На 1910 год это была самая мощная в Королевском флоте морская артиллерийская система. Канал ствола 343-мм орудия имел длину 45 калибров (15435 мм) и длину нарезной части 12943 мм, общая длина орудия (с затвором) составляла 15898 мм, ствол орудия весил почти 76 тонн. Традиционно для британского флота стволы тяжелой морской артиллерии скреплялись при помощи высокопрочной калиброванной стальной проволоки, которая в нагретом состоянии наматывалась несколькими слоями на внутреннюю трубу до нарезки. При этой технологии орудия обладали малой продольной прочностью, вибрировали при выстреле и были значительно тяжелее скрепленных цилиндрами, не говоря уже о сложности их изготовления.
В России же выработалась своя система скрепления стволов тяжелых орудий. Так например, при изготовлении 305-мм пушек с длиной ствола 50 калибров Обуховским сталелитейным заводом для черноморского дредноута "Императрица Мария", внутренняя труба скреплялась тремя рядами цилиндров (по два в ряду), поверх которых надевался кожух с выступающими кольцевыми гребнями для соединения с салазками станка. Сзади в кожух ввинчивался казенник, в который помещался поршневой затвор.
В дальнейшем "проволочная" технология уступила место технологии "скрепленных цилиндров", широко применявшейся в странах с высоко развитым военно-морским строительством, такие как Германия и США.
Башенные установки 343-мм орудий на линкорах типа "Орион"
Орудия стреляли фугасным снарядом весом 567 кг, вес бронебойного снаряда составлял 635 кг, при этом вес заряда нитроглицерино-пироксилинового бездымного пороха (кордит "МД") составлял соответственно 132,9 кг и 134,7 кг с начальной скоростью у дульного среза 824 м/сек, развивали дульную энергию 19260 т/м и обладали большим "проникающим эффектом". По своей огневой мощи "Орион" превосходил любой из ранее построенных линкоров, а вес бортового залпа орудий главных калибров составлял 5670 кг, против 3084 кг "Дредноута" и 3856 кг "Нептуна".
Стволы орудий имели угол возвышения 20°, что давало максимальную дальность стрельбы чуть менее 22000 м (около 118 каб.). Боекомплект равнялся 1000 снарядам (бронебойных, полубронебойных фугасных) для всех десяти 343-мм орудий или по 100 снарядов на ствол. Скорострельность орудий составляла 1,5 выстрелов в минуту.
На начало войны (август 1914 г.) в погребах на каждом корабле находилось 1120 343-мм снарядов с зарядами.
В башенных установках с 343-мм орудиями наибольшее влияние на скорострельность оказывала система подачи боеприпасов. На "Орионах" к башенным орудиям подача боеприпасов осуществлялась в два этапа. Сначала снаряд из снарядного погреба транспортером доставлялся в нижнее погрузочное отделение, где подавался в карман заборника. Затем, двигаясь вверх при помощи подъемника по подачной трубе, снаряд поступал в нижнее погрузочное отделение для пороховых зарядов, где в заборник догружались два полузаряда. После этого, двигаясь вверх, и снаряд, и пороховые заряды попадали в специальное помещение, находившееся непосредственно под столом башни, которое называлось рабочее погрузочное отделение, где комплектовался выстрел. Здесь комплект боеприпасов для производства одного выстрела перегружался в подаватель (лифт для подачи снарядов), который по специальным изогнутым направляющим поднимал боеприпасы в боевое отделение башни на линию заряжания. Механизм подачи являлся гидравлическим. Далее выстрел досылался в камору ствола цепным прибойником (гидравлическим досылателем) — первым шел снаряд, за ним пороховые заряды. После заряжания орудия затвор закрывался, подаватель разобщался с орудием и уходил вниз в рабочее перегрузочное отделение за новым выстрелом.
Зарядные погреба 343-мм орудийных башен располагались выше снарядных. Для снарядных и зарядных погребов были предусмотрены системы орошения и затопления через кингстоны с гидроприводом.
При стрельбе особое значение приобретало торможение накатывающей массы орудия, которое после выстрела силой отдачи откатывалось примерно на 600 мм. Для этой цели станки каждого орудия были оснащены двумя гидрокомпрессорами, которые принимали участие в торможении, а затем плавно при помощи одного гидравлического накатника, расположенного между гидроцилиндрами компрессоров, приводились в исходное положение, после чего происходило перезаряжание орудия.
Станки орудий обладали хорошей скоростью наката (примерно 2 сек.), которая позволяла обеспечивать 1,5 выстрелов в минуту. Каналы стволов орудий после каждого выстрела продувались сжатым воздухом, смешанным с углекислотой (кроме того, камора охлаждалась еще и водой), во избежание выброса горячих газов, оставшихся в канале ствола орудия от предыдущего выстрела, на заряжающих.