В последующие годы деятельность корабля проходила, в основном, у Восточного побережья США и включала обычную боевую подготовку, участие в маневрах Атлантического флота (в том числе в качестве флагмана) и летние учебные походы с кадетами Военно-морской академии. Совместно с морской пехотой в Карибском море линкор участвовал в учениях по отработке тактики будущих амфибийных операций. Примечательным событием в его жизни стал дипломатический вояж в южноамериканские и карибские порты, который совершил на его борту государственный секретарь США Р.Лэнсинг.
Счастливо избежав разборки по Вашингтонскому соглашению, “Флорида”, тем не менее, пал жертвой следующего крупного договора о сокращении морских вооружений, – Лондонского Военно-морского Соглашения 1930 г. Во исполнение статей этого соглашения “Флорида” был выведен из боевого состава флота в Филадельфии 16 февраля 1931 г. и после снятия всего ценного оборудования почти сразу продан на слом. Разборка корабля полностью завершилась быстро – к 30 сентября 1932 г.
Линейный корабль “Флорида”после модернизации
ВВ-31 “Юта”
Линейный корабль ВВ-31 “Юта” заложили 15 марта 1909 г. на верфи “Нью-Йорк Шипбилдинг Компани” в Кэмдене, штат Нью-Джерси, спустили на воду 23 декабря 1909 г.; крестной матерью его была мисс Мэри Элис Спрай, дочь губернатора штата Юта Уильяма Спрая. По окончании достройки, 31 августа 1911 г. в Филадельфии корабль приняли в состав флота. Первым командиром корабля стал кэптэн Уильям С. Бенсон.
Испытания нового дредноута проходили, в основном, в районе Хэмптонского рейда. Однако в первом же учебном походе корабль посетил остров Санта Роза, Пенсаколу (штат Флорида), Галвестон (штат Техас), Кингстон и Портлэнд Байт (Ямайка) и залив Гуантанамо – традиционный район, где проводились учения и экипажи осваивали новые корабли. После завершения цикла индивидуальной боевой подготовки, в марте 1912 г. “Юта” вошел в боевой состав Атлантического флота и сразу принял участие в крупных учениях, с артиллерийскими стрельбами и отражением торпедных атак. По окончании учений, с 16 апреля до конца мая корабль находился на верфи “Нью-Йорк Нэйви Ярд”, где были устранены выявившиеся за время испытаний недочеты и дефекты, и произведены мелкие ремонтные работы.
1 июня корабль вышел из Нью-Йорка и, ненадолго задержавшись на Хэмптонском рейде, 6 июня прибыл в Аннаполис, чтобы взять на борт кадет Военно- морской академии. Через 4 дня корабль вышел в море для большого учебного похода. Пройдя мыс Вирджиния, он вышел в Атлантику и до конца лета крейсировал в океане, не слишком удаляясь от побережья новой Англии. Завершив цикл “оморячивания” кадет, 24 августа линкор доставил их назад, в Аннаполис, после чего ушел в южные воды для учений, в программе которых главное место занимала тренировка артиллерийских расчетов.
В последующие два года такой распорядок деятельности корабля стал обычным. Летом он совершал учебные походы с кадетами из Аннаполиса, а остальное время года проводил боевую подготовку, индивидуально либо в составе дивизий линкоров Атлантического флота. В конце 1913 г. “Юта” прошел ремонт на верфи “Нью-Йорк Нэйви Ярд”, и 5 января нового, 1914 года вышел в море. После короткой остановки на Хэмптонском рейде линкор ушел на юг, в кубинские воды, чтобы провести учения по торпедной стрельбе и тренировку прислуги малокалиберной артиллерии. Однако в начале февраля обострилась обстановка в Мексике, и линейный корабль был срочно направлен в Вера- Крус. Прибыв туда 16-го февраля, он длительное время крейсировал в виду города, не входя в порт. Лишь 9 апреля линкор ушел в Тампико, приняв на борт несколько сотен беженцев. Однако тут были получены сведения, что в Вера-Крус направляется германский пароход “Ypiranga” с грузом оружия и боеприпасов, предназначенных для диктатора Викториано Хуэрты. “Юта” получил приказ найти судно и вышел в море, но, не встретив парохода, вновь прибыл в Вера-Крус 16-го апреля. Стремясь воспрепятствовать выгрузке оружия, флот США решил высадить в Вера-Крус десант и взять под контроль порт и таможню. По плану, высадка должна была начаться 21 апреля. Во исполнение этого плана с “Юты” был высажен “морской батальон” в составе 17 офицеров и 367 матросов из экипажа корабля, а также корабельный отряд морской пехоты. Вместе с отрядами с других кораблей эти силы сформировали импровизированную “1-ю бригаду Морской Пехоты”, которая блокировала военную контрабанду, занималась поддержанием порядка в городе и защитой американских граждан и их собственности. Эти действия не всегда протекали мирно, и через 2 месяца, к концу операции, 7 членов экипажа линкора заслужили почетные медали (Medal of Honor).
