– Никаких соратников у меня нет. В твоем понимании.
– А я?
– А ты… Ты сам-то к кому себя относишь?
Я пожал плечами.
– А что?
– А то, что если я погибну, кто возьмет на себя…
– Ради Бога, Дайрон – поморщился я, – что ты мне рассказываешь, уж прости за тавтологию! Так прямо ты и собрался погибать!.. Может, пора перейти на нормальные отношения? А не выдавать мне дозированные стерильные крохи, а?
– Пожалуй, ты прав… – задумчиво сказал мальчишка. – Все время забываю тот факт, что ты здесь сидишь уже пять лет! А для меня прошло только два дня…
– Почему два? – не понял я. – Разве мы расстались не день в день? Тебе-то что, с утра прыжок во времени, а в обед – в пространстве!
– Да нет. Там уже прошло почти двое суток. Нам потребовались еще камни, а потом я…
– Камни? – переспросил я. – Ах да, изумруд… Но зачем?
– Энергия изумруда частично ушла на наши с тобой перемещения. А ее нужно куда больше! Когда-то очень давно, в Индии я оставлял гранат. И один наш с тобой знакомый сейчас его активно ищет.
– И что, найдет?
– Очень на это надеюсь!
– И много таких камней у тебя в запасе? – полюбопытствовал я.
– Семь. Семь разноцветных камней. Прекрасный букет. Вместе это называется Радугой Ириды. К сожалению, сейчас радуга уже потеряла зеленый цвет. И скоро, надеюсь, лишится и красного… Ты хотел бы пополнить свою коллекцию гранатом?
– Замечательно. – Без особого восхищения сказал я. – Так как насчет возвращения?
– Ты спешишь? – совсем по-человечески мальчишка почесал ухо.
– Да нет. Уже нет. Непонятно только, зачем было меня закидывать сюда одного? Ты знаешь, что я сейчас могу? Ого-го! Наверное, и с тобой справлюсь!..
– Уверен, что это не составит для тебя особого труда, – серьезно сказал Дайрон. – Поздравляю.
– Да я не об этом! – с досадой сказал я. – Если даже мне пять лет дали такой результат, почему ты сам не мог вернуться назад лет на пятнадцать-двадцать? Прогресс был бы налицо! Подкопил бы сил и…
– Напрочь развалил бы структуру энергетических потоков. Налаживать которую пришлось бы не один десяток лет. – Кивнул мальчишка. – И, кроме того, что прикажешь делать с тем, прежним Дайроном? Какова была бы его реакция на происходящее?
Я на секунду растерялся, но тут же нашелся.
– А что, договориться с ним нельзя? Или он имеет привычку стрелять, а потом смотреть? Послал бы меня… Я много чего теперь…
– Дело не в этом. Два таких существа – слишком много для одного времени.
Он посмотрел на меня и жестко сказал:
– Ты говоришь, что многое можешь? А что, позволь спросить?
– Ну… Сил прибавилось…
Я подумал и добавил:
– Прибавилось, в общем.
Мальчишка прикрыл глаза.
– Вот как? И как ты намерен употребить их?
– Во благо! – усмехнулся я, вспоминая совместный поход с семьей Мяу. – Применяя в конкретной ситуации!
И не удержался:
– Восстанавливая справедливость.
– То есть расправляясь с теми, кто многократно слабее!
Дайрон покачал головой.
– Разве для этого ты здесь? Чтобы демонстрировать обретенную силу перед простыми людьми? А как насчет кого-нибудь другого?.. До тех пор, пока ты совершенствуешь себя самого, никому до этого нет дела. Ты растешь, но вовсе не так быстро, как сам думаешь!
– Но я… – промямлил я, оглушенный его словами.
– Что? Ты уже считаешь себя непобедимым, ведь так? Значит, я пришел слишком рано. И значит, верно, что нельзя стать взрослым, живя среди малышей!
Кроме того, моя просьба не покидать этого места… Нет, я не удивлен, но все же… Значит, на события повлиять не удалось…
– Ты так легко об этом говоришь? – не удержался я.
Мальчишка вздохнул.
– А что, нужно наказать тебя? Превратить в жабу? Ты не ребенок, и надеюсь, осознаешь серьезность происходящего в ближайшее время. Иначе…
Он покачал головой.
– А насчет встречи с самим собой… Как ты думаешь, почему тогда, пять лет назад, я не пошел тебя провожать?
– Думаю, что не хватало сил. Правильно? – Честно сказал я, вспоминая, как повела себя Марго, увидев меня в самолете спустя пару месяцев в компании с вампиром. Несмотря на мой слегка измененный вид.
Дайрон, видимо, хотел этого избежать.
– Неправильно. Сил хватало. Я не хотел привлекать внимания прежнего Дайрона. И это место выбрано не случайно: это одно из немногих мест, где линии практически не пересекаются… И поэтому он не почувствовал ничего. На всякий случай, я перестраховался – вообще не двигался с места.
– А если бы он появился тут? – поинтересовался я.
– Не появился бы. Я-то помню, что делал в течение этих пяти лет!
– А сейчас ты не боишься попасть ему на глаза? – задал я глупый вопрос.