Как бы странно это не выглядело, она дрожала не от холода или страха. Запах солнца, наполняющий лёгкие Линды, просто кричал о том, чего ей не стоит забывать.
Глава 9. Чёрная кошка.
Несколько дней прошли в холодных порывах ветра и вьюгах, из-за которых на улице нельзя было показаться. Те немногие, что остались на каникулы в общежитии, проводили время лишь в своих комнатах, изредка покидая их.
Утром в воскресенье Патрик пригласил Линду сходить с ним в церковь. Он сказал, что иногда ходит сюда с матерью. Их семья занимается благотворительностью и поддерживает много церквей в городе, принося продукты и вещи.
Церквушка была совсем не большой и неприметной, и находилась по другую сторону от ограды колледжа. Там, где Линда никогда не была.
Странно, но этим утром было вовсе не холодно. Метель утихла. Стояла тишь. Белый снег, которым было усыпано всё вокруг, хрустел под подошвой сапог.
На подходе к церкви Линда поправила платок, обратив свой взор на прекрасного молодого человека, идущего с ней рядом. Длинное чёрное пальто, делало его ещё более высоким.
Они остановились у ворот, пропуская детей, и прошли к ступенькам, где поднималось много народу. Линда случайно сунула руку в карман своего пальто, и нащупала там что-то. Вытащив на свет, она увидела амулет, который месяц назад передал ей Винсент.
Линда быстро сунула амулет назад в карман, пока Патрик не заметил его у неё в руках, и поспешила за ним дальше. Вскоре они оказались в красивом зале с алтарём и расписанным рисунками высоким потолком. Линда вдруг вспомнила тот пустой храм, убитую ведьму. Сколько же жизней она сгубила?
Ряды скамеек заполнялись пожилыми леди, которых здесь было гораздо больше, чем молодых женщин и мужчин. Линда и Патрик расположились в последнем ряду. Ближе к середине зала у стены стояла статуя каменной горгульи, что сразу отреагировали бы на её присутствие.
Всю службу они простояли на ногах, слушая церковный хор и слова священника. Но внимание Линды постоянно отвлекало покашливание одной старухи. Она не стояла, как другие из-за инвалидного кресла, к которому была прикована. Старый махровый платок был повязан на её седых длинных волосах. Она была в предпоследнем ряду, и Линда отчётливо слышала её хриплый кашель каждый раз, когда священник повторял определенные строки. В её сморщенных, покрытых пигментными пятнами руках она держала чёрный кружевной платок, поднося его к пересохшим потрескавшимся губам во время кашля. Молодая семья, стоявшая рядом со старухой, отстранилась от неё подальше. Она мешала слушать не только Линде.
До окончания службы Линда рассматривала расписанный потолок. Должно быть, эти рисунки были написаны по библии, но, к сожалению, Линда никогда её не читала.
Она посмотрела на Патрика. Взор его был обращён лишь на священника, он не сразу заметил, что она смотрит на него.
После окончания службы многие стали расходится, но некоторые, как Линда и Патрик остались. Линда купила свечку, и, подойдя к алтарю с иконами, она заметила свободнее место.
Она, держа в руках свечу, отгоняла плохие мысли и подумала обо всех погибших людях и ведьмах за последние месяцы, молясь за упокой их душ.
Линда протянула руку со свечой, чтоб поставить её к остальным, но вдруг сморщенная рука успела раньше. Толстая чёрная свеча заняла последнее свободное место.
- Эй! Я была первой…, - сказала Линда недовольно.
Повернувшись, она увидела ту самую старуху на коляске. И взгляд её чёрных глаз Линде совсем не понравился.
- А вот и нет, - прохрипела старуха, пристально смотря на неё.
Линда хотела что-то ответить, но Патрик схватил её за руку.
- Не надо. Не забывай где ты. Вот ещё место, - сказал он тихо, указав на свободное место немного дальше среди свечей.
Старуха бросила странный взгляд на Патрика, которого он к счастью не видел. Развернув свою коляску, старуха повернулась спиной к ним, так же хрипло кашляя.
Линда подошла и поставила свою свечу среди других.
Повернувшись к Патрику, она пошла за ним к выходу. Оказавшись на улице, Линда сняла с головы платок. Она посмотрела по сторонам, но старухи и след простыл. Что-то ей в этой старухе не понравилось.
- Кого ты ищешь? – спросил Патрик минуту спустя, сам став глядеть вокруг.