Линейный корабль “Юта" после вступления в строй (вверху) и в декебре 1918 г.
К концу июня “Юта” смог вернуться домой.
Пройдя очередной ремонт на верфи “Нью-Йорк Нэйви Ярд”, он вернулся к привычной рутине всевозможных учений и маневров у Восточного побережья и в карибских водах. В этот период линкор был оснащен 2 76-мм зенитными орудиями на площадках в верхней части оснований шлюпочных кранов.
До апреля 1917 г. США оставались нейтральной стороной в разразившейся мировой войне, но флот активно вел боевую подготовку в преддверии ожидаемого вступления в войну. После начала “неограниченной подводной войны”, ударившей по американскому судоходству, а особенно после “депеши Циммермана”, посланной германским министерством иностранных дел с целью побудить Мексику к началу войны против США, это становилось вопросом ближайшего времени.
Когда 6 апреля 1917 г. война была объявлена, “Юта” находился на учениях в Чесапикском заливе. Еще более года корабль продолжал службу у Восточного побережья, и лишь 30 августа 1918 г. под флагом командующего Атлантическим флотом вице-адмирала Генри Т. Майо линкор вышел в Англию, для присоединения к Гранд Флиту. В этот период англичан особенно беспокоила возможность прорыва в Атлантику германских тяжелых кораблей для атаки трансатлантических конвоев, и они действовали вместе с английскими, периодически участвуя в боевом патрулировании в Северном море и в ирландских водах. Дредноуты США составили 6-ю эскадру Гранд Флита, под командованием контр-адмирала Томаса С. Роджерса. При этом часть кораблей вместе с английскими линкорами базировалась в Скапа-Флоу, а “Юта”, “Невада” и “Оклахома” на Бэнтри Бэй (Ирландия), представляя собой как бы “вторую линию обороны”. С 8 по 30 ноября “Юта” посетил Вилльфранш (Франция), где 11 ноября его и застало известие о перемирии.
Последовала череда празднеств, по завершении которых “Юта” посетил Портлэнд, а затем вернулся во французские воды. 13 декабря линкор участвовал в почетном эскорте лайнера “George Washington”, на котором прибыл в Брест президент США Вудро Вильсон. На следующий день корабль направился через океан домой и к рождеству 1918 г. прибыл в Нью-Йорк, где простоял до 30 января нового, 1919 г. 7 января в 14.40 линейный корабль приспустил флаг в знак траура по умершему бывшему президенту США Теодору Рузвельту. На следующий день произвел траурный салют в память покойного президента, много сделавшего для развития американского флота.
Вместе с мирными днями вернулась обычная рутина боевой подготовки у берегов Новой Англии и в теплых водах Карибского моря. Время от времени корабль заходил на верфи Восточного побережья для ремонта и небольших модернизаций. Как и на “Флориде”, на линкоре усилили броневую защиту крыш башен и боевой рубки, модернизировали системы и приборы управления огнем, как в центральном посту, так и на топах мачт. В боевой рубке установили целеуказатели “follow the pointer”, на решетчатых мачтах восьмиугольные “противоторпедные посты”, как и на “Флориде” – носовой выше кормового.
Линейный корабль “Юта". 1920 г.
Как и с других дредноутов, в октяоре 1У1У г. с “Юты” сняли всю противоминную артиллерию ниже верхней палубы (кроме 4-х орудий в кормовом каземате). Однако через 2 месяца, после фиаско с проектированием двухорудийной башенной установки, все орудия поставили на свои прежние места. 17 июля 1920 г. корабль официально получил номер 31, в рамках общей программы присвоения номеров всем кораблям флота. Позднее эти номера стали наноситься на борт корабля, в носовой и кормовой части. Чтобы не создавать путаницы и не ломать сложившейся системы, в качестве бортовых были использованы уже существующие и известные порядковые номера кораблей (т.е. в порядке времени постройки) для каждого класса.