Вот так, собравшись и выехав поутру на северо-восток, куда уходила проселочная дорога, уже к обеду второго дня они подъехали к деревеньке под скромным названием «Товарная». Объяснялось все просто. Недалеко от деревни шел торговый тракт, и все проезжие купцы заезжали в деревню на постой. Наскоро перекусили в таверне на постоялом дворе, а заодно и дали девушкам передохнуть. Веда была рада любой остановке, так как поняла: лошади – это не ее. Взяв припасы с собой в дорогу, они собрались продолжить путь, как выяснилось, что что-то случилось с лошадью и ехать, пока, они никуда не могут. Эл с Лео ушли разбираться, а девушки уже часа полтора как скучали в таверне постоялого двора.
Сама таверна представляла собой два просторных светлых зала с двумя большими окнами в каждом. В комнатах стояло по десять деревянных столов, с придвинутыми к ним стульями. Между комнатами в середине стены от самого потолка шла большая, метра два в ширину, арка. В том зале, где сидели девушки, помимо столов, имелась лестница, поднимающаяся наверх в комнаты. Комнату они не брали, так как не планировали задерживаться тут. Но посматривая в окно и видя, что скоро стемнеет, Веда думала, что, скорее всего, придется тут заночевать.
Размышления девушки прервал громкий звон колокольчика, который висел у входа и звенел каждый раз, когда открывали дверь. В помещение вошел мужчина в темно-коричневых, скорее всего кожаных, подумала девушка, штанах, куртке и серой рубашке под ней. У мужчины были русые коротко-стриженные волосы. Правильные черты лица немного портил нос с горбинкой, показывающий, что был неоднократно переломан. Он был высок, широкоплеч, имел сильные руки, о чем свидетельствовали накаченные мышцы, выделяющиеся на руках даже под рубашкой. Обведя своими зелеными глазами таверну, он остановил взгляд на девушках и, слегка улыбнувшись, двинулся в их сторону.
- Почему такие милые девушки скучают в одиночестве? – улыбнувшись, спросил мужчина. "И почему во всех мирах есть такие субъекты, которые думают, что они неотразимы. Ага, неотразимы, ни в одном болоте", – похихикала мысленно девушка над незнакомцем.
- А что девушки уже и поскучать одни не могут? – безразлично ответила вопросом на вопрос Веда. Мужчина «подзавис».
Пока он непонимающе переводил взгляд то на Веру, то на Веду, девушки, встав, попрощались и удалились в сторону конюшни. Но там они не нашли своих провожатых и были вынуждены вернуться обратно. Пытавшийся познакомиться с ними мужчина сидел за их столиком и обедал. Увидев вернувшихся девушек, ухмыльнулся и приглашающим жестом позвал за столик. Веда отрицательно покачала головой на приглашение, затем слегка склонила голову, как бы говоря спасибо за приглашение, и, взяв Веру под руку, двинулась в конец зала, занимая другое место для ожидания. Прошло еще полчаса, а их мужчин так и не было.
- Может вам помощь нужна? – услышали они приятный баритон недавнего «знакомца». Повернувшись на голос, девушки увидели, что мужчина уже не собирается нагло навязывать им свое общество, а спокойно стоит в полу метре от их столика, предлагая помощь. Смотрел он на них спокойно и уверено. Но Веде показалось, что в его взгляде было еще что-то. Что, она пока не понимала.
- Нет, спасибо. Мы ждем кое-кого, – вежливо ответила Веда, и отвернулась к окну.
- Мне тут сказали, что вам лошадь нужна, – продолжил мужчина, – У моего знакомого здесь как раз есть пару свободных. Могу договориться.
- Этим вопросом как раз занимаются наши мужчины, – повернувшись к незнакомцу, решила отвадить его Вера, – Возможно, они как раз у вашего знакомого выбирают то, что нам нужно. Так что спасибо, но мы дождемся их и потом будем что-то решать, – и выжидательно посмотрела на мужчину.
- Как хотите, – как-то непонятно посмотрев на девушек, буркнул незнакомец и, наконец, удалился во второй зал.
- Что, Вир, девицы понравились? – услышала Веда смешок трактирщика, – Не про твою честь они.
- Да я уже понял, – как-то глухо отозвался Вир, – Просто она так на Нэйл похожа. Я как это осознал… я…
- Вир, глупости не делай. Это не Нэйл, – услышала Веда предостерегающий шепот трактирщика, – Ты меня понял?
- Да знаю я… знаю, что не она. Я специально с ними разговор завел. Не знают они меня. Но сердце так екнуло... Налей мне еще, Буй, – продолжал тем временем изливать душу Вир трактирщику, под перелив и перезвон бокалов посетителей таверны, – Знаешь, Буй, что я подумал…