Заказав обед прямо в комнату, мужчина сел писать ответы на те письма, которые он забрал по дороге в деревню Бублики, из города. Покончив со всеми делами и с обедом, он завалился прямо в одежде на кровать и провалялся там до темна. Когда ему надоело бездельничать, Эллариан решил прогуляться. «Правда, где здесь гулять? - думал он. - Десять дворов и речка-вонючка».
Выйдя во двор и забрав из конюшни своего коня, он не спеша прогулялся до ближайшего леска. Разгуляться коню тут не было места, поэтому он так и не сел на Винара, своего друга и любимца. Ведя того под уздцы, они дошли до развилки, которая разделяла дорогу на три стороны и указывала, что если свернуть направо, то можно попасть в соседнюю деревеньку под странным названием Таковка. Если поехать прямо, то можно попасть в город Пурей. Ну, а если повернуть налево, то непременно попадёшь в Тутову заводь. То есть, как раз к знахарке, которую и ждал мужчина. Не зная зачем, он свернул налево и также не спеша прошёл в сторону домика старушки.
Подойдя поближе к двору, он обратил внимание, что на веранде горит свет. Но определить, что освещает веранду, так и не смог. Свет лился ровно, не колыхаясь и не мерцая. «Не свеча, это точно, - думал Эллариан. - Так ровно они в помещениях не горят. Тогда что?». Ему стало интересно, и он, открыв калитку, которая была защёлкнута всего лишь на щеколду, вошёл во двор. Как только он вступил во двор, откуда-то послышалась странная музыка и пение. Пела девушка. Слов он не мог разобрать, но почему-то вспомнил, как что-то кряхтело себе под нос то чучело, которое облило его. Он усмехнулся. «А она храбрая. Не струсила и не убежала после моего взгляда. Не многие могли выдержать его. Особенно после того, как вернулся из армии и пошёл служить короне. Немного стушевалась, а так молодец. Так, стоп. С чего это я хвалю тут каких-то замарашек?». Но ведомый голосом обогнул дом и направился на поляну за ним. Там среди подушек и одеял, в отдалении от дома в метрах десяти, возле костра сидели четыре девушки и четверо парней. Они все были одеты в простые свободные одежды, цвет которых точно нельзя было определить в сумраке. Кто сидя на подушках, кто лёжа, кто облокотившись на бревно, лежащее тут же, слушали пение девушки. Девушка, закрыв глаза, пела незнакомое ранее произведение, но так проникновенно, что Эллариан, заслушавшись, облокотился о стену деревянного дома, так и остался стоять в его тени. Слушая пение и любуясь девушкой, он отметил, что она отнюдь не красавица, но притягивает взор. Волосы ниже плеч, светлые, но не блондинка. Не худая, но и не полная. Она сидела на подушках, раскиданных на одеялах, и слегка раскачивалась в такт музыке. Играла девушка на каком-то незнакомом ему инструменте. Наподобие клавесина. «Но разве он может быть такой маленький и так громко играть?» - задумался Эллариан. Закончив петь и аккомпанировать себе, она посидела в тишине пару секунд и с улыбкой открыла глаза. Он узнал её. Это же его чучело. «Стоп. Почему моё?» – удивился Эллариан. Пока он предавался размышлениям принадлежности девушки, она, встав, подошла к столу, который стоял слева от них со всякой снедью и напитками, и налила себе что-то попить.
- Вед, а давай что-нибудь ещё, а? У тебя так хорошо получается, – услышал он девичий голос, который показался ему смутно знакомым.
- Дай человеку отдохнуть, Вер, – подал голос молодой темноволосый мужчина, обнимающий обеими руками какой-то инструмент. Приглядевшись, Эллариан определил в нём гитару.
- Ну тогда ты нас чем-нибудь порадуй, – не сдавалась девушка. Мужчина заулыбавшись, положил на колени гитару и, ласково проведя по её струнам, спросил:
- Лирическое, трагическое или юмористическое?
«Ух ты, какие тут слова знают», - удивился Эллариан.
- А всё вместе можно? – с улыбкой уточнила Вера.
- Вед? – повернувшись к девушке, стоявшей возле стола, вопросил мужчина.
- Можно, - с улыбкой ответила та и вернулась на свое место. Устроившись поудобнее и подумав несколько секунд, заиграла опять-таки незнакомое ему. Черноволосый мужчина подхватил ритм на гитаре, и они запели.
«Жил да был, жил да был, жил да был один король
Правил он как мог страною и людьми.