Что же касается самого корабля, то его подъем должен был стать весьма громоздкой и дорогой спасательной операцией. С самого начала командование флота не слишком рассчитывало на возвращение “Oklahoma” в состав флота. Линкор имел сильные повреждения, борт был разрушен на большом протяжении, степень повреждения внутренних корпусных конструкций в результате опрокидывания оставалась неясной, но оптимизма явно не внушала. Поэтому работы на корабле начались фактически только с середины 1942 г. т.к. в первые месяцы после катастрофы все силы бросили на скорейший подъем и ремонт менее поврежденных кораблей.
Тем не менее подъем ’’Oklahoma” был необходим – его перевернутый корпус загромождал акваторию гавани, преграждая подход к двум швартовным бочкам. Кроме того, надеялись спасти и в дальнейшем использовать орудия, детали артиллерийских установок, броневые плиты и другие ценные материалы, приборы и оборудование. Работы начались, как и на других линкорах, с детального водолазного осмотра и составления плана операции. Для проникновения внутрь корабля в выступающем из воды буле правого борта прорезали отверстия, что позволило как провентилировать некоторые отсеки, так и проникнуть внутрь многих помещений для осмотра. Из некоторых помещений с этой целью вода была “отжата” через установленные воздушные шлюзы сжатым воздухом, а из всех цистерн, к которым имелся доступ, откачали топливо и масло. Для облегчения выгрузили боезапас и некоторые детали машинных установок. Все эти подготовительные работы были проведены к концу зимы 1942-1943 года.
Для подъема корабля его корпус необходимо было загерметизировать и откачать из него воду. В перевернутом положении произвести эти работы было нереально, поскольку наиболее поврежденная часть корпуса находилась внизу, глубоко уйдя в илистое дно гавани. Поэтому первой и наиболее технически сложной задачей было перевернуть корабль, поставив его в нормальное положение. Для создания “плеча” рычага на борту линкора в ряд установили 21 мощную А-образную раму, на которые закрепили прочные стальные тросы. Противоположные концы тросов вывели на берег острова Форд. На берегу эти тросы могли синхронно выбираться системой мощных лебедок, что обеспечивало появление спрямляющего момента. Под корпус корабля (особенно в носовой части) засыпали многие тонны коралловой крошки, чтобы при создании усилия корабль перекатывался, а не полз по направлению к берегу.
Операция по переворачиванию началась 8 марта 1943 г. В течение чуть более 100 часов моторы на берегу вращали 21 лебедку, создавая усилие на соответствующем числе А-образных рам, приваренных к борту линкора, и за это время корабль повернулся на 90°. После этого операцию приостановили, ибо А-образные рамы выполнили свое предназначение и при новом положении корпуса были бесполезны. Перезакрепив тросы за новые места на корабле, операцию возобновили. К 29 марта корабль повернулся еще на 45°. Так повторялось несколько раз.
Окончательно все работы, связанные с переворачиванием ’’Oklahoma”, завершили к середине июня 1943 г. Тем не менее положение корабля оставалось нестабильным, поэтому тросы, связывающие линкор с берегом и фиксирующие его положение, пока оставались на своих местах. В течение лета и осени произвели работы по герметизации, установив на протяжении огромного разрушенного участка левого борта обширную временную “заплату”. Одновременно шли работы по заделке всех прочих отверстий в корпусе и откачке воды из помещений. Спасатели работали в противогазах и респираторах – во многих отсеках корабля после их осушения концентрировались ядовитые взрывоопасные газы, смертельные смеси органических испарений нефти и разлагавшихся останков погибших членов экипажа.
6 ноября 1943 корабль всплыл и фаза собственно подъема завершилась успехом, и работы продолжились на плаву. Наконец к концу года корабль полностью осушили и подготовили к докованию. 28 декабря 1943 г. корпус “Oklahoma” ввели в сухой док № 2 военной верфи. Осмотр линкора как во время, так и после завершения подъемно-спасательных работ подтвердил нецелесообразность восстановления ’’Oklahoma” в качестве линейного корабля. Свою роль здесь сыграли и тяжесть повреждений, и общий возраст корабля, и наличие в составе флота новых линкоров, а также устарелость его силовой установки. В результате 1 сентября 1944 г. линейный корабль ’’Oklahoma” был официально исключен из состава флота.
