— Товарищ майор, Вы что? У нас нет вредных привычек, — опешила Юлия.
— Тогда как вы мне объясните наличие вот этого фрукта, мм?
Бластер в последнее время стал очень жёстким, но у этого была своя причина: раскрытая правда. Ему хотелось извиниться перед Элли, однако у него не было такой возможности. И посему военный сейчас прикладывал максимум усилий, чтобы найти эрийку и принести свои извинения. Однако никто из присутствующих не мог ничего сказать по поводу таинственной фотографии. Она была сделана год назад, а тогда команда «Серп» не бывала на острове «Пурган». Март предположил, что кто-нибудь мог воспользоваться фотоаппаратом Алисы и пофотографироваться, но тогда почему остальные не помнят этого? Пришлось снова продумывать версии.
Неожиданно Орфей округлил глаза, после чего схватил книжку и начал её перечитывать.
— Орфи, ты чего? — обеспокоенно спросила Юлия.
— Я… я знаю, кто это! — возбуждённо вскричал Якер, ударив кулаками по столу, чем напугал остальных. — Я могу ошибаться, но мне почему-то кажется, что это Хог Лимит!
— Герой из книжки? Да ладно? — фыркнула Лиля. — Опять в сказки ударился, малыш?
— Хватит меня дразнить, я серьёзно! В книжке был описан этот момент, когда мы фотографировались на Снежных Холмах. А раз этому есть подтверждение, то…
— Хочешь сказать, что некто, написавший эту книгу, очень хорошо нас знает? — изумился Корш. — Конечно, эта тема стала актуальной на этот год, но знаешь… как-то всё это… необычно.
— Вообще согласен! Получается, так выглядит Хог Лимит, да? — Эс внимательно посмотрел на фотографию. — На вид кажется простаком, хоть и имеет необычный цвет глаз.
— За маской простака может скрываться опаснейший преступник, — фыркнув, Бёрн скрестил руки на груди. — Ну, раз уж у нас есть фотография, то пора всерьёз браться за поиски. Что-то этот юноша меня чересчур напрягает. Надо понять, кто он такой на самом деле.
Россия. Ейск. Морская база.
4. Что касалось команды «Гром», то она находилась на дне Азовского моря, скрываясь от властей. В данный момент Герман работал над новыми роботами, когда как наёмники могли отдохнуть после длительных работ. Заодно и почитать книжку, чтобы убить скуку.
— Я была изнасилована демоном? — возмутилась Аврора, зло посмотрев на книгу. — По любому кто-то из наших писал.
— Воу, да тут ещё и подробно описали эту сценку, — хмыкнул Вармон, перелистывая страницы. — Чем ты прогневила автора, что он тебя под демона положил?
— Без понятия.
— У кого-то просто хорошая фантазия, только и всего, — фыркнула Фаир.
— Пожалуй, тема насчёт личности этого автора останется актуальной ещё на пару лет, — улыбнулся Алекс, развалившись на толстом проводе. — Есть предположения, кто бы это мог быть?
— Есть! — сказала Элис. — Помните парня с фиолетовым карио? Год назад это было.
— Ну, был один такой интересный пацан. Анти-люд, с Амулетом Коло, — стал припоминать Шидэ. — Правда, я без понятия, кто это. На Смога Лимита смахивает.
— В книге говорится, что у тёмного принца был брат — светлый принц, и звали его Хог Лимит, — хихикнула Ами. — Быть может, это был он?
— Не говори ерунды, Амино! Все мы прекрасно знаем историю лимитерийского королевства, а в нём было лишь двое лимитерийцев: старшая дочь Ольга и младший сын Смог, — напомнил Армон.
— То самое чувство, когда читаешь книгу и понимаешь, что всё это могло происходить в реальности, — изрёк Барон, с чем были согласны все.
Послышался сигнал тревоги, отчего наёмники и военные повскакивали с мест, чтобы встать в строй. Кругообразный лифт в потолке стал опускаться вместе с Германом, сидящем в кресле с недовольной миной на лице. Его неимоверно утомили рассказы о вышедшем бестселлере, но сейчас безумный гений спустился не для того, чтобы в очередной раз поругать громовержцев.
— Что случилось, бать? — весело спросил Алекс.
— А ничего не случилось! В последнее время Федерация перестала проявлять особую бдительность, занявшись поиском непонятно кого, — фыркнул Герман, после чего хитро улыбнулся. — Я подумал-подумал и решил, что самый идеальный момент для нападения на Федеральный штаб.
