— На измор хочет взять, — негромко сказал Гнутый.
Савик вздрогнул, поднял голову, посмотрел на раненого.
— Дышит ещё?
— Дышит, — отозвался Гнутый.
Савик снова откинулся на подушку.
Кристина дремала, свернувшись калачиком в кресле.
Рябой зажёг ещё одну свечу. Свет свечей сразу переборол бледное сияние ставенных полосок, но светлее в комнате не стало. Наоборот, от этого мрачноватого гнойно-жёлтого подрагивающего света стало казаться, что уже наступила ночь.
Андрей сидел у стены, привалившись к ней спиной, и чутко прислушивался к звукам за дверью. Ему чудились какие-то скрипы и шорохи, словно кто-то ходит по лестницам и коридорам старого дома. Вместе с этими шорохами в его душу снова закрался страх. Он пытался отогнать это совершенно, кажется, ни из чего возникшее чувство, но мурашки упорно ползли по спине, а лоб покрывался липким потом.
Гнутый заворочался на диване. Он всё никак не мог успокоиться после брошенного в него кирпича.
— Ничего, пусть только попадётся мне, — хрипел бандит.
— Ты его вообще не заметил? — спросил Рябой.
— Нет, он тут же слинял на чердак… — Гнутый задумался. — А знаешь, шажки у него такие мелкие были, лёгкие, как будто ребёнок пробежал… Я в первый момент так и подумал: пацанёнок шкодит, малолетка…
— А может, и правда малолетка?
— Ну да, заложит тебе малолетка мины, жди, — возразил Гнутый.
— Странная штука получается, — вмешался в их разговор полковник, сидевший рядом с Андреем. — Я, когда осматривал убитого Хлопенкова, видел в подвале отпечатки следов на свежевырытой земле. Следы маленькие, как будто детские.
— А я вчера ночью слышал шаги, — вполголоса проговорил Андрей. — Мы лежали в чулане, и кто-то дверную ручку дёргал, хотел войти. А потом ушёл. И тоже шаги были мелкие, как будто ребенок шёл. Я потом думал, мне послышалось, или приснилось, но теперь мне кажется, что это на самом деле было.
Полковник признался, что ночью тоже не спал и слышал, как в чулан кто-то хотел войти.
— Тут, наверное, орудуют двое, — предположил Гнутый. — Взрослый мужик и пацан. Взрослый мины закладывает, а пацан по дому шастает, разнюхивает и шкодит.
— Я думаю, что этот малолетка сделал надпись на стене насчёт мин, — сказал полковник после молчания. — Вы обратили внимание, он написал своё послание довольно низко, а это может свидетельствовать о его маленьком росте… Наверняка он же и Жанну зарезал, проникнув в туалет через вытяжное отверстие. В трубе стёрта пыль, как будто кто-то лазил в ней.
Кристина проснулась и с интересом прислушивалась к разговору.
— Я сегодня утром, когда ходила в туалет, слышала, как в дыре что-то скребётся, — сказала она. — И Жанна тоже слышала. Мы тогда подумали, что это мышь…
Полковник многозначительно посмотрел на Гнутого.
— В таком случае, можно предположить, что он же убил и мужчину на втором этаже, — сказал он.
— Но как он мог попасть в его комнату? — спросил Гнутый. — Чувак был заперт изнутри!
— Загадка его смерти мне самому не давала покоя, — ответил Анатолий Михайлович. — Но теперь я, кажется, начинаю понимать. Этот малолетка уже был в комнате, когда мужчина заперся в ней!
— Но, если так… — Гнутый задумался. — То он, значит, должен был там быть, когда мы туда вошли. А ведь мы обыскали всё! Его не было!
— Мы его не нашли, потому что искали взрослого, — ответил полковник. — Мне тогда это не пришло в голову. Вы видели там ящики из-под удобрений и цветочной рассады?
— Да, — подтвердил Рябой, — есть там ящики, но в них разве что кошка может спрятаться.
— Правильно, поэтому никто из нас и не подумал, что в одном из них может скрываться убийца! — сказал полковник. — А он прятался в ящике, и я даже знаю, в каком именно. В нижнем! Верхний-то ведь был без крышки. Он забился в нижний ящик и дождался, когда мы уйдём, а потом вылез и покинул комнату.
Возражать ему никто не стал, хотя Рябой в сомнении качал головой.
— Если хотите, мы можем подняться в ту комнату и заглянуть в ящик, — заметив его сомнение, предложил Анатолий Михайлович. — Уверен, что там остались следы его пребывания.
Бандит отмахнулся.
— А мне это не надо. Буду я ещё искать какие-то следы, на хрен нужно…
Лишний раз выходить в сумеречные помещения, где повсюду лежат окровавленные трупы и за каждым углом таится смерть, Рябому не хотелось.
— Пацанёнок, выходит, какой-то отмороженный, — заметил Гнутый, закуривая окурок, тщательно сберегаемый им в сигаретной коробке. — На такие дела не каждый взрослый решится.