В молчании они прошли часть пути по лесу. Было хорошо молчать, идя рядом с Ведой. Эл понимал, что она устала, и с разговорами не лез. А она не спеша шла рядом и, подняв голову, смотрела на небо. Он тоже поднял голову вверх и увидел, что всё небо в звёздах. «Когда я в последний раз любовался небом? - вдруг озадачился Эл. - Давно, наверное». Посмотрев на девушку, увидел, что она остановилась и повернулась к нему.
- Эл, ты не сильно устал? – спросила Веда тихо.
- Нет, – ответил он, останавливаясь рядом с ней.
- Тут недалеко небольшая заводь. Я там иногда отдыхаю от трудного дня. У нас особо в одиночестве не посидишь. А тут можно. Ты не возражаешь, если мы туда ненадолго заскочим посидеть? – и тут же предложила. - Если устал, ты иди. Я сама тут посижу и потом дойду до дома.
- Ну, уж нет. Заблудишься ещё, – отказался он с улыбкой. – Веди к своей заводи.
- Пошли, - улыбнулась она и свернула с дороги в кусты.
Пришли они к реке, вдоль берега которой росла какая-то длинная трава, а ближайшие деревья своей кроной образовывали навес над небольшой заводью, как в беседке. Разувшись, Веда опустила в воду ноги и присела на небольшую кочку.
- Присаживайся, – обратилась она к мужчине. – В ногах правды нет.
Так они, молча, сидели, смотря на звёзды. Каждый думал о своём. Эл, не зная, о чём думала Веда, смотрел на неё и думал над тем, что ещё скрывает эта на вид простая, обычная девушка. Что она тут делает? Ведь не простолюдинка, это точно. Как она оказалась здесь? Утренние мысли опять вернулись к нему и назойливо вертелись в голове. Веда вздохнула и опустила глаза на воду.
- Устала? – спросил он, нарушая их тихое молчание.
- Есть немного, – с улыбкой ответила она. – Искупаться бы сейчас. Вода тёплая.
- Я отойду, если хочешь, купайся, – предложил Эл.
- Да нет. Не уходи. Отвернись только. Я в рубашку переоденусь. Тут в этом купаются. И немного поплаваю.
Отвернувшись и рассматривая ветки деревьев, он прислушивался к звукам вокруг и удивился, когда через пару минут услышал всплеск воды и голос Веды.
- Всё. Можешь поворачиваться. Я до того берега и обратно. Не скучай, – и поплыла. Медленно. Спокойно.
Обычно девушки не сильно любили плавать. А если и плавали, то только там, где мелко. Да ещё быстро, чтоб не замёрзнуть. Коснулся воды. Прохладная. Странно. Откуда же ты, девушка из Тутовой заводи? Тем временем Веда доплыла до противоположного берега и вышла из воды. Длинная рубашка облепила её фигуру, показывая все округлости. Эл залюбовался девушкой. А она, быстро отдёрнув от себя мокрую ткань, скользнула вглубь леса и пропала из вида.
«Куда это она?» – он насторожился. Выждав пару минут, позвал:
- Веда?
- Я тут, – донеслось до него. – Я сейчас.
Ещё через пару минут девушка появилась с небольшим букетом травы и, также не спеша, зайдя в воду, поплыла в его сторону, подняв правую руку с травой над головой. Доплыв, положила их на берегу и подняла взгляд на него. Её растрёпанные за день волосы, влажная кожа и мокрая рубашка придавали ей какую-то загадочность. Глаза блестели. Или ему так казалось из-за отражения в них света звёзд от воды. Она улыбнулась. Эл улыбнулся ей. Она глазами показала ему за спину. Обернулся, ничего не увидел. Повернулся обратно.
- Я немного замёрзла. Можно тебя попросить отвернуться, чтобы я переоделась в сухое? – смущённо попросила девушка, но обняла себя руками, показывая, что про замёрзла она не придумала.
- Да, да. Конечно, – поспешил он отвернуться. - «Вот болван. Намёк не понял».
Девушка так же как разоблачилась, так же тихо переоделась в сухое. Он даже не услышал, как она подошла к нему, пока Веда не обратилась:
- Спасибо, что подождал меня и покараулил мои вещи, – поблагодарила она и, проследив за его взглядом, который он бросил на букет в её руках, с улыбкой пояснила, – Это я для бабы Дуси собрала. Она меня учила, что эту траву только на новолуние собирают. А купаясь в воде, увидела новый месяц. Вот и решила пройтись по тому бережку посмотреть её.
- Нашла? – так же с улыбкой спросил её Эл, уже зная ответ.
- Нашла, – был ему ответ.
- Пойдем? – улыбаясь, она оперлась на локоть, и они пошли.