В 1919 г. "Леонардо да Винчи" подняли, к 1921 г. отремонтировали, но от планов его реконструкции отказались, так что в 1923 г. корабль пошел на слом.
Опыт закончившейся мировой войны показал, что линейные корабли весьма уязвимы для атак подводных лодок. Из 13 линкоров, потерянных Англией, 5 были торпедированы подлодками. Кроме того, быстрое развитие авиации предъявляло к крупным кораблям требование успешно противостоять бомбардировке с воздуха. Возникли сомнения: стоит ли сооружать новые линкоры до тех пор, пока не будут решены технические проблемы их защиты от подлодок и авиации. К тому же Вашингтонская военно-морская конференция закончилась принятием известного соглашения, подписанного 6 февраля 1922 г. главными морскими державами того времени: США, Великобританией, Италией, Францией и Японией. Конференция выразила намерение если не остановить гонку военно-морских вооружений, то хотя бы замедлить ее темпы. Договор провозгласил десятилетнее ограничение строительства великими державами новых линейных кораблей. США и Великобритании было разрешено построить по 2 новых линкора, Японии — 1. Чтобы компенсировать более слабые позиции Италии и Франции, им позволили за тот же период построить линейные корабли общим водоизмещением 70 тыс. тонн и таким образом создать между ними паритет на уровне 175 тыс. тонн. Договор также ограничивал водоизмещение новых линкоров (35 тыс. тонн) и их главный калибр (406 мм). Одна из статей разрешала проводить исследования и технические эксперименты до закладки новых кораблей.
"Андреа Дориа" во время учений. 1931 г.
Вследствие всех этих обстоятельств, а также экономического положения страны и политического давления извне, Италия решила уменьшить свой линейный флот и исключить из его списков все устаревшие додредноугы. Наиболее совершенные корабли: "Данте Алигьери", два линкора типа "Конте ди Кавур" и два — типа "Кайо Дуилио" оставались в строю. Тогда же было решено не восстанавливать поднятый "Леонардо да Винчи" и прекратить постройку кораблей типа "Карачиоло".
В 1920-е годы большая часть ресурсов итальянских военно-морских сил направлялась на строительство тяжелых и легких крейсеров, а также подводных лодок. Оставшиеся в строю линейные корабли были несколько улучшены, но и после этого они уже не отвечали современным требованиям, и их решили списать.
Первым, в 1926 г., оставил службу "Джулио Чезаре", за ним — в 1928 г. "Конте ди Кавур". В том же году был отдан на слом "Данте Алигьери", первый в мире линкор с трехорудийными башнями главного калибра. В 1932 г. выведены в резерв "Кайо Дуилио” и "Андреа Дориа".
Одновременно с сокращением количества линкоров, находившихся в строю, были начаты исследования по созданию новых кораблей.
Наружный вид и вид сверху линейного корабля "Франческо Караччиоло" (проект 1913 г.).
Наружный вид линейного корабля "Франческо Караччиоло" (проект 1914 г.).
Второй вариант расположения труб и мачт в проекте.
Эскизный проект итальянского линейного корабля в 23 000 т. 1928—29 гг.
Среди итальянских специалистов развернулись дебаты как по технологическим вопросам, так и о тактике использования линейных кораблей в таком замкнутом бассейне, как Средиземное море в случае военных конфликтов в будущем. Особенно их волновали вопросы защиты линкоров от авиации наземного базирования и подводных лодок.
В 1928—1929 гг. был разработан проект линкора водоизмещением 23 тыс. тонн. Три таких корабля укладывались в 70-тысячный лимит, представленный Италии Вашингтонским соглашением. Их предполагалось вооружить шестью 381-мм орудиями, защитить броней толщиной до 330 мм и придать скорость хода 28—29 узлов.
Параллельно был составлен проект двух линкоров водоизмещением по 35 тыс. тонн (в сумме максимум, дозволенный Вашингтонским соглашением). Эти корабли должны были нести по шесть 406-мм орудий, иметь броню толщиной до 350 мм и скорость хода 29—30 узлов.
По политическим и экономическим причинам строительство ни тех, ни других кораблей в те годы начато не было.
В 1930 г. состоялась Лондонская военно-морская конференция, проходившая в горячих спорах. Многие выдвинутые на ней предложения были отвергнуты, в том числе предложения Великобритании снизить допустимые водоизмещения и главный калибр новых линкоров до показателей меньших, чем 35 тыс. тонн и 406 мм соответственно. После провала английского предложения итальянцы окончательно отклонили проект линкоров по 23 тыс. тонн и продолжали разработку проекта кораблей водоизмещением 35 тыс. тонн.