Он встал и подошел к окну, в котором на небе сиял серебристый диск Луны. Постояв там пару минут, давая время девушке прийти в себя и принять какое-нибудь решение, Дух, повернувшись, спросил.
- Ты уходишь?
- Да, – не поднимая на него глаза, ответила девушка.
- Ты вернешься?
- … - она, молча встала, взяла со столика пакет для Мары и, повернувшись, вышла из комнаты.
Внизу ее ждали. Все тринадцать Хранителей Источника и Охранники Долины Каритайра стояли возле домика Феофана и, стоило только девушке выйти из него, устремили на нее свои взгляды. Веда обвела всех взглядом, также не нарушая тишины, и остановилась, встретившись с синими глазами Второго Хранителя Источника.
- Ты уходишь? – первым нарушил молчание Шер, не зная, что повторяет вопрос Духа.
- Да, – тихо, но твердо ответила она. Взгляд Веда не отвела. Как и Шер. Так, смотря друг на друга, она продолжила. – Я у вас здесь в гостях. Погостила, пора и честь знать… Я выполню данное Феофану обещание и отнесу Маре, что он просит. Но … - она запнулась, так как не хотела опускаться до банальных обвинений и претензий, но следующие слова, подгоняемые обидой, вылетели помимо ее воли, - Я ничего не просила. Никого не обманывала. Сразу предупредила, что ищу дорогу домой и собираюсь туда вернуться, – сглотнув образовавшийся в горле ком, Веда отвела взгляд от Шера и опять обвела всех собравшихся, - Я ничего не обещаю. Я к вам хорошо отношусь. Но не хочу здесь задерживаться. Простите.
А после, повернувшись, просто пошла к озеру, ни на кого больше не глядя.
Как объяснить все то, что она чувствовала сейчас всем им, она не знала. «А надо ли? Поймут ли?». Понимала, что они ее, скорее всего, не понимают. Но и она не особо сейчас стремилась их понять. «Кто они ей? Никто. Кто она им? Тонная. Берегиня, которую надо беречь. И всё. А ее чувства, желания не в счет».
Ей уже давно не было так больно от поступков других людей. И она забыла, как бывает больно от предательства. Предательства близких людей. Как ни странно, но она уже полюбила всем сердцем, как друга Шера, ее пушистого, белоснежного Шерханчика. Полюбила странного зеленного человечка Феофана. Тепло внутри разливалось от того, что она просто наблюдала за Хранителями и Охранниками, и уже относилась к ним как к братьям. «Стоп!», остановила она себя. «Никаких братьев. Никаких Духов. Никаких тигров».
Возле озера она остановилась и обошла дерево по кругу, ища дверь. Дверь оказалась на месте и беспрепятственно пропустила ее в комнату, из которой она попала на поляну. Пройдя до следующей двери и выйдя из нее, Веда оказалась не возле озера, как она ожидала, а уже на горе, рядом с кромкой леса. Посмотрев последний раз на Долину, Веда увидела внизу, возле хрустального дерева, белого тигра.
Слезы потекли по щекам. Она их даже не пыталась остановить. Они текли, а она просто стояла и смотрела на … «На кого? На белого тигра, которого она назвала Шером и впустила в свое сердце и, который … Что? Предал? Обманул? Не раскрыл план Духа? А он должен был? Кто ты ему? Ты сама, как дурочка, твердила, что это сон… Кто виноват, что ты не видела очевидного?... Не желала видеть?…», спрашивала она себя. Упав на колени и закрыв лицо руками, Веда разрыдалась. Теплые, сильные руки обняли девушку через пару секунд и, повернув лицом к себе, прижали к такой же теплой мужской груди.
- Веда, не надо. Пожалуйста. Не плачь. Тонная. Девочка моя. Прошу тебя, – обнимая и поглаживая по спине, тихо шептал ей Шер, - Девочка моя. Всё будет хорошо. Ты вернешься домой. Тебя там ждет семья. А мы будем радоваться за тебя. Только не плачь. Прошу тебя, не надо, – не переставая гладить девушку, говорил и говорил он Веде, не останавливаясь, пытаясь успокоить ее, - Я… я так давно не радовался, как сегодня целый день … и почти всю ночь. А когда увидел тебя там, в яме, глазам своим не поверил. Думал, что эта за человечка и что она в яму полезла то… Не сразу и сообразил, что меня выручать полезла, – он усмехнулся, – Храбрая. Не испугалась моего рычания. Еще и линялым обозвала, – теперь хмыкнула девушка, но не отстранилась. Она уже немного успокоилась, но не смогла отказаться от того тепла и поддержки, которым с ней щедро делился Шер, обнимая и убаюкивая ее, – А как ты меня уговаривала не кусаться и дать себя вылечить? А когда приглашала в гости приходить? До сих пор смех разбирает, как вспомню. Я сразу понял, что ты не обычная.