— Решил подкрепиться перед тренировкой? — Егор указал взглядом на тарелку друга.
— Сегодня у Лютого выходной, — оповестил тот, за глаза друзья только так называли командира, потому как позывной точно отражал его крутой нрав. — На рыбалку отправился, — доложил Азиз, откусывая кусок пирога. — Может и мы прошвырнёмся? — он заговорщически подмигнул Егору. — Надоело уже! На территории все дорожки исхожены, все ёлки изучены! Нужны новые впечатления!
— Ты уверен? — Егор покосился на костыли друга.
— Уверен, — твёрдо ответил тот. — Ты же будешь со мной! — в любом другом случае Егор наверное бы не согласился, но раз тренировки не будет, то он просто понятия не имел, чем себя занять.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — вздохнув, пробормотал он.
— А то! — Зазик лучезарно улыбнулся и заказал солянку. Горячий суп пришёлся весьма кстати. Егор, уплетая суп с пирогом вспоминал воскресные мамины блины, теперь он часто звонил домой.
Азиз продолжал отмалчиваться, и не спешил делиться своим планом, что крутился в его рыжей голове, а в этом Егор был уверен. Они миновали светлый и совершенно безлюдный тоннель, что несколько удивило и остановились у двустворчатых дверей с иллюминаторами. Егор улыбнулся решив, что они у цели и тронул двери рукой, те беспрепятственно их впустили и тут же сомкнулись, он с недоумением взглянул на друга. Они оказались в небольшой комнате, где кроме пары аскетичных диванов ничего больше не было. Рыжий с ухмылкой тронул стену, и та открылась, показывая гардеробную с комбинезонами и специфической обувью.
— Ты что, на горных лыжах решил покататься?! — опешил Егор, рассматривая ряды ботинок.
— Не боись, мы только погуляем, но одеться нужно теплее, — он ловко выудил комбинезон и кинул его на диван. Помогая друг другу, они облачились в комбинезоны и высокие сапоги, что Егор принял за лыжные ботинки. По настоянию Азиза он надел подшлемник, перчатки, защитные очки и застегнулся до самого носа.
Азиз радостно попрыгал к следующей двери, на которую Егор не сразу обратил внимание, та была массивная одностворчатая и тоже с иллюминатором, рыжий глянул в оконце и толкнул плечом дверь. Егор следил за другом, помогая ему выйти, а когда дверь за ними закрылась, огляделся и ахнул. Вокруг расстилалось белое поле с низкорослыми деревцами, что виднелись островками то тут, то там среди снежного безмолвия. Не это ли ему снилось во время ночных полётов? Вдруг налетел ветер, и снежная равнина зашептала, запела зимнюю песню зарождающейся метели.
— Нам туда, — подтолкнул его плечом Азиз, указав на скалы, что тёмной громадиной виднелись справа, а Егор никак не мог оторваться от созерцания безбрежной равнины. — Смотри, а то снежную болезнь заработаешь, — хихикнул друг, — тундра она такая, поймает и не отпустит! — он медленно, но упорно двинулся к скалам.
— Зазик, а как это возможно? — удивился Егор. — На территории ёлки высокие растут и гораздо теплее, — он почувствовал, как морозные иглы впиваются в открытую кожу лица и поспешил закрыться по самые очки, вот ведь рыжий провокатор, мог бы и предупредить. Впрочем, его переполняло восхищение от увиденного, и он не сердился на друга.
— Город находится под защитным куполом, — пояснил тот, настойчиво ковыляя к изъеденным ветрами камням, — там свой микроклимат. А сейчас мы на природе, в её естественной красоте и великолепии.
— Да уж, потрясающее зрелище! — согласился он. Добравшись до скал, Азиз привалился спиной к камню и поднял голову вверх.
— Смотри, начинается! — проговорил он. Егор устроился рядом и устремил взгляд в небо, там медленно загорались зелёные всполохи северного сияния, у него перехватило дыхание, он любовался завораживающей картиной вдруг ожившего неба, что рисовало яркие этюды, маня остаться здесь до окончания феерии.
Он бросил взгляд на дверь тоннеля откуда они недавно вышли и увидел громадину светлого купола, который возвышался призрачным миражом на фоне снежной равнины, он пожалел, что люди в городе не видят сказочной красоты небесного сияния. Краем глаза он заметил Акима, что вышел из двери и топал по снегу в белом медицинском костюме и казалось, что мороз вовсе его не тревожит. Азиз толкнул его в бок, и Егор вновь поднял глаза к небу. Движение небесного огня заставило его забыть обо всём, он не знал сколько прошло времени и очнулся от крика Азиза.