– А где Дайрон? – прервал я пикировку двоих мужиков.
– Там, – махнул куда-то за пределы павильона головой Джейсон. – Все медитирует.
– Пойду, поздороваюсь, – решил я, поднимаясь с места.
Подхватив сумку, я вышел под палящие лучи солнца. Там, откуда я вернулся, светило, бывало, и ярче, но как-то более мягко, что ли.
– Подожди! – окликнула меня Маргарита.
Я остановился.
– Пойдем вместе. Ты же не знаешь дороги.
Мы молча пошли по дорожке.
– А с чего ты взяла, что я не знаю дороги? – спросил я.
– А я не права? – в упор спросила Маргарита, останавливаясь и преграждая мне путь.
Я промолчал.
– Я все помню, – тихо сказала она.
Мы медленно пошли вперед, стараясь попадать в тень.
– Мне… Я не убивал его, – сказал я. – Мне жаль, что так получилось.
Маргарита шла, наклонив голову, и рассматривала песок под ногами.
– Я знаю. – Наконец сказала она. – Это было так нелепо, что… – Марго покачала головой.
– Кто он? – спросил я.
– Мой кузен, – ответила она. – Сын моего дяди. Того…
– Толстого? – спросил я.
Она кивнула.
Я молчал. Сказать было нечего.
– Потом полиция установила, что это был несчастный случай… – сказала она. – Но эта кровь, клыки…
– Да что клыки! – в сердцах сказал я, и достал те злополучные челюсти из бокового кармашка сумки.
Увидев их, Маргарита вздрогнула.
– Убери. – Попросила она.
Я молча сжал их в ладони, и пошевелил пальцами, превращая податливую пластмассу в бесформенный комок.
– Понимаешь, после этого случая я и поверила, что ты вампир. – Тихо сказала девушка. – Как и отец… Он всегда верил в них, всю жизнь искал доказательства, а я… Я твердила ему, что их нет, прекрасно зная, что это не так! Он ведь не знает о «Длани», думает, что я работаю в бюро Ватикана… Вот и получилось…
Я молчал.
– А ты не изменился с тех пор. – Не глядя на меня, произнесла Марго. – Это…
– Дайрон. – Подтвердил я. – Он тебя и просветил насчет меня, так?
Она кивнула.
– Я не буду спрашивать. Скажи только, все действительно так… сложно?
– Ты о чем? – я сделал вид, что не понимаю.
Она пристально посмотрела на меня, но я стоически выдержал этот взгляд.
– О том, что с Ним случилось. – Ответила Марго, выделяя интонацией слово «Ним».
Ну конечно, для нее Дайрон является Богом, недостижимым идеалом, которым можно лишь любоваться издали!
– Да, ситуация не из приятных. – Согласился я. – Будем стараться исправить отдельные моменты.
Во взгляде Маргариты промелькнуло уважение.
Я едва не ляпнул, что подал Дайрону ряд ценных советов, чем направил его на правильный путь, но вовремя прикусил язык.
С такими вещами не следовало шутить.
Дорожка вывела нас к необычному сооружению, увенчанному закругленной, точно церковный купол, крышей.
Огромное, метров трехсот в длину четырехэтажное здание, состоящее из сплошных террас и балконов. Оставшиеся небольшие, не охваченные галереями участки стен были вымощены разноцветными, размером с детскую ладошку, ромбиками.
Стекол в окнах не было, зато все окна были закрыты неким подобием жалюзи, сплетенных из полос слюды.
Дорожка изгибалась плавной запятой, и оканчивалась у подножия потрескавшейся террасы, по краям которой сидели два каменных грифона.
Солнце еще не достигло зенита, и поэтому вся терраса была погружена в тень.
– Необычное ощущение, правда? – спросила Маргарита, делая шаг на ступени.
Пожалуй. Дворец своим внешним видом полностью оправдывал название семьи Барода, некогда владевшей им.
Внутрь вели широкие металлические двустворчатые двери, обтянутые мелкой сеткой.
Одна створка была приоткрыта.
– Дайрон там, – показала на ворота Марго, поправляя кепку.
– Скажи, – спросил я, опуская сумку на ступени, – ты давно его знаешь?
Маргарита на секунду задумалась, а потом аккуратно присела на спину грифону.
– Больше двух лет… Но наверное, правильнее будет сказать, что я знаю о нем. За это время я видела его всего лишь несколько раз…
– В другом обличье? – уточнил я. – В виде старика?
– Почему старика? – удивилась Маргарита. – Совсем нет… Ему на вид лет пятьдесят, не больше! Нет, если, конечно это старик для тебя, то…
Я засмеялся.
– Что смешного? – недоуменно спросила девушка.
– Да нет, – сказал я, – я насчет «лет пятьдесят, не больше»!
Маргарита пожала плечами.