Мальчики нетерпеливо ждали, когда можно будет встать. Звонок, возвещавший обеденный перерыв, прозвучал на целых тридцать секунд раньше, но заключительные слова Винсента уже были услышаны. Он поспешно собрал свои книги и направился в комнату отдыха для персонала, где его ждал несвежий кофе.
Паршивый кофе был небольшой платой за работу, которую он теперь любил. Не было ничего более освежающего, чем открытие молодых умов. Более того, он был страстно увлечен своей темой. Эта страсть позволила ему перенести свою молодую аудиторию во времена, ушедшие в прошлое. Неудивительно, что Винсент стал одним из самых почитаемых учителей в школе Степинак.
Винсент довольно легко смог обосноваться в Вестчестере. Его прихожане в церкви были порядочными людьми, и его паства продолжала расти вместе с его собственным положением в епархии. Его непринужденный и удобный стиль сразу же успокоил людей в первые месяцы после его приезда.
После одной из его воскресных проповедей к нему подошел один из присутствующих мужчин средних лет и поздравил его с "короткой и сладкой проповедью, столь непохожей на длинные и скучные проповеди", произнесенные его предшественником. Винсент быстро возразил, что проповедь должна быть похожа на женскую юбку, достаточно длинную, чтобы прикрыть самое необходимое, и достаточно короткую, чтобы заинтересовать слушателя! Вскоре распространился слух, что новый мальчик на самом деле был довольно забавным, несмотря на то, что был целомудрен!
Кофе, который ему подали, был несвежим, но горячим. Он как раз уселся в одно из кресел в гостиной и раскрыл газету, когда в комнату вошел бывший уборщик Тед Каллаган.
- Тебя к телефону, Винсент’ - сказал он.
Винсент поднял голову и спросил:’
‘Не знаю. Наверное, какая-нибудь цыпочка, которую ты благословил святой водой’ - усмехнулся Тед.
Винсент проигнорировал сарказм и встал, чтобы ответить на звонок по телефону, расположенному рядом со входом в гостиную. Он снял трубку и сказал: "Алло?’
‘Это мистер Винсент Синклер?- спросил женский голос на другом конце провода.
‘Да, это так. - А кто звонит?’
‘Я доктор Джон Сильвер из больницы Ленокс-Хилл. Боюсь, у меня для вас плохие новости.’
Винсент немедленно насторожился. Он знал, что здесь что-то серьезно. - Пожалуйста, продолжайте, - настаивал он.’
- Мистер Синклер, сегодня около восьми утра произошла автомобильная авария. Боюсь, что ваш отец умер на месте. Ваша мать была ранена в голову, но когда она приехала сюда, было уже слишком поздно. Она тоже мертва.’
Отец Винсент Мэтью Синклер отпустил трубку и опустился на колени, чтобы помолиться, но не смог этого сделать; все, что он мог, - это плакать.
Куинс, Нью-Йорк, США, 2006 год
В 1852 году городской закон запретил захоронения в пределах Манхэттена. Манхэттенцы могут родиться на Манхэттене, учиться или работать на Манхэттене, жениться на Манхэттене, умереть на Манхэттене, но не быть похороненными на Манхэттене.[19]
Дождь превратил похороны в довольно грязное дело. Мэтью и Джулия Синклер должны были быть похоронены на кладбище Сент-Джон в графстве Куинс, где они должны были присоединиться к дедушке и бабушке Винсента по отцовской линии, которые также были похоронены там.
Присутствие тети Винсента, Марты, было для него большим утешением. Марта была значительно младшей сестрой отца Винсента, Мэтью, и была для Винсента скорее другом, чем тетей.
Марта Синклер так и осталась старой девой. В возрасте тридцати двух лет она отказалась от карьеры дизайнера интерьеров, чтобы продолжить изучение Айенгар-йоги в Индии. Ее путешествия по Индии и Непалу продолжались целых три года, и она полюбила этот субконтинент. За этим последовало несколько лет в Англии, где она стала практиком исцеления прошлых жизней, работая в спиритической ассоциации Великобритании.
Проведя еще один год в Индии, она довольно неохотно вернулась в Нью-Йорк, чтобы основать собственную академию йоги. Ее свидание с Индией открыло ей доступ к философии, религии, медитации и духовности; этот факт делал ее эксцентричной для большинства мужчин
Теперь она стояла рядом с Винсентом, стараясь как можно лучше утешить его в горе.
Винсент молча стоял в молитве, сложив руки, не обращая внимания на дождь, льющийся по его лицу, пока его друг и коллега, отец Томас Мэннинг, читал из псалма 23:4: "Да, хотя я иду по долине смертной тени, я не буду бояться зла, ибо Ты со мной.’