В теории считается, что броня корабля должна обеспечивать защиту от орудий его же главного калибра – в этом случае проект является сбалансированным по критерию “нападение-защита”. Разработчики считали, что 280-мм и 229-мм броня проекта 601 является достаточной защитой от огня 305-мм орудий на ожидаемых боевых дистанциях, поэтому на момент разработки “Вайоминг” действительно был вполне гармоничным и сбалансированным проектом и к тому же одним из сильнейших в мире. Обращалось внимание, что главное вооружение этих кораблей будет численно соответствовать вооружению проектировавшегося русского линкора “Гангут”, а также дредноутов “Rivadavia” и “Moreno”, строившихся в США для аргентинского флота. Как в то время, так и позже в специальных изданиях часто проводилось сравнение этих кораблей.
Интересно, что все эти линкоры оказались в своих флотах долгожителями, пережив многочисленные модернизации и две мировые войны. Но если в отношении советских и аргентинских линкоров это можно объяснить их особым статусом в составах своих флотов и отсутствием замены, то в отношении “Арканзасов”, при наличии во флоте США двух десятков более новых линкоров, это явно указывает на высокий уровень проектирования и отличное качество постройки корабля.
“Арканзас”покидает верфь
Эти линкоры были последними в США, вооруженными 305-мм орудиями. По общим конструктивным решениям они были прямыми наследниками предыдущих проектов. Однако дополнительная 6 башня вызвала заметное увеличение их размеров. Кроме того, в отличие от предыдущих линкоров, “Вайоминг" и "Арканзас" имели гладкопалубные корпуса с плавным подъемом палубы к носовой оконечности. Построечная стоимость каждого составляла 6 млн. долларов без учета стоимости брони и вооружения.
Нормальное водоизмещение линкоров равнялось 26000 т, полное достигло 27240 т. Длина кораблей была равна 171,3 м, ширина увеличилась до 28,4 м, осадка составляла 8,7 м. Общий вес корпуса сильно возрос, достигнув 10757,3 т. Метацентрическая высота при нормальном водоизмещении равнялась 1,647 м; при полном – 1,675 м.
Оба линкора имели четырехвальную установку турбин Парсонса, проектная мощность которой составляла 28000 л.с. для обеспечения контрактной скорости 20,5 узла. Реально на испытаниях “Арканзаса" достигли 28787 л.с., что позволило развить ему 21,22 узла. Вес силовой установки составлял 2012,9 т. Дальность плавания 10-узловым экономическим ходом по проекту равнялась 6860 миль. Реально при чистом днище дальность достигала 6488 миль 12-узловым ходом, а при 20-узловой скорости корабль мог пройти 3319 миль. При повседневной службе из-за обрастания и изношенности угольных котлов дальность хода сокращалась до 5190 миль 10-узловым ходом и 2655 миль – 20-узловым. Эти показатели удалось улучшить только после модернизации, когда корабли получили новые котлы на нефтяном отоплении и большие були, позволившие резко увеличить запас топлива.
Линкоры типа “Вайоминг" обладали хорошей мореходностью, хотя, несмотря на более высокое (на 1,2 м) расположение противоминной батареи, ее орудия все равно сильно страдали от заливания и брызг. Минимальный диаметр циркуляции при повороте вправо на скорости 18 узлов составлял 540 метров, при циркуляции влево – 475 м (разница объяснялась тем, что все винты вращались в одну сторону).
На обоих линкорах пар для турбин вырабатывали 12 котлов “Babcock amp; Wilcox" (по длине корабля котельные отделения занимали 3 отсека). Основным топливом для котлов, как и ранее, был уголь. Максимальный его запас составлял 2698,8 т, но, кроме того, корабль принимал до 458 т нефти. Электроэнергетическая установка, как и на предыдущих линкорах, состояла из 4 турбогенераторов мощностью по 300 кВт.
Общий вес бронирования составлял 6935 т; к этому следует добавить также вес броневой палубы, равный 1215,9 т, из которых 685 т приходилось на сталь STS. Общая схема защиты соответствовала линкорам предыдущих проектов, но в некоторых местах толщина брони была увеличена. Особенно это касалось верхнего пояса и горизонтальной защиты.
