону кухни. — Аспен, что происходит?! — завращалась на месте, то ли в поисках источника странного ветра, то ли в поисках телефона, о котором в панике бормотала себе под нос. — Да что это такое? Что за чертовщина?!
Попятился к стене – ноги сами повели меня подальше от Раф, словно инстинкт самосохранения сработал в то время, когда я о себе даже и не думал. Вжался лопатками в дверь кухонного шкафчика и без чувств наблюдал, как безобразное призрачное существо, восседая у Раф на плечах, обхватывает её удлиняющимися конечностями, обвивает, как паук ловко превращает в кокон муху, попавшую в липкую паутину.
— РААААФ! — отчаянный, полный дикого ужаса, вопль вырвался у меня из груди, разорвав пространство. И всё вокруг поплыло, затрещало, завращалось. По кухонным обоям побежали длинные тени, будто кто-то одной силой мысли раскручивал призрачную карусель. Столовые приборы позвякивали в ящиках, посуда, оставленная на столе, подпрыгивала и падала на пол, разбиваясь на осколки. Сущий кошмар разворачивался вокруг.
— Аспен?! — Раф рванула ко мне, схватила за руку и поволокла обратно в гостиную, огибая диван, двигаясь в направлении двери. Во второй руке она сжимала телефон и прикладывала его к уху. — Ну же! Ну же, Эван, возьми трубку, чёрт тебя побери! — Бросила взгляд на меня и добавила: — Всё будет хорошо, малыш. Обещаю.
Нет. Не будет. Ничего уже не будет хорошо.
Пронзительный, психопатический смех сокрушил голову, и я упал на колени. Зажал уши руками, чувствуя стекающую по коже горячую липкую жидкость. Что есть мочи зажмурил глаза – по инерции, борясь с болью и агонией, разливающейся по телу…
Как же больно… словно внутренности кислота сжигает… КАК ЖЕ БОЛЬНО!
— АСПЕН!!!
— УХОДИ ОТСЮДА!!! — закричал, с трудом разжав зубы, приоткрыл глаза, в тот момент, когда Раф ухватив меня за руки, пыталась поднять с пола.
— Вставай! Аспен, ВСТАВАЙ! НУ ЖЕ! — Какая-то невиданная, безликая сила подхватила жену моего брата в следующую секунду, и с глухим звуком ударила о стену. Там Раф и осталась – прижатая к стене, связанная невидимыми путами, без сознания, с закрытыми глазами, свешенной на плечо головой и чёрной струйкой стекающей из уголка рта.
— Раф, — позорно рыдая, как малолетняя школьница, поднялся с пола и на ватных ногах потянулся к ней. Новый поток горячего ветра ударил в лицо, затем в спину, закружил на месте, как волчок, не подпуская к ней, к моей горячо любимой Раф. Ударил животом о пол и невидимым кулаком вжался в спину – пригвоздил.
Вспышка ослепительного света ударила по глазам и вынудила зажмуриться. Я рыдал, я бился в истерике, я умолял сам не зная кого, чтобы Раф не причиняли вреда, но… Заставив себя, через боль и ослепление, приоткрыть глаза, в которых до этого дня жила одна темнота, увидел две нарисовавшиеся в стене по обе стороны от Раф высокие безобразные тени … они поглощали её сияние, всасывали его своими огромными острозубыми ртами…
«Они убивают её», — осознание происходящего лихорадочной мыслью вспыхнуло в голове.
«НЕЕЕЕТ, — прокатилось в ответ глумливым, демоническим смехом. — ОНИ ЖРУТ ЕЁ ДУШУ!!!».
Попытался дёрнуться – бесполезно. Что-то с силой вжимает меня в пол.
— РАААФ! — раздался сбоку крик моего брата, а следом пронзительный вопль матери, и я замер от новой порции сковавшего меня лютого ужаса.
Нет.
Нет-нет-нет!
— Ухо… дите… — последнее, что сорвалось с моих губ, а затем в глазах поплыло, голова ударилась о твёрдый пол и холодная тьма поглотила сознание.
Очнулся я спустя двое суток. В больнице.
На следующий день полицейские сообщили, что вся моя семья была найдена мёртвой, а мне чудом повезло выжить. В день собственного рождения. Когда смерть забрала у меня всех, кто был мне дорог. Всех, кого я любил.
Глава 1
ГЛАВА 1
Пятнадцать лет спустя
Ботинок с противным то ли «жмяк», то ли «хлюп» ступает в некую отвратную, липкую, да ко всему прочему, хрустящую массу, и вот я уже жалею, что взялся за это дело.
— Чёрт.
Похоже, крыса заблудилась в чьей-то куче дерьма, не выдержала всей прелести и буйства ароматов, и там же сдохла.