Как же изменился вес брони, насколько он увеличился? Вертикальная броня, защищающая борта и башни, не особенно утяжелилась. Ведь и в первую мировую войну толщина брони доходила до 380 миллиметров. А вот горизонтальная палубная броня сделалась намного тяжелее. Палубная броня в 1914 году весила около 2000 тонн, а теперь на новейших линейных кораблях она стала тяжелее в четыре-пять раз. А общий вес брони старых линейных кораблей был не больше 10 000 тонн, а новейших – 20 000 тонн и даже больше. Вот какую огромную тяжесть приходится нести на себе линейному кораблю для защиты от снарядов и авиабомб.
Не только снаряды мощных орудий угрожают линейному кораблю. Торпеды и мины-оружие подводных лодок и эсминцев, катеров и самолетов-торпедоносцев – наносят ему еще более разрушительные удары.
Эти удары наносятся снизу, под водой, они опасны тем, что в пробоины немедленно врывается огромное количество воды.
Еще к началу первой мировой войны считалось, что даже одна такая рана смертельна для корабля. Но боевая практика этой войны показала, что судостроители научились защищать корабли своего рода подводной «броней». Во многих случаях одиночные минные и торпедные удары оказывались не смертельными, а только надолго выводили корабль из строя. А между первой и второй мировыми войнами устройство подводной «брони» намного улучшилось, и она стала еще надежнее.
Как устроена эта «броня»?
Конечно, речь идет не о стальной броне, а о другом способе защиты корабля под водой. Прежде всего нужно знать, как действует на корпус корабля удар мины или торпеды.
Мина взорвалась. Это значит, что весь ее заряд – около 300 килограммов сильнейшего взрывчатого вещества – мгновенно сгорел, превратился в газы, сжатые оболочкой. Газы разрывают оболочку, вырываются наружу во все стороны, в том числе и в сторону корабля-цели. Но вода не сжимается, а сопротивляется давлению газов. Поэтому именно корпус корабля получает мгновенный удар в днище или в подводную часть борта. Этот удар пробивает насквозь, ломает, кромсает обшивку корабля. Получается пробоина величиной в несколько квадратных метров. Легко можно себе представить, какая огромная масса воды вливается в такое отверстие. Подсчитано, что на глубине 6 метров через отверстие в один квадратный метр в одну секунду вливается немного меньше 11 тонн воды. Если во-время не преградить доступ воде, корабль быстро пойдет ко дну.
Итак, борт или днище корабля пробиты. Вода устремилась в пробоину и сокрушает все на своем пути: если на этом пути встретятся жизненные части корабля, она разобьет их, сметет, уничтожит.
Торпеда нанесла свой удар по подводной защите корабля
1 – броневой пояс корабля; 2 – утолщение и защитные переборки; 3,4-помещения, «заполненные водой или нефтью; 5 – торпеда, нанесшая свой удар на 4-6 метров ниже ватерлинии
Но как велик «путь» газов, на какое расстояние от центра взрыва хватит их силы? Боевая практика и опытные взрывы показали, что сила газов опасна на расстоянии 7-8 метров. Она быстро «выдыхается», гораздо быстрее, чем растет расстояние от центра взрыва. Тогда и решили строить корабли так, чтобы жизненные части были» подальше от бортов и днища, недосягаемыми для подводного взрыва. Кроме того, на его пути ставят препятствия; эти препятствия преграждают путь газам и воде, защищают корабль от потопления и повреждений и в то же время так устраиваются, чтобы сила взрыва поскорее истощилась. Какие же это препятствия?
Прежде всего это обшивка борта – тонкие листы высококачественной стали. Затем – воздушное пространство. Здесь смесь из газов и воды свободно расширяется и теряет часть своей силы. Но все же сохранившейся силы еще достаточно, чтобы разрушить переборку, которая отделяет воздушное пространство от внутренних помещений корабля. С меньшей силой газы и вода вломятся дальше и… попадут в следующую камеру. Здесь уже не воздух, а вода, нефть, губчатая резина, пробка, целлюлоза. Новая камера отделена от следующих помещений броневой переборкой толщиной 37-50 миллиметров. Уменьшившаяся сила газов и воды почти полностью расходуется на преодоление «начинки» второй камеры. К броневой переборке прорывается только небольшой ее остаток. Но так велика начальная сила взрыва, что и этот остаток еще достаточно могуч, чтобы сокрушить вторую переборку. Поэтому ее изготовляют из особенно прочной и упругой стали. Свойства этой стали напоминают резину. Когда остаток силы взрыва* давит на броневую переборку, она прогибается, выпучивается, но не дает трещин, не пропускает воду. Может все же случиться, что и; броневая переборка не выдержит и даст течь. Тогда на пути воды, на расстоянии примерно 0,5 метра, вырастает третья легкая переборка, которая остановит обессилевшую воду. Если же и эта переборка окажется неплотной и через нее просочится вода, она попадает в последнюю узкую камеру. Отсюда насосы быстро выкачивают воду.