С корабля сняли все ценное оборудовани и имущество, включая орудия. Временно установленный коффердам в средней части левого борта сняли, восстановили минимально необходимые (по соображениям прочности) элементы набора и обшивки борта. Башни остались на своих местах, но все остальные надстройки выше палубы полубака срезали. После минимального ремонта, заключавшегося в основном в очистке и приведении в порядок некоторых внутренних помещений и восстановлении водонепроницаемости корпуса, ’’Oklahoma” вывели из дока и затем до конца войны использовали в гавани Перл-Харбора в качестве вспомогательного судна (фактически понтона), служившего плавучим складом и причалом для других кораблей. С окончанием войны судьба его была предрешена, и 5 декабря 1946 года корпус ’’Oklahoma” продали за 46 тысяч долларов для разделки на металл фирме “Мур Драйдок Компани” из Окленда, Калифорния.
Разборку корабля новый владелец планировал осуществить в Сан-Франциско, и 10 мая 1947 г. ’’Oklahoma”, ведомый двумя буксирами, навсегда покинул гавань Перл-Харбора. Однако ему не суждено было добраться до Западного побережья. Минимальный ремонт, произведенный лишь для восстановления водонепроницаемости корпуса при неподвижной стоянке в тихой акватории базы, оказался явно недостаточным для океанского перехода. Вскоре после начала буксировки погода стала портиться, и на ходу при значительной качке корпус начал принимать воду.
17 мая появился явный крен, который быстро возрастал, все больше затрудняя буксировку. В конце концов (пройденное расстояние от Перл-Харбора в этот момент составляло 540 миль) буксирный трос оборвался. Спасти корабль в этих условиях было невозможно, и экипажам буксиров оставалось только наблюдать за происходящим, и вскоре “Oklahoma” ушел под воду в точке, где глубина Тихого океана составляет около трех миль.
Линейный корабль “Oklahoma". 1941 г. (Наружный вид, продольный разрез и вид сверху)
ВВ 38 “Pennsylvania”
Строительство линейного корабля “Pennsylvania” было утверждено специальным актом Конгресса от 22 августа 1912 г. Киль сверхдредноута заложили 27 октября 1913 г. на верфи “Ньюпорт Ньюс Шипбилдинг Компани”. После 18 месяцев стапельного периода, 16 марта 1915 г. корабль спустили на воду. На спуске присутствовало множество почетных гостей, в том числе секретарь‹флота Дэниэлс, губернатор штата Пенсильвания Брумбах и губернатор Вирджинии Стюарт. Торжественный момент наблюдали 20 тысяч зрителей. Специально арендованные поезда доставили их из Пенсильвании, Мэриленда, Вирджинии и других ближайших штатов.
По предложению губернатора Брумбаха роль крестной матери корабля исполнила мисс Элизабет Кольб из Джермантауна – дочь одного из почтенных граждан Филадельфии и, согласно галантному уверению губернатора, “самая красивая девушка в Пенсильвании”. По окончании молитвы крестная мать со словами: “Нарекаю тебя “Пенсильвания”, – разбила традиционную бутылку шампанского о форштевень, и ровно в 11 ч 00 мин гигантский корпус самого большого в мире линкора спустили на воду.
Война в Европе заставила уделять усилению флота повышенное внимание. Достроечные работы велись быстро, и уже 12 июня 1916 г. корабль был принят флотом. К началу 1917 г. линкор прошел у Атлантического побережья курс боевой подготовки, отработав стандартные учебные задачи индивидуально и в составе эскадры, и считался боеготовым. Когда в апреле 1917 г. США объявили войну Германии, естественно, экипаж новейшего флагманского линкора ожидал похода в Европу для совместных действий с английским флотом. Боевой дух на корабле был весьма высок, и его экипажу не терпелось опробовать новейший линкор “в деле”.