Казалось, что я сплю или переживаю последствия аварии. Я ходила по врачам, сдавала анализы, и все как один показывали мои неотличимые от нормы результаты. «Вы абсолютно здоровы,» - улыбаясь, кивали они. Но от их слов сердце сжималось в тревоге.
«Я ненормальная?» - часто задавала себе этот вопрос и тут же пыталась найти этому логическое объяснение. Успокаивала себя словами: «Это временно», вот только моя способность видеть то, чего нет, не покидала меня ни через неделю, ни через две, и даже месяц спустя я все еще видела эти запутанные, переплетающиеся между собой линии. Я жила в мире, полным красных нитей, что увешивали здания, тянулись отовсюду, оборачивали текстилем людей. И все как один не замечали этого.
Постепенно я научилась жить с неожиданными переменами и даже не замечать красные препятствия, что иногда мешали разглядывать окружающие меня вещи или предметы. И я не беспокоилась, пока однажды не встретила одного человека с еще более короткой нитью. С любопытством я следила за ним, слушая бешеный стук своего сердца.
В восемь утра он открывал ларек с газетами, обслуживая клиентов с обаятельной улыбкой на лице. Проходя мимо магазинчика, направляясь на работу, я всегда мельком бросала взгляд на молодого человека. Он казался таким добрым оптимистом. Даже когда шел дождь, и небо было такое же угрюмое, как и лица покупателей. Но с каждым днем его нить становилась все короче, пока однажды лишь отрезок не остался торчать из груди. После того дня я больше не видела его, сколько бы раз не проходила мимо закрытого ларька.
Позже он снова открылся, но вместо паренька там сидела женщина средних лет. Вечно болтливая, вокруг нее постоянно собиралось пара сплетниц. И однажды, когда я наконец-то возмужала духом и спросила ее про прежнего продавца, а женщина, наигранно тяжко вздохнув, сообщила: «Помер он, уже как неделю назад. Сердце.»
После этого я долго отходила от мрачных мыслей, что наваливались тяжелым грузом на душе. Не знаю почему, но смерть неизвестного человека меня сильно зацепила, заставляя прокручивать в голове воспоминания. Но это было лишь началом - все чаще я встречала людей, чьи нити казались угрожающе кротки: бармен, что работал в любимом баре, кассирша в магазине за углом, сосед снизу, телевизионная дикторша канала новостей. Постепенно, они все один за другим уходили из этого мира, унося с собой мое здравомыслие, оставляя пожирающий каждую клеточку ужас.
Каждый неминуемо приходящий вечер я дрожащими руками измеряла длину своей нити и с ужасом отмечала, что та становится короче. Скуля возле зеркала, заглядывая в свои красные от слез глаза, я умоляла, чтобы все это оказалось простым кошмаром. Слыша об очередных смертях, я всячески отрицала связь между нитями и жизнями людей. И злилась на себя, скидывая со стола все бумаги, смотря, как промокает красным ковер от бокала вина.
Молила бога о прощении, просила его о помощи, хотя раньше совсем не задумывалась о всевышнем. Возможно за это теперь расплачиваюсь одиночеством и близким концом.
Я хваталась за каждую соломинку, будто тонула в зыбучих песках безысходности и страха. Пока не устала окончательно, с трудом поднимаясь каждое утро с кровати, собираясь на работу. Мне было абсолютно плевать на свой внешний вид, о чем вскоре весь офис шушукался за спиной. Прекрасные светлые волосы теперь потускнели, вечно взъерошенные, а под серо-голубыми глазами синели мешки от бессонницы. Будто зомби я ковыляла к своей цели, не замечая ничего вокруг. Работала, словно больше у меня интересов не было.
И вот наступило сегодняшнее утро. Я стояла перед зеркалом в ванной, не узнавая девушку, что отражалась в нем. Мыла руки, прикладывая прохладные мокрые ладони к лицу, ощущая на душе некое спокойствие.
Взяла со стола ключи и бутылку красного вина и вышла в холодный подъезд босиком, в одной футболке и шортах. Мои ступни тут же заледенели, пятки стали грязными от каменного пола. Но я не чувствовала дискомфорта. Закрывая свою дверь, и на секунду почувствовав болючий укол ностальгии и тут же отмела все возникающие мысли. «Щелк» - звонко повернулся ключ на последнем обороте. Больше не вернусь сюда.
Осторожно продвигаясь по лестнице наверх, я откинула в сторону люк крыши, попутно ставя бутылку на твердь. Залезла сама и оглянулась: весь квартал был перед моими глазами. Серо-голубые коробки окрасились яркими цветами из-за светлого неба. Солнце касалось острых углов зданий, освещая улицу, создавая глубокие тени.