‘Ты помнишь, как ее звали?’
‘Кажется, Сассун.’
- Точно?’
‘Да. Сассун. Дом находится на Белгрейв-сквер. Я должен забрать оттуда свои припасы для Красного Креста. Я часто езжу мимо Букингемского дворца в больницы, где разгружаю вещи. Их семья довольно знаменита. Они нажили