Линейный корабль “Вайоминг” после частичного разооружения по Лондонскому договору. Бортовая броня и були демонтированы.
В течение следующих четырех лет “Вайоминг” совершал длительные летние учебные походы с кадетами Военно-морской Академии и офицерами Корпуса Резерва (NROTC) в Карибское море и Мексиканский залив. Корабль периодически пересекал Атлантику, нанося визиты в порты Северной Европы и Средиземноморья. В зимнее время для старого линкора имелась другая работа. Корабль участвовал в различных учениях флота, особенно в тех, где проверялась и отрабатывалась новая тактика и боевые средства для грядущих морских войн. В первую очередь речь шла о десантных операциях с применением новых амфибийных средств. Так, 18 января 1935 г. в Норфолке “Вайоминг” принял на борт 2-й батальон 4-ого полка морской пехоты для участия в зимне-весенних учениях по высадке десанта. Учения проводились у побережья Пуэрто-Рико и в зоне Панамского канала. Проводились подобные учения и на Тихом океане, причем не всегда все проходило гладко.
5 января 1937 г. “Вайоминг” вышел из Норфолка и, пройдя Панамский канал, прибыл в Сан-Диего для участия в широкомасштабных маневрах, в которых были задействованы самые различные силы флота, включая авиацию. В течение следующих нескольких недель корабль участвовал в отработке высадки десанта и в артиллерийских учениях у острова Сан-Клементе, у побережья Калифорнии. 18 февраля 1937 г. во время стрельбы выпущенный осколочный снаряд задел ствол соседнего 127-мм орудия и разорвался у самого борта корабля. В результате шесть морских пехотинцев убило и 11 ранило. Прервав стрельбы, корабль немедленно направился в Сан-Педро, где передал раненых на госпитальное судно “Relief’ (АН-1).
Учения у побережья Калифорнии завершились 3 марта. В тот же день “Вайоминг” вышел из Лос-Анджелеса и отправился назад, к восточному побережью. Корабль прибыл в Норфолк 23 марта. С 15 апреля по 3 мая он служил в качестве временного флагманского корабля командующего Учебной эскадрой контр-адмирала Вильсона, готовясь к ежегодному летнему учебному походу с кадетами Военно-морской Академии. 4 июня 1937 г., покинув Хэмптонский рейд, “Вайоминг” вышел в море и 21 июня прибыл в Киль. Здесь корабль посетили офицеры германского “карманного линкора” “Адмирал граф Шпее”, а кадеты с “Вайоминга” смогли совершить кратковременную поездку в Берлин. 29 июня “Вайоминг” вышел в море и, посетив Торбэй (Англия) и Фунчал (Мадейра), вернулся в Норфолк 3 августа. Затем линкор снова вышел в море для учений, и, завершив программу учебного похода, высадил морских кадет в Аннаполисе 26 августа.
До середины осени “Вайоминг” продолжал действовать в роли учебного корабля, сначала для резервистов Военно-Морского Резерва, затем для Резерва Транспортного Флота, совершая кратковременные походы вдоль побережья Новой Англии и дальше на юг, в Карибское море и к берегам Кубы. С 16 октября 1937 г. по 14 января 1938 г. корабль прошел ремонт и модернизацию на верфи “Норфолк Нэйви Ярд”, после чего в течение следующих трех лет продолжал карьеру учебного корабля, базируясь на Норфолк, Бостон и Нью-Йорк. Корабль ходил на учения на юг, посещая Нью-Орлеан, Пуэрто-Рико и хорошо знакомые кубинские воды. Летом 1938 г. во время очередного учебного похода с морскими кадетами бывший линкор вновь посетил Европу, нанеся визиты в Гавр, Копенгаген и Портсмут.
Линейный корабль “Вайоминг”у берегов Флориды. 22 февраля 1934 г.
