- Привет! – сказала Матильда.
Внутренности склада были стерильны, словно операционная перед сложнейшей процедурой. Даже стенки были выложены голубой кафельной плиткой, а где-то под потолком тихо шумел кондиционер. Совершенно не похоже на весь дом, а не только на воняющий плесенью, черный от угольной пыли подвал.
Виталий не любил шика, но про оборудование заботился. Дед глядел на длинные ряды стоек с оружием, на металлические ящики, выкрашенные уставными красками: американской olive drab и российской, приводящей в голову испортившийся зеленый горошек из консервных банок.
Матильда как раз сидела на одном из таких ящиков. И даже не металлическом, а из стеклянного ламината. Уже по самой форме и размеру можно было понять, что находится внутри, не нужно даже было читать выписанных под шаблон слов. На контейнере была приклеен желтый листок с кривой надписью ПРОДАНО и каким-то арабским названием. Деда это не сильно волновало, стингеры сейчас ему были не нужны.
Девушка игралась новехоньким МР-5[57]. У него чуть по-другому, по сравнению с более старшими моделями, были размещены кнопки выключателей лазерного указателя и галогенного встроенного прожектора. Матильда зашипела от злости, когда инстинктивно попала не на ту кнопку.
Все так же они ничего не говорили. Как-то не могли переломить барьер молчания, что вырос между ними гораздо раньше, еще до того, как начали отдаляться друг от друга. Так что в конце концов это стало восприниматься как бремя.
- Как там у тебя? – первым решился Дед и прямо скривился от того, насколько дурацки прозвучали эти слова.
Девушка печально усмехнулась.
- По-старому. А у тебя? Блин, извини… - Матильда лишь тихонько простонала, увидав, как застыло лицо Деда. Ведь она знала даже слишком много.
Мороз беспомощно потряс головой.
- Не за что извиняться, - сказал он. – Это ведь ничего не меняет.
Он склонился, положил руку ей на плече.
- Послушай, давай уже ничего не будем говорить. Ты была первой, так что я спокойно подожду, пока ты все не выберешь, что там тебе нужно. Прости, я не могу сейчас разговаривать, может когда-нибудь потом…
Он прекрасно знал, что никакого "потом" не будет. А Матильда не согласилась, глядя ему прямо в глаза.
- Ты не понимаешь. Мне все известно. И я иду с тобой. Она мне сказала.
Дед стиснул пальцы на ее плече так сильно, что девушка вскрикнула от боли. Мороз хотел сказать: мол, нет и речи, с возмущением спросить, это что же она себе воображает; даже где-то матюгнуться. Только он все время видел глаза Матильды, холодные и решительные.
- Почему? – спросил он. Вновь ему хотелось только лишь понять.
Несколько секунд Матильда молчала.
Может все потому, что я люблю тебя? – думала она, глядя в стянутое страданием лицо Деда. И всегда любила, с тех самых пор, как ты меня выбрал. И дошло это до меня слишком поздно, только лишь тогда, когда к тебе потянулся некто другой. И забрал. А может потому, что я знаю, как сильно я тебя должна была обижать и ранить… когда-то, раньше. Потому что понимаю, все случившееся было одной громадной ошибкой? В которую ты поверил, до конца и от всего сердца. А может… Может, просто потому, что так оно, блин, и надо?
- Что так оно, блин, и надо, - услышала Матильда свой голос. Рассмеялась. – Назови это как тебе заблагорассудится, солидарностью яичников, к примеру. Ну да, я много чего знаю, - прибавила она, увидав изумление в глазах Мороза.
А потом изумление исчезло. Глаза Деда Мороза вновь были ясными, синими и жесткими. Горящими недобрым блеском.
- Ты хоть понимаешь, во что лезешь? И насколько малы шансы?
Матильда кивнула.
Она знала все. Уже познала истину о том, что на свете существуют не только вредные, непослушные детские сказки, невежливые медвежата, не желающие подавать лапку. Что есть сказки и для взрослых.
Пора подрасти, пришло воспоминание. Когда-то она это уже слышала, от долбанного дядюшки-педофила. Вообще-то дядюшка имел в виду совершенно другую зрелость, но то, что говорил, обретало какой-то смысл. Вот сейчас она и стала взрослой.
На свете существуют пугала и упыри. Имеются чудища, такие же, как и мы, дошло до нее. Ведь она уже знал, что тоже не умрет, с того мгновения, как Дед ее выбрал. Именно тогда пересекла она невидимую границу, обрела этот вот дар. Или же проклятие.
Она никогда не умрет. Ее невозможно убить. Это ведь мы чудовища, подумала Матильда. И вовсе даже не лучшие, чем остальные. Даже не лучше по сравнению с мрачным богом, забытым, разочарованным и взбешенным. В которого люди давным-давно не верят, и по причине этого забирают у него все могущество, всю силу. Который в течение столетий небытия мог лишь мстить собственным приспешникам, потому что только они его еще и боялись. Потому что лишь они одни еще верили.
57
Heckler & Koch MP5 (Maschinenpistole 5 —