Во дворе увидела картину маслом. Кузнец, он же муж Тоньи, он же дядька Торий, и по совместительству отец уже троих детей, сидел на завалинке и пьяно улыбался, смотря на свой дом. А дядька Торий мужик немалый, под два метра ввысь и почти столько же вширь. Рядом сидел Егор, щёлкая семечки, и стоял Эл.
- Веда, это правда? Сын? – увидев девушку, вскочив, кинулся Торий к ней.
«Затопчет», - мелькнула мысль, видя как этот трёхтонник надвигается на неё. Но перед ней возникла знакомая Элова спина, и намечающееся затаптывание приостановилось. Зато на её глазах эту самую знакомую Элову спину обхватила, обнимая, лапища Тория. Руками назвать их как-то язык не поворачивался.
– Сын! - радостно улыбаясь, тряс Эла кузнец.
Видя уже слегка посиневшее лицо своего спасителя, Веда решила отблагодарить его тем же, поучаствовав уже в его спасении.
- Дядь Торий, отпустите человека, – просяще начала она. - А то на радостях задушите. А я все лекарства на Тонью перевела. Не откачаю.
- Да, да, – отпуская Эла, пробормотал кузнец и вернулся на завалинку. – А мне туда можно?
- Пока нет. Вот искупаетесь в бане. Протрезвеете. Оденете всё чистое. А потом разрешу. Нечего мне тут грязь да бактерии разводить. Сегодня всё только продезинфицировала. И ребенку перегаром тоже вредно дышать, – строго сказала она. - «Ну, а что? Думал раз-два, и в сказке? Вон Тонья мучилась сколько. Пусть тоже пострадает за правое дело».
Кивнув своим мыслям, Торий, встав с завалинки, без разговоров пошёл в сторону бани, прихватив с собой Егора и ошеломленного всем этим Эла.
- Торий, - крикнула девушка вслед. - Подожди. Я там ещё ничего не убрала после родов.
И кинулась вслед за ними. Успела она вовремя. Кузнец только успел зайти в предбанник и увидел несколько тазов с мутной и кровавой водой, развернулся и также со своей «ношей» вышел из бани.
– Прости, - извинилась Веда перед Элом, который уже понял, как попал, но пока ничего не предпринимал для своего освобождения. – Егор, сбегай к бабке, попроси квасу для папки, а то самогонку ему пока хватит.
Егор сбегал и принёс то, что просили. И даже напоил отца с Элом квасом. А потом, после того, как девушка всё отмыла в бане и собрала вещи, вынести тазы и вылить ей помогли мужчины, которые, похоже, уже отошли от первого шока и могли адекватно реагировать на происходящее. Ополоснувшись сама и отправив мужчин мыться, проведала молодую мамочку. Всё было хорошо, они с ребенком спали. Маланья же скучала на кухне. Пока мужчины мылись, Веда отправила девчонку отнести чистое бельё отцу с братом, а сама занялась ужином. Когда они все вернулись в дом, у нее всё уже было готово. Накормив их, а заодно и Тонью, которая уже к тому времени проснулась, проверила, всё ли в порядке. Оставив необходимые указания и пообещав, что зайдёт завтра, они с Элом отправились в обратный путь.
- Веда, постой, - услышала она окрик Егорки. – Папа просил передать.
Егор протягивал ей мешочек с деньгами. Остановив его жестом, Веда пояснила:
- Передай папке, чтоб он эти деньги лучше на распашонки и пелёнки потратил. Ещё мамке свежая еда нужна, чтоб кормить братика твоего. Так что, пока она сама не может делами заниматься, пусть папка платит, чтоб готовили вам, – Егорка кивнул и побежал обратно в дом, а они, повернувшись, пошли домой.
Эллариан
Удивительный день. Он в деревне помогал растапливать бани и убирать мусор. Даже в армии он этим не занимался. Узнают друзья, засмеют. Но видя, как измучена Веда, как она одна приводила в порядок дом, девчонка не считается. Та только стояла рядом и поддерживала или приносила тряпки и воду. Как долго принимала роды, а потом ещё и всё приводила в порядок, отказать в помощи Эл не мог. Странно, но ему даже понравилась такая тяжёлая, простая работа. «Рассказать брату, не поверит». Он улыбнулся своим воспоминаниям, как сидел в бане с кузнецом и его сыном. Первый раз он купался с кем-то, кто ниже его по происхождению, да при том в обычной деревенской бане. Интересный опыт. Торий оказался толковым мужиком, и уже через полчаса они обсуждали металл и ковку, способы заточки и где лучше покупать себе оружие, а где по дороге в Элгей подковать коня. А после ужина так вообще стали чуть ли не друзьями. И только когда они уже уходили, Эл осознал, что это всё Веда. И уборку сделала, и роды приняла, и ужин приготовила, да ещё от денег отказалась. Странная она.