- Варг, прикрой нас! – голос Тэллии звенел. Однако лидер группы продолжал пятиться к лестнице.
- Ты же из армейских, дерись! – прошипел Клевый. В этот момент Варг развернулся, и побежал прочь.
- Не бросай нас! – в выкрике Тэллии переплелись мольба и отчаяние.
Убийца так же неспешно продолжал подходить к сопартийцам.
- Забудь о нем, ресай[24] Ахрона, - сквозь зубы прорычал Клевый. – Я задержу пк.
Тэллия трясущимися руками достала свиток воскрешения и, надломив печать, заплетающимся языком принялась читать руны заклинания.
- Давай, подходи, тварь, - перехватывая нож, оскалился Клевый, но нападать не спешил. Неторопливо приближаясь, убийца сменил лук на кристальный кинжал[25].
Когда пк оказался на расстоянии пятнадцати шагов, Клевый по-кошачьи пригнулся и, резко прыгнув вперед, растаял в воздухе. А секундой позже материализовался сзади темного и вонзил нож в его спину.
Торжествующая улыбка едва проступила на губах Клевого, когда яркая дуга чиркнула по его шее. Внезапно эльф осознал, что его кинжал вспорол лишь воздух. А еще миг спустя он схватился за разрезанное от уха до уха горло и, захлебываясь кровью, повалился на землю.
Трясущимися губами Тэллия продолжала читать заклинание – боясь сбиться, она буквально впилась глазами в свиток и даже не знала, что ее брат уже мертв. Сердце эльфийки колотилось так, что, казалось, готово раскрошить грудную клетку. Полоска воскрешения практически приблизилась к концу, когда темная рука перекрыла последние руны, а потом безжалостно смяла пергамент, прервав заклинание.
Тэллия вскинула голову и ее взгляд приковал точно остекленевший глаз пк.
- Покажи мне свой страх, - проговорил убийца каким-то механическим голосом, поднося нож к лицу эльфийки.
Варг торопливо поднимался по длинной лестнице, когда до него долетел предсмертный вопль Тэллии. Он споткнулся и едва не скатился по каменным ступеням, но все же успел зацепиться за одну из них и снова подняться на подгибающиеся ноги. За ним ползли мобы, которых он успел нацеплять, но рыцарь даже не замечал их.
Перед глазами стояла та безлунная ночь, когда он, торопливо опустошая сундуки, перекидывал клановое имущество в свой инвентарь. Это было рискованно, но оставаться в Длани Разрушения было еще опаснее. Особенно теперь, когда он случайно узнал секрет клана.
Выжить одному на просторах жестокого мира крайне сложно, и ему будет нужна эта экипировка, чтобы сколотить сильную пати. Тем более, что все это добро было насильно отобрано у других игроков. Он удалит персонажа, затаится на какое-то время, а потом начнет новую жизнь.
«Как удалось его найти?! Неужели...»
Варг пришел в себя и едва не сорвался со стены. Сам того не заметив, он оказался на самом верху Земель Казненных. По находящейся на многие десятки метров внизу земле стелился туман, по колено в котором бродили разлагающиеся зомби. Рыцарь отшатнулся от пропасти и услышал за спиной холодящее душу шипение.
Резко развернувшись, Варг обнаружил, что полностью окружен ползущими со всех сторон вурдалаками. Один из них был уже совсем рядом и прыгнул на оторопевшего рыцаря – он едва успел подставить щит, отражая длинные стальные когти твари. Но сразу за этой атакой последовала другая, и ещё одна. А затем шквал ударов буквально обрушился на Варга, быстро разбивая доспехи рыцаря.
Безуспешно пытаясь закрыться щитом, Варг неожиданно увидел появившегося на вершине лестницы Йемета. Только сейчас убийца уже не медлил – он буквально летел над землей, посылая в мобов стрелу за стрелой. И каждая обрывала жизнь одной из визжащих тварей.
«Что он делает?!» - пронеслось в голове Варга, когда сразу три вурдалака напрыгнули на него.
Пошатнувшись, рыцарь невольно отступил на шаг назад. Закованная в сталь нога не нашла опоры, и в следующий миг Варг почувствовал разверзающуюся за спиной пропасть, в которую за ним последовали и несколько обезумевших от запах крови монстров. Перемешанный с визгом крик быстро захлебнулся в сыром воздухе, и над проклятыми землями снова повисла мертвая тишина.
- Тебе все-таки удалось уйти от меня, Варг. Или лучше назвать тебя старым ником, Змей? - монотонный голос Йемета неожиданно неестественно дрогнул. – Доминатор будет недоволен.
II
Из личного лога игрока **** [сообщение 2/???].
Получил первое повышение – теперь я ефрейтор. Эти несколько месяцев выполнял самую чёрную и нудную работу: под присмотром «старших» ишачил, перетаскивая ресы от кланового хранилища до сидящих на продаже барыг; до посинения бил клановые итэмы, каждый раз перевыполняя норму; вызывался вне очереди в караул замка и ночи на пролет не смыкал глаз. Впрочем, по сравнению с тем, что я когда-то прошел, это все детские игры. Правда, не для этого поколения. Так что меня, конечно, заметили. Теперь, чтобы произвести еще больше впечатления, надо удвоить усердие. И я готов. У меня есть цель, и я ее достигну любой ценой.