Он быстро сверился с записной книжкой. Номер 18. Может ли это означать номер дома? Он продолжал идти по той стороне площади, куда вошел, пока примерно на полпути не увидел дом номер 18. Снаружи висела табличка с надписью "Королевский колледж психиатров". Это не могло быть тем, что он видел—психиатрическим колледжем? Нет. Он явно видел жилой дом, а не колледж. Винсент уже собирался развернуться, когда заметил эмблему "S", аккуратно вписанную в железные перила вдоль границы.
Это была та же самая буква "S"на железной решетке, которую он видел в своих вспышках. Он чувствовал слабость от волнения и предвкушения. Он почувствовал, как по спине у него побежали струйки пота. Он чувствовал себя обязанным пойти и узнать побольше об этом месте.
В приемной имелась стойка помощи для посетителей и гостиная с несколькими удобными креслами, расположенными вокруг низкого кофейного столика. Он заметил несколько глянцевых брошюр на кофейном столике и небрежно взял одну из них. Речь шла о Королевском колледже психиатрии. Он быстро пролистал разделы о курсах колледжа, вариантах карьеры для студентов, публикациях, мероприятиях колледжа, преподавательском составе и гонорарах, пока наконец не добрался до раздела об истории колледжа. Там было написано:
Район Лондона, известный сегодня как Белгравия, был развит в 1820-х гг. Ранее он назывался пять полей и представлял собой сельскую местность между Лондоном, как это было тогда, и деревней Найтсбридж.
В начале 19-го века землевладельцы, семья Гросвенор, начали осваивать этот район. Название "Белгрейв" происходит от их собственности с таким названием в Чешире или Лестершире.
Площадь его составляет десять акров. Белгрейв-сквер был заложен в 1826 году. Углы квадрата находятся в точках компаса, а число 18 является частью линии юго-западной террасы, которая должна быть завершена последней.
Эта разработка была успешной с самого начала, вероятно, благодаря решению Георга IV превратить близлежащий Букингемский дом в дворец для своей резиденции. Позже королева Виктория арендовала номер 36 для своей матери, и это считалось королевской печатью одобрения для площади.
Многие из арендаторов были представителями аристократии и политически значимыми людьми. Первым арендатором дома номер 18 был сэр Ральф Говард, который сам был депутатом парламента от Уиклоу и имел обширную собственность в Ирландии …
Следующей квартиранткой была Клементина, Леди Сассун. У нее тоже были заграничные связи; семья ее мужа, Суассоны, родом из Багдада и Индии. Она жила здесь с 1929 по 1942 год и держала Открытый дом для военнослужащих во время Второй мировой войны. Говорят, что она устраивала здесь вечеринки для солдат во время войны; кроме того, часть имущества использовалась в качестве склада снабжения Красного Креста во время этой войны. Леди Клементина уехала в 1942 году, но оставалась арендатором до самой своей смерти в возрасте старше 90 лет в 1955 году.
Номер 18 был передан институту металлов в 1956 году, а колледж появился в 1974 году.[59]
Винсент быстро просмотрел свои записи из Центрального парка: кровь. Раненые воины. Повязки. Греческий крест. Красный. Портрет Бассано. Величественный дом. Номер 18. Лондонская улица. Железное ограждение с логотипом “S". Индийский антиквариат. Стороны. Еда. Музыканты. Скорая помощь Ла-Саль 1940-х годов. Букингемский дворец. Колокол. Могила. Так скоро?’
Ну, это место было очень близко к Букингемскому дворцу. Это было на Белгрейв-сквер. Это был действительно величественный дом, со всеми элементами викторианской архитектуры. На нем действительно было написано число 18. Буква " S " определенно была частью его решетки. Совпадение? Воображение?
Лампочка вспыхнула в голове Винсента ... Колокольчик ... Могила ... так скоро. Сассун! Дом на Белгрейв-сквер занимала Леди Сассун. Это было не "так скоро". Это был Сассун[60]! Это также объясняло ‘S"в железных решетках! Теперь Винсент сильно вспотел. Он снова прокрутил в голове эпизод о Леди Сассун:
Следующим жильцом была Клементина, Леди Соссун ... держала Открытый дом для солдат во время Второй мировой войны ... говорят, что здесь устраивали вечеринки для солдат во время войны ... также часть имущества использовалась в качестве склада снабжения Красного Креста во время этой войны.
- Да что с тобой такое, Винсент?- раздраженно сказал он себе. ‘Разве ты не понимаешь, что каждый крест - это не крест Иисуса? Равновеликий крест - это не только греческий крест, но и символ Международного Красного Креста!’
59
На самом деле Королевский колледж психиатров находится в доме № 17, а не № 18 на Белгрейв-сквер. Кроме того, последним жильцом перед колледжем была леди Леонтина Сассун, горячая леди Клементина Соссун. Актуальная история о № 17 Белгрейв сквер размещена на сайте колледжа по адресу http://www.rcpsych.ac.uk/college/archives/history/historyofbelgravesquare.aspx