— Эм-м… но… там же куча военных, — напомнила Элис.
— Я ЗНАЮ, ЧТО ТАМ ВОЕННЫЕ! НЕ ПЕРЕБИВАЙ МЕНЯ! — Петренко-старший прокашлялся, после чего продолжил: — Следует упредить Федерацию! В главное хранилище стаскивают различную информацию, а мне она позарез нужна.
— Так Вы взломайте её и дело в шляпе, — предложил Барон.
— Я сначала тоже хотел её взломать, однако понял, что это невозможно. Данные находятся не в одном компьютере, а сразу в нескольких. Причём, подключиться к ним можно лишь оттуда. Так что остаётся лишь один выход — это захват.
— Зачем Вам нужны эти данные? — хмуро поинтересовалась Аврора.
— Там слишком много информации об острове «Пурган». Конечно, я бы и сам мог собрать все заключения, провести замеры и изучить парящий кусок земли, но на это уйдёт три месяца, а мне надо закончить всё по быстрому.
— Ну, дело Ваше, профессор!
Герман хмыкнул, после чего нажал на кнопку, и защитные стены стали расходиться в разные стороны, открывая военным и наёмникам вид на морскую глубину. Несколько рыб проплыло за защитным стеклом и скрылось в темноте, заметив людей.
— Некто решил, что какой-то книжкой сможет помешать моим планам, ахахаха! Что ж, пришла пора действовать! Команда «Гром» ещё покажет себя! — гнусно улыбнулся Герман, очки которого приняли красный, сверкающий цвет.
Россия. Тольятти. Лесное подполье.
5. Поскольку активность военных заметно возросла, наёмникам пришлось спрятаться в самых безлюдных местах, где они находились относительно в безопасности. Команда «Кощей» пряталась как раз в тайге лесного города Тольятти, где их точно никто не найдёт. В данный момент каждый занимался своими делами: Дан почивал, Мидео сидела за главным компьютером, Гриф читал «Лимитерию», а Дронбал играл в шахматы с самим собой. Сами наёмники находились в большой комнате, где было темно.
Неожиданно пришло сообщение, отчего Мидео приоткрыла глаза и щёлкнула мышкой.
— А господин Апатий действует оперативнее, чем мы, — хмыкнула Лимит, после чего повернула голову назад. — Дан, подойди-ка, пожалуйста, сюда!
— Чего тебе? — лидер команды «Кощей» потянулся и поднялся с кровати, однако когда посмотрел на экран, то удивился. — Воу! Даже так, да?
— Я тебе сразу говорила, что здесь что-то нечисто, — хищно улыбнулась брюнетка.
На большом экране тут же появилась фотография парня, чьи глаза были фиолетовыми, как и кончики волос. Он стоял полу-боком и смотрел в левый, нижний угол, а на руках и ногах его были Амулеты Коло.
— Хог Лимит, значит. Хм-м… — Дан хитро ухмыльнулся. — Да уж, этот парниша умудрился стать легендой, не сделав при этом ничего.
— Как это «ничего»? Он с Триггером Бедствия сражался, а потом в «Режиме Супер Героя» победил Страйдера, — напомнил Гриф, махая книжкой в руке.
— Меньше всякую ерунду читай, идиот! Мидео, что там с характеристиками?
— Сейчас-сейчас, — наёмница забегала пальцами по клавиатуре, после чего открылось окошко с неполными данными. — Дан, он опасный противник! Наличие фиолетового карио уже делает его грозным конкурентом.
— Как ни странно, но я согласен с Мид, — вздохнул Дронбал. — Даже если толпой на него накинемся, он нас порвёт.
Дан фыркнул. Затем налил себе кофе и медленно начал его пить, не обращая внимания на своих сокомандников. Те с ожиданием смотрели на него.
— Апатий приказал нам обрушить остров «Пурган» на Москву, но чтобы всё получилось, нам просто необходимы четыре Амулета Коло, — грозно промолвил Дан, сверкая змеиными глазами. — И раз уж они находятся во власти этого анти-люда, то мы любой ценой должны упредить его.
— Дан, я тебя люблю и уважаю, но… это самоубийство! — покачала головой Мидео. — Наших сил не хватит, чтобы одолеть его.
— Хм-м. Не хватит, говоришь? Ну, хорошо…
6. Лидер команды «Кощей» угрожающе хмыкнул, после чего отошёл к двери. Затем обнажил хищный оскал и распахнул её.