Когда она подъехала к Нархозу, сердце екнуло – кажется, это оно! Так же, как и в остальных вузах она подошла к доске с информацией для абитуриентов, и стала изучать списки специальностей. Все банально – «маркетинг», «менеджмент», словечки, недавно вошедшие в обращение на территории постсоветского пространства…
И вдруг на глаза ей попалось странное буквосочетание: МЭО. Было что-то завораживающее в этой аббревиатуре.
«Красиво звучит, – подумала Лена. – МЭО, МЭО, МЭО… Хочу! Хочу учиться на МЭО!»
«Тааакс, а что же это такое?»
Оказалось, что МЭО означает «Международные экономические отношения». «Ну что ж, вроде тоже неплохо звучит, – Лена повернула в сторону входа в институт. – Хорошо, будем поступать на МЭО. Педагогическое образование у меня есть, опыта, полученного у Агеева, на три высших педагогических образования хватит. Так что пусть будет экономическое, да еще и Международное!»
Рассуждая таким образом, будущая международница-экономистка, открыла дверь с надписью: «Приемная комиссия»
Увы, все оказалось не так просто, учеба на заветном факультете стоила в два раза дороже, чем на всех остальных специальностях.
Расстроенная она вернулась домой.
***
Папа сидел на диване и читал набиравший популярность еженедельник «Караван». Несмотря на то, что Виктор не был ее родным отцом, Лена иначе, как «папа», к нему не обращалась.
– Ну, как дела? – Папа посмотрел на нее из-под очков. – Нашла институт?
– Нашла… – Лена устало потерла ступни, занемевшие от беготни на каблуках.
– И?
– Нархоз.
– Ну что ж, хороший выбор, а специальность?
– Маркетинг, – у Лены язык не поворачивался сказать о специальности с волшебным и манящим названием МЭО. Ведь учебу ей оплачивал Виктор, во всяком случае, первый курс. Поэтому называть факультет с такой высокой оплатой девушка не посмела.
– Мммм, ну, наверное, это хорошо…– Непонятное слово несколько смутило папу. – А чего невеселая такая то?
– Да все в порядке, пап. Чаю хочешь? – Попыталась уйти от разговора Лена и уже повернулась, чтобы уйти на кухню.
– Сядь.
Голос Виктора прозвучал неожиданно резко и Лена невольно повернулась к нему, не поднимая глаз.
– Рассказывай, – уже мягче сказал он.
Всеми правдами и неправдами Виктор выпытал у Лены про МЭО и про то, как ей хочется там учиться.
– Поступай, о деньгах не беспокойся, сказал оплачу – значит оплачу. Твоя задача – хорошо учиться.
Родители всегда поддерживали дочь во всех ее начинаниях.
Так Лена поступила в Нархоз. К поступлению она готовилась со всей основательностью бывшей отличницы и экзамены сдала с легкостью.
***
А 1 сентября в гимназии № 25 появилась новый завуч – яркая блондинка с горящими глазами и креативными идеями.
И начался новый период в жизни. Помимо того, что Елена Аркадьевна, теперь ее только так и называли, вела занятия в первом классе, она должна была посещать уроки каждого учителя в школе, проводить совещания, планерки, организовывать работу в начальных классах.
Как-то раз к ней забежала одна из родительниц ее родного «Е» класса из 54 школы.
– Привет, Лен, как ты? – После того, как Лена ушла из той школы, для некоторых из родителей она из Елены Аркадьевны плавно превратилась в просто Лену.
– Слушай, просто в запарке, – немного рассеяно ответила новоиспеченный завуч, перебирая стопку бумаг на столе. – Видишь, сколько на меня навалилось! А еще первый класс на мне…
– Да я на минутку, – торопливо сказала визитерша, – Помнишь Максима Яушева?
Еще бы она не помнила… Это был, пожалуй, единственный ребенок в классе, который не поддался ее педагогическим талантам, как ей казалось, во всяком случае. Хотя…
– Ну конечно, его сочинение про старый дом не скоро забудешь, – Лена подняла глаза. – Помнишь, как он написал: «Я старый дом, меня покинули все жильцы и я остался совсем один. Однажды придет экскаватор, разобьет меня на кусочки, но в каждом кусочке останется часть моей души». До сих пор мурашки по коже… А ведь ребенку всего-то 10 лет!
– Он болен. – Не поддаваясь лиричности момента, быстро сказала родительница. – У него лейкемия.
– Что это? – Лена слабо разбиралась в различных медицинских терминах.
– Это рак крови. Он умирает. – женщина повернулась, чтобы уйти, но у двери остановилась, – Мне показалось, что ты должна об этом знать…