Успешное использование “Вайоминг” во время учений по высадке десанта привело командование флота к мысли, что эта задача может стать для корабля основной. Однако для того, чтобы использовать “Вайоминг” для прикрытия десантного соединения на переходе как специально штабной корабль амфибийных сил и корабль артиллерийской поддержки десанта, требовалось усилить его возможности ПВО. В июле 1940 г. Генеральный Совет предложил снять 2 127-мм орудия, установленных на надстройке по бортам от боевой рубки, и установить вместо них зенитные 76-мм орудия. Еще 6 таких орудий предлагалось установить на верхней палубе, парами по бортам от барбетов № № 3, 4 и 5. Это вооружение, впрочем, изначально считалось временным, и его должны были заменить на 6 новых 28-мм четырехствольных автоматов, как только последние будут произведены в достаточном количестве. Пока же те 76-мм орудия, что уже имелись на корабле, должны получить 15-мм щиты из стали STS, прикрывающие их прислугу от осколков и пулеметного обстрела с низколетящих самолетов. Кроме того, планировалось вместо снятого главного броневого пояса установить броневую защиту борта в виде плит STS толщиной 50 -100 мм. Такая толщина считалась достаточной, чтобы обеспечить защиту от средних орудий полевой артиллерии. Однако Учебное командование флота также имело виды на “Вайоминг” – оно было очень довольно результатами использования “Юты” в качестве многоцелевого учебного и вспомогательного корабля и теперь хотело получить еще один корабль, чтобы переоборудовать и использовать его таким же образом.
Рассмотрев обе возможности переоборудования, в августе 1940 г. Генеральный совет отдал предпочтение Учебному командованию, тем более что для обеспечения амфибийных операций уже переоборудовалось и проектировалось множество новых специальных кораблей. Работы на “Вайоминге” начались в октябре 1940 г. Четыре 76-мм зенитных орудия заменили на такое же количество новых универсальных 127-мм/38 орудий (все на правом борту), для управления их огнем установили ЦАС МкЗЗ. Также на правом борту был установлен 28-мм четырехствольный автомат, а в различных местах на палубе и надстройках – восемь 12,7- мм пулеметов. Посты управления огнем защитили плитами STS толщиной 44 мм, поскольку не исключалась возможность использования “Вайоминга” как цели для учебных бомбардировок (как это делалось и с “Ютой”). Из противоминной батареи на корабле сохранилось 10 127-мм/51 орудий.
2 января 1941 г. “Вайоминг” стал флагманским кораблем контр-адмирала Рэндалла Джэкобса, командующего Учебной эскадрой Патрульных сил – формирования, созданного с началом войны в Европе для патрулирования в Атлантике, с целью не допустить распространения войны на море на Западное полушарие.
“Вайоминг" в конце 30-х гг.
Весь год корабль занимался своим прямым делом – обучением артиллерийских специалистов флота. В начале 1942 года к артиллерии, установленной при последней модернизации, добавились также 4 20-мм
“Эрликона”.
25 ноября 1941 г. бывший дредноут вышел из Норфолка для очередных учений и находился у Банки Плэтта, когда 7 декабря всем кораблям в море передали сообщение о нападении японцев на Пирл-Харбор. Прибыв в Норфолк 28 января 1942 г., “Вайоминг” принял снабжение и уже 5 февраля вновь приступил к учебным стрельбам в Чесапикском заливе. Это была работа, которой он занимался в течение почти всей войны.
В первые месяцы после катастрофы в Пирл- Харборе на Тихом океане ощущалась острая нехватка тяжелых кораблей, и командование флота серьезно подумывало о “ремилитаризации” “Вайоминга”, как раз в это же время однотипный “Арканзас” проходил очередную модернизацию. Однако скоро в строй начали вступать новые линкоры предвоенных проектов, и этот вопрос потерял свою остроту, тем более что “Вайоминг” был исключительно полезен в своей роли. Начало активного участия США в войне совпало с первыми плодами новой грандиозной кораблестроительной программы по созданию “Флота двух океанов”; начался стремительный рост флота. Каждый месяц в строй вступали десятки новых кораблей, которым требовалось соответствующее количество подготовленных специалистов самого разного профиля. В любую погоду, месяц за месяцем “Вайоминг” вместе с другими учебными и опытовыми кораблями Учебного командования Атлантического флота утюжил воды Чесапикского залива, заходя в базы только для приема снабжения, на краткий ремонт или для установки нового испытательного оборудования.
В июле 1942 г. с корабля были сняты все 127-мм/ 51 орудия противоминной батареи, а в сентябре все 12,7-мм пулеметы, вместо которых установили еще 4 “Эрликона”. В это же время на палубе установили четырехствольный 40-мм “Бофорс” – новое оружие, которое скоро станет стандартным для американских боевых кораблей, а в ноябре к четырехствольный добавился двухствольный “Бофорс”.