Мехтель провел в Эльце пять ужасных лет. Он вынужден был пережить вместе со своей паствой повышение цен и тягости войны, а также сильные грозы. В 1590/1591 г. прошли военные отряды по нашей местности, и в том числе по Эльцу, всё опустошая на своем пути. Всеобщее одичание, которое проявилось в эти беспокойные времена, обратилось сожжением ведьм. И здесь Мехтель в своем восприятии не отличается от современников: «Не позволяй жить колдунам!» В один год в Эльце из-за колдовства были сожжены пять женщин, а в последующие – три. Так как эта местность вынуждена была возместить половину всех издержек, то община в эти годы была почти полностью разорена в финансовом отношении.
19 марта 1592 года Мехтель вступил в вакантную должность каноника епархии св. Георгия в Лимбурге. Он был обязан такому повороту событий господину архиепископу в Трире, Иоганну фон Шонбургу[474]. В Лимбурге, наконец, священник обретает покой, чтобы заняться своими исследованиями, тем более что в его распоряжении оказывается богатый архив. Было уже проделано достаточно подготовительной работы, и поэтому начинают появляться первые разделы истории города Лимбурга. В этой работе помощником ему стал его учитель из Трира-Кристоф Бровер.
С 1598 по 1599 Мехтель занимал место пастора в Камберге, который был присоединен к Лимбургской епархии, и еще ближе познакомился с историей этого города. Позднее из-под пера Мехтеля вышла отдельная хроника Камберга. В 1602 г. он стал хранителем обители Георгия, в 1604 г. он занимает место прежнего декана, умершего Петруса Дамиануса, и остается в течение 13 лет во главе этой крупной епархии. Его назначению поспособствовало противоборство внутри капитула. Мехтель стал каноником в Св. Паулине подле Трира и теперь на своей старой родине находил время, чтобы записать свои познания, собранные на чужбине в течение тридцати лет, чтобы использовать свои богатые собрания и закончить свою огромную историческую работу. По сообщениям, хранящимся в монастырском архиве в Лимбурге, он умер, вероятно, только в 1653 г. в возрасте 91 лет.
Набожный образ мысли представляет Мехтеля как доброго католика. У него был острый ум, и он был склонен относиться к слабостям окружающих, особенно своих духовных собратьев, с добродушной иронией и легким сарказмом. Его работы, которые он обильно приправляет пословицами или цитатами из Святого Писания и других духовных книг, свидетельствуют о чрезвычайном усердии в работе и большом уважении к приведенному материалу, который он должен был собирать с большим трудом один за другим из документов и актов, из монастырских счетов и из других записей. Многие его сообщения имеют для нас прямое источниковедческое значение, так как они с точностью и добросовестностью содержат документальный материал или памятники, которые ныне более не существуют.
«Pagus Logenahe»
В первую очередь нам интересна работа Мехтеля о Лангау. «Pagus Logenahe» как озаглавил ее автор. Подлинник находится в Штольбергской библиотеке в Вернигероде, копия хранится в городской библиотеке в Трире. С этой копии в XVIII веке были сделаны копии, которые теперь хранятся в Государственном архиве в Висбадене. Мехтель также приводит источники, которыми он пользовался,-старые городские счета и предписания, Лимбургский архив, «Трирский аноним», список благотворителей монастыря св. Георгия, но прежде всего хронику Тилеманна. Надписи на церквях в Дице и Камберге срисовывал он сам.
Вторая работа Мехтеля «Introductio», введение для «Лангау», это одновременно и описание базилики и города св. Георгия в Лимбурге. Оригинал находится в Городском архиве в Кёльне, копии принадлежат Государственному архиву в Висбадене. Для этой работы Мехтель использует источники, которые частично совпадают с предыдущими.
В Городской библиотеки в Трире есть «Лимбургская хроника (Lympurger Chronica)» Мехтеля, над которой он работал с 1-ого января 1610 по февраль 1612 г. На титульном листе написано витыми буквами в форме рамки: «Limpurg eine edle stad im land die schonste kirche had»[475]. Источники для своей «Лимбургской хроники» Мехтель часто называет сам. Он рассказывает многое, что сам увидел и пережил. Иное, что со временем было утрачено, он спас тем, что зарисовал или записал, как например, образ придворного шута или внутреннее устройство Лимбургской церкви. Документальный материал, использованный Мехтелем, по большей части еще существует, особенно в отношении богатых сокровищ монастыря св. Георгия. Но наряду с этим хронист также использовал и городской архив, архивные документы монастыря св. Лубентия в Диткирхен, а также рукописи такие, как «Chronicon Westerburgense». Между тем часто просто говорится: «я нашел в старых пергаментах».
474
Иоганн фон Шёненберг-Johann von Schönenberg - (1525 - 1 мая 1599) был курфюрстом и архиепископом Трира с 1581 г. по 1599 г. (при. пер.).