- Карейн, - окликнула его Марейна, - тут очередь. Поторопись.
Он недовольно хмыкнул и отстранился от Веды.
- Я люблю тебя, - тихо проговорил он, целуя её в макушку.
- Я тебя тоже люблю, - почти плача, призналась она.
Карыч улыбнулся. И хотя улыбка была грустной, глаза светились нежностью и благодарностью. «За что?» - не поняла Веда, но спросить не успела. Он отошёл и скрылся в открывшемся портале.
Она перевела взгляд на оставшихся. Маруська тут же, подойдя к ней, так же крепко обняла её.
- Я знаю, ты сделаешь правильный выбор, - повторила она слова Карыча и, оглянувшись, быстро всунула ей в руки какой-то предмет. А потом, не говоря больше ни слова, так же быстро скрылась в портале, как Карейн до неё.
Веда непонимающе посмотрела на сестёр.
- Тебе и так сложно, - пояснила Дусея, - а мы тебе мешаем принять решение. Так что время до утра у тебя есть. А нам пора, - и она также, подойдя, обняла её. - Люблю тебя, девочка моя. И всегда буду любить.
- Баб Дусь, - всё-таки расплакалась она, - ну, почему… почему… я… и не могу… почему… я же хочу… а не получается…
- Девочка моя, - принялась утешать ей Дусея, - всё будет хорошо. Верь мне. Всё хорошо. И ты…
- Дусея. Тебе уже пора, - почти приказала её сестра.
- Да, Ведушка. Мне уже пора, - сокрушённо, как показалось ей, согласилась баба Дуся.
- А что это у вас сестра такая злыдня? Нормально попрощаться не даст, - пробурчала тихо Веда, так чтобы смогла услышать только Дусея.
- Ну, она же старшая. Ей виднее, - с улыбкой заверила её женщина. - И не плохая она. Просто… так надо. И мне действительно пора. Там всё без присмотра оставлено.
- Там уже Маруська с Карейном, - не согласилась Веда, крепче обнимая свою бабу Дусю.
- Мне правда пора, - нехотя отстраняясь от Веды, проговорила Дусея. - Всё будет хорошо.
И повернувшись, Дусея зашагала к Марейне. Сказав сестре что-то непонятное Веде, Дусея, как и два её друга до этого, растаяла в портале.
Оглядевшись, Веда увидела, что почти в центре круга уже горит огонь, и лежит парочка пуфиков и одеял.
- У тебя несколько часов для принятия решения. А потом я открою тебе путь домой, если ты решишь уйти, - всё-таки пояснила Марейна. - В дом не приглашаю. Всё равно зайти не сможешь. Это только видимость. Тут тебе теплее будет. Ночи у нас холодные. Тем более сейчас. Как только придёт время, я сама сюда вернусь. А теперь отдыхай, - повернувшись, женщина сделала пару шагов, но остановилась и повернулась к ней. - Если хочешь попрощаться ещё с кем-нибудь, то могу помочь. Но это не будет живой человек.
- Не живой? - удивилась она, непонимающее смотря на Марейну.
- Я неправильно выразилась. Это вообще не будет человек. Это… как ты там говорила? Это будет фантом. Ты с ним увидишься. Он сможет сказать тебе пару слов. А потом исчезнет. Зато ты скажешь этому человеку «до свидания», - усмехнулась Марейна. И тут же добавила, - если захочешь, конечно.
- И что надо делать? - устало спросила она, присаживаясь на один из пуфиков.
Было холодно. А выбрав и укрывшись предложенным одеялом, как тёплой накидкой, Веда поняла, что действительно замёрзла.
- Ничего. Вон там, на каменке чай. Выпей его. И у тебя будет пара минут поговорить с тем человеком, кого ты захочешь увидеть, - а потом, повернувшись, Марейна зашагала к домику.
Веда проводила её взглядом, пока женщина не скрылась совсем из вида. Вздохнув, она посмотрела на свою руку. На раскрытой ладони лежало маленькое золотое колечко, по периметру которого внутри была вязь, и на непонятном языке что-то написано. «И что это? Подарок на память от Марыськи?». Светло улыбнувшись подарку и недолго думая, Веда надела колечко, завороженно наблюдая, как вязь, которой она любовалась на внутренней стороне кольца, медленно перетекает на внешний ободок. А на внешнем раздваивается, и одна из «змеек» оплетает её руку до локтя, продолжая светиться, а потом вместе с кольцом исчезает. «Надо же? И что это?» - но ответ пока не находился. «Ладно. Поживём, увидим», - решила она и потянулась к чашке.
«Кого я хотела бы увидеть? Эла? Нет. Будет слишком больно… Веру?» - она улыбнулась, понимая, что будет не менее больно. Поперебирав в уме варианты и не решив, кого бы она хотела увидеть, Веда поставила чашку у себя в ногах и укуталась поплотнее в одеяло. Закрыв глаза, просто сидела и смотрела внутрь себя. А потом сделала глоток чая, стараясь ни о чём не думать, и тихо запела.