Вот и сейчас девушки обсуждали возможность, пока они тут отдыхают и нет Лео, чем-нибудь занять себя. На что Вера сразу же заявила, что играть она не хочет, у нее болит голова от дороги, а вот пение подруги она послушает с удовольствием. Эл тоже ничего не имел против пения девушки. Тем более, что, как только она запела, он понял, что соскучился по пению Веды и их посиделкам возле костра.
Веда опять пела неизвестную ему песню о дороге, о дружбе, о выборе. Стало как-то грустно. Но видно почувствовав, что за чувства овладели ее слушателями, она запела такое же незнакомое, но уже веселое: «Эх, снег, снежок. Белая метелица! Говоришь, что любишь, только мне не вериться!» [7], допевая последние строки песни, Веда с улыбкой подмигнула слушающему ее мужчине и рассмеялась. А потом, продолжая улыбаться, приложила палец ко рту, показывая ему и Вере, чтоб они не шумели, встала и потопала к дороге. Не доходя пары метров до того места, через которое они проехали на поляну, свернув с дороги, Веда резко прыгнула вправо с криком «Ага! Попался!». И тут же до них донеслось «Ой». Вскочив, Эл бросился в сторону, где скрылась из виду девушка, на ходу приказав Вере оставаться на месте. Подбежав к кустам, Эл не увидел никого. Пробежав пару метров вперед, по кругу и вернувшись обратно, он так и не нашел «пропажу».
«Что твориться?», недоумевал мужчина, «Где она? Куда делась?». И словно отвечая на его вопросы, он с облегчением услышал немного грозный голос Веды.
- А ну иди сюда, Шерханчик, мой, линялый. Иди сюда, кому сказала. Лучше по-хорошему подойди, – увещевала она кого-то, – Я не посмотрю, что ты зверь грозный, но болезный, так тебя крапивой отхожу, баба Дуся позавидует, а с Лео впечатлениями еще делиться будешь. Иди сюда.
На поляну вышла Веда, выводя за собой огромного, чуть выше пояса девушки, белого с синими зигзагообразными разводами тигра. Шли они не спеша. Было видно, что зверь шагает через силу, да к тому же еще и хромает. Эл с Верой застыли в немом изумлении на месте.
- Знакомьтесь. Этот болезный в капкан попал, – тем временем начала девушка, дотягивая животное до места их стоянки, – Вот пришлось его вызволять оттуда. Сейчас будем его лечить, – и отпустив прилегшего зверя, пошла к своим сумкам, прикрепленным к седлу ее лошади. Достав из них нож, флягу и какие-то тряпицы, вернулась к зверю. Присев перед ним на корточки и разложив перед собой принесенное и вынутое из своей универсальной сумки, Веда продолжила, – Так, слушай меня внимательно, зверюга. Ты же меня понимаешь?! Вот то, что ты понимаешь, я знаю. Уж больно у тебя взгляд осмысленный. Пока буду звать тебя Шерханом. У нас, откуда я родом, так одного сильного вожака звали. Другое имя мне лень придумывать. Да оно тебе пока и не нужно. Так что будешь Шерханом, – говоря это, она осторожно толкала обеими руками тигра в бок, переворачивая и укладывая на спину, открывая его живот. Со своего места Эл увидел, что весь живот и задние лапы тигра были в крови. Намочив тряпицы водой из фляжки и начиная смывать кровь с тигра, Веда продолжила говорить со зверем, – Так вот, Шарханчик, я сейчас смою кровь и намажу раны мазью. Ты лежишь и не скалишься. И тем более не кусаешь меня. Лежишь и терпишь. Ты же мужик…. вроде, – более тихо добавила она. Зверь послушно лежал, позволяя врачевательнице делать то, что она делала, – Вот и молодец! – тем временем закончив с промыванием ран, Веда похвалила его и преступила к нанесению мази, – Так, сеанс закончен, пациент лежит и ждет ужина. А вы, - вставая к застывшим и не сдвинувшимся с места все время лечения животного друзьям, обратилась Веда, - Что застыли? Мне помощь нужна. Посторожите, пока я за водой сбегаю?
- Я сам схожу за водой, – отмер Эл и, взяв котелок, протянутый ему Ведой, быстро принес воды.
Шок от действий девушки уже прошел. Он понимал, что по-другому эта девушка просто не может. А ведение разговора с животным, как с разумным существом, привели его к мысли, что и Веда тоже уже немного успокоилась и знает, что делает. Он уже давно сам заметил, да и Веда пару раз рассказывала, что если она нервничала, то начинала нести околесицу, тем самым успокаивая больше себя, чем своего оппонента. А уж если уговоры были результативны, слаженные действия не заставляли себя долго ждать. И всё же ему было не по себе. Осознание того факта, что зверь мог и не быть таким спокойным и на помощь девушки мог отреагировать агрессией, очень злило его. Злило и раздосадовало одновременно. Ведь случись такое, он не успел бы защитить ее до того, как напал тигр. Вернувшись, он увидел, что Веда уже раздавала Лео указания по благоустройству поляны, так как планировала устроить здесь обед, ведь пока она не может оставить своего пациента.