- Так что это вчера было?
- «Пробуждение», - прохрипел парень.
- Когда, отчего?
Ответом послужило пожатие плеч.
- Ты как себя чувствуешь?
- Раз есть боль, то значит жив, - скривил губы в усмешке Марк.
Влад кивнул, но до самого завтрака не спускал с друга глаз.
- Так что там с этим «Пробуждением»?
- Перестройка нейронных связей, активизация отдельных областей мозга, это то, что мне известно, а как на самом деле... - шустро работая ложкой, пробурчал Марк. - Блин, почему тут не бывает добавки?!
- Держи, - Влад пододвинул половину своей порции.
- Буду должен, - с благодарностью кивнул мальчишка.
- Да какие счеты между друзьями? - отмахнулся тот.
Рыжий продолжал обиженно молчать.
Марк кое-как отсидел занятия и, при поддержке Влада, добрел до комнаты.
- Я спать, если сам утром не проснусь - разбуди, хорошо?
- Ладно, отдыхай, - кивнул Влад, развешивая вещи друга в мини-химчистке.
- Так...
Влад жестом показал Илье замолчать, и, махнув рукой, вышел из комнаты.
- Так что все же произошло? - накинулся рыжий с вопросами, едва закрылась дверь в комнату.
- Марк стал ближе к своей мечте.
- В смысле?
Влад кратко пересказал содержание вчерашнего вечера.
- Ясно, значит, его скоро заберут, - протянул Илья.
- Почему? Куда?
- Постановление Первого две тысячи сто лохматого года о том, что носители пси-силы должны проходить обучение в специализированных учреждениях закрытого типа. Там, еще до Империи что-то произошло, не знаю точно, не интересовался.
- А откуда тогда знаешь о том, что заберут?
- Двоюродная сестра, - скривился мальчик, - теперь одна из них. Учится, раз в месяц родителям приходит коротенькое письмецо, что у нее все в порядке, жива и здорова.
- М-да...
- А в остальных странах еще хуже: там «психи», как в тюрьме! Или даже скорее - как лабораторные крысы!
- Откуда ты знаешь?
- Мы вместе росли, - прикрыв глаза, ответил Илья. - Она была мне, как родная! А они... Да будь проклят этот дар!
- Извини, - потупился Влад, - не знал.
- А теперь и Марка заберут, и выйдет он или «психом», или вообще не выйдет! - почти закричал рыжий и с яростью ударил кулаком в стену.
- Это его выбор. Наверное, он знает, чем ему это грозит.
- Ты вообще видел их?! Этих «психов», или как их за спиной называют - «крысы»?
- Нет, вроде не доводилось, а что с ними не так?
- Да почти вылитые альбиносы: бледная до синевы, просвечивающаяся кожа, белоснежные волосы, красные глаза. Вот поэтому и «крысы».
- А почему так?
- Это Марка спросить надо, но я думаю это плата проклятию, или как они все говорят - дар!
- Хм, знаешь, похоже, что наша учительница, Наталья Семеновна которая, тоже.
- С чего ты взял? - поразился Илья.
- Она подкраситься или забыла, или не успела, корни волос были белые. А может просто седые? Да и линзы носит. Кожу ты и сам видел. Все сходится, только что-то не пойму, что она делает здесь?
- Что-что, новых «крыс» ищет.
- А разве это врожденная способность?
- Нет, - качает головой рыжий. - А вот предрасположенность, да. При долгих тренировках или сильном потрясении, они могут проявиться. У моей сестры было так - на нее напала соседская собака, а она и отшвырнула ту на десяток метров, попутно переломав все кости.
- М-да, - протянул Влад. - Я спать, слишком много впечатлений на сегодня. И, Илья, сделай одолжение - не называй при Марке псиоников «крысами» и «психами».
- Я сначала в душ. Хорошо, но он и сам все это знает, - покачал головой Илья, заходя следом в комнату за полотенцем.
Если бы кто-то еще не спал и обладал острым слухом, то мог бы услышать глухие звуки ударов, доносящиеся из душевой.
Утром Илья, смотря куда-то в сторону, извинился перед Марком, но отношения остались несколько натянутыми.
Занятия, тренировки, обучение рыжего игры на гитаре. Несколько человек отчислили за неуспеваемость, еще один не выдержал нагрузок.
Марк привыкал к быту в училище, только освоился, как захандрил - пятнадцать писем отцу и ни одного ответа! Тут неожиданная награда за успеваемость, увольнительная в город на целый день. Сам мальчик не сильно хотел ехать, но товарищи чуть ли не силой затащили его в автобус.
- Товарищи курсанты! - разнесся по салону голос капитана. - Мы прибыли, все свободны. К семи часам вечера собираемся здесь! Опоздавших ждать не будем, ясно?
- Так точно, товарищ капитан!
Ребята вышли из автобуса и начали оглядываться по сторонам. Автобус остановился на парковке в центре города. Многоэтажные дома с яркими фасадам и солнечными бликами в больших окнах, монорельсовые пути с остановками на уровне второго этажа, широкие улицы и такие же тротуары блестели чистотой, прохожие улыбались и довольно щурились на яркое зимнее солнце.