Словно накануне выборов, подумал я. Достойный кандидат покупает голоса избирателей.
Я пожал плечами и прошел в лавку. Никто, кроме Дэна меня не заметил.
– Привет! – сказал я, пожимая ему руку, кладя рюкзак на стойку и расстегивая молнию.
– Привет, – сказал он, входя за мной. – Рррау!
И оскалился на меня острыми клыками.
От неожиданности я отшатнулся, дернув рюкзак. Травки-цветочки ворохом рассыпались по неровному полу.
Я растерялся лишь на мгновение. В голове тут же родилась логическая цепочка – какой-то вампир обратил местных, и теперь собирает себе клан. А привезенные предметы – первый шаг на пути приобщения их к цивилизации.
Но к моему стыду, все оказалось куда проще.
– Ма Куанши! – провыл Дэн и вытащил изо рта пластмассовые челюсти – такие когда-то у нас в школе считались верхом шика, и показал мне.
Чувствуя себя полным дураком, я неуверенно рассмеялся.
– На! – сказал Дэн, протягивая мне запечатанную пару таких же точно челюстей.
Я машинально взял. Дешевая поделка, что и говорить, но я ведь купился!
Повертев в руках челюсти, я сунул их в карман. Будет достойная замена, если вдруг зубы выпадут…
– Спасибо. – Сказал я, и подтолкнул рюкзак к Дэну. – На таможне все порешали, с товаром проблем не будет.
Дэн кивнул, и ловко стал его опорожнять.
Послышался крик. Я обернулся. Ажурная решетка, лишенная связки с другими вещами, медленно накренилась и упала на головы стоявших вблизи.
– Йуо пурэно вещь, – задумчиво сказал Дэн, ткнув узловатым пальцем в сторону грузовика. – Но дхерай вещь мэхэнго!
Он потер колючий подбородок и вздохнул.
Это старые вещи, но большинство вещей им не по карману, машинально перевел я, следя за его жестом.
Это правда. Деревня бедная, а красиво жить не запретишь.
Но ведь они жили как-то эти годы без вешалок, мыльниц и пластмассовых ваз? А теперь деревня обречена на медленную деградацию, несмотря на то, что население якобы «цивилизуют». Кому, если разобраться, нужен этот хлам?
И ничего хорошего, кроме того, что этот кривоногий Санта-Клаус сейчас чувствует себя героем дня, здесь не происходит.
Но триумф героя длился недолго: поставщик, демонстративно держа в руках смычок от скрипки, неожиданно громко чихнул, и тот треснул у него в руках.
По толпе пронесся вздох. Мужик растерялся, но надо отдать ему должное, лишь на секунду. Он ловко стал наматывать струну, или что там вместо нее, на обломок деревяшки, и с каждым витком становился все увереннее.
Толпа, затаив дыхание, заворожено следила за его руками.
– Брюки превращаются в шорты, – пробормотал я.
* * *
Через час, когда разгрузка была закончена, и граждане, довольные разошлись по домам, экспедитор зашел к Дэну пропустить стаканчик.
Тот представил нас друг другу.
– Мияо, – важно сказал приезжий, пожимая мне руку.
– Привет, мяу, – серьезно сказал я.
Полчаса пустых разговоров, из которых я ровным счетом ничего не понял, и Мяу стал собираться. Со слов Дэна он был дальним родственником кого-то из деревни, и раздобыв где-то весь этот мусор, сегодня просто приехал похвастаться.
С трудом подбирая слова, я спросил у Дэна, сможет ли он меня подвезти до ближайшего поселка, где есть телефон.
Ближайший поселок был в тридцати километрах. Та граница, которую мне, по словам Дайрона, не следовало пересекать. Но плюс-минус два-три километра ведь не считается?
Если честно, я сам не знал, что мне нужно. Денег у меня с собой не было, код Украины я хоть и помнил, но куда звонить? Домой? Светлане? Или Дайрону? Найти какой-нибудь храм?
Но в церквях нет прямого телефона на небо.
Если честно, телефон был лишь оправданием. По правде говоря, мне уже осточертело тут сидеть, за пять лет я облазил всю округу, и пейзаж, пусть и дивно-пасторальный, вызывал уже, как минимум, привыкание…
Пять лет это целая эпоха.
Да-да, я сидел здесь уже пять лет. Не скажу, что это худшие годы моей жизни, но…
В конце концов, небольшая встряска не помешает. Жить вдали от цивилизации, если ты долгое время был ее частью, как-то неестественно, что ли…
А ведь где-то в мире идет две тысячи двадцатый…
Это что ж, мне уже за тридцать? Или тридцать три? Возраст Христа. Странное название… Мерять возраст по году смерти.
Но, тем не менее, последний день рождения я вообще не праздновал, забыв о нем. И сейчас только вспомнил.
До истечения данного Дайроном срока оставался еще один год.
…В общем, Мяу согласился довезти меня до поселка в кузове своего Бентли. В кузове, потому что я категорически отказался ехать в кабине, вовремя вспомнив о его меломане-сыне.