Главный пояс длиной по ватерлинии 122 м уменьшался от 280 мм на верхней кромке до 229 мм на нижней. В оконечностях главный пояс замыкался 280-мм траверзами. Поверх главного пояса устанавливался верхний пояс (“нижний каземат"), толщина которого по сравнению с типом “Флорида" возросла на дюйм; теперь она изменялась по высоте от 280 мм на стыке с главным поясом до 229 мм – на верхней кромке. Броня верхнего каземата равнялась 165 мм; нижний и верхний казематы в оконечностях также замыкались траверзами соответствующей толщины. Дымоходы были защищены 165-мм броневыми плитами.
По верхним кромкам главного пояса настилалась главная броневая палуба. Как и на типе “Флорида", она не имела скосов и выполнялась из 2 слоев стали STS. Толщина палубы в пределах цитадели была увеличена до 57 мм (44+13 мм), в районе погребов главного калибра толщина возрастала до 76 мм (63+13 мм). В районе котельных отделений на участках вблизи борта над угольными ямами толщина палубы уменьшалась до 7,62 мм мягкой стали. Такой же небольшой была толщина палубы над турбинами, т.е. между барбетами 4-й и 5-й башен главного калибра, так как в этом месте через все палубы проходили огромные вырезы световых и вентиляционных люков турбинных отделений, и “обрамлять" их узкими полосами тяжелой брони было бы непрактично.
Вне цитадели в носу толщина броневой палубы уменьшалась до 25 мм (два слоя по полдюйма), и в корме до 38 мм (25+13 мм). Кроме того, вторая (батарейная) палуба в районе каземата также имела защиту, состоявшую из 44-мм плит никелевой стали, и на остальном пространстве между 2 и 6 башнями – 25 мм (два полудюймовых слоя STS). В корме рулевые механизмы были сверху прикрыты карапасной 76-мм (63+13 мм) броневой палубой со скосами.
Толщина брони барбетов башен главного калибра достигала 254 мм, в их нижней части броня утончалась до 115 мм там, где барбеты прикрывали друг друга. Толщина вертикальной брони башен была такой же, как на “Делавере": 305 мм – лобовая плита, 203 мм – боковые плиты, но заднюю плиту утолстили до 305 мм, чтобы скомпенсировать увеличившийся вес новых, более длинных орудий. Толщина крыши башни равнялась 76 мм (STS). Толщина стен боевой рубки достигала 292 мм, ее крыши – 76 мм (STS). Как и на других дредноутах, в 1919 г. по опыту первой мировой войны горизонтальное бронирование крыш башен и боевой рубки было усилено вдвое.
Устройство конструктивной противоторпедной защиты по схеме повторяло предыдущий проект. Защита включала слой угля, отделенный от наружного борта воздушным промежутком-расширительной камерой, предусматривалась система контрзатопления. Общая глубина противоторпедной защиты в районе котельных отделений (у миделя) составляла 7,12 м.
По окончании постройки главное вооружение кораблей состояло из 12 305-мм/45 орудий Мк7 в 6 двухорудийных башнях, противоминная батарея из 21 127- мм/51 орудия. Из них 10 находились в каземате в средней части корабля, 4 в носу и 5 в корме – также на батарейной палубе, но без броневой защиты, и еще 2 открыто на надстройке, по бокам боевой рубки. Расположение кормового орудия было неудобным, а его углы обстрела сильно ограниченными, но на самом деле это было исправлением еще большего неудобства. По проекту, 2 орудия должны были размещаться на корме линкора на верхней палубе, так что кормовые орудия главного калибра должны были стрелять поверх них, со всеми вытекающими последствиями как для орудий, так и для их прислуги. Эту очевидную неувязку устранили еще в проекте, в марте 1909 г., заменив эти 2 палубных орудия одним, на батарейной палубе и стрелявшим прямо в корму. Кроме этого, во время первой мировой войны линкоры получили зенитную артиллерию из 2-4 76- мм/50 орудий (вскоре после войны зенитную батарею удвоили), а также 8 пулеметов калибра 7,62 мм. Торпедное вооружение составляли 2 533-мм подводных торпедных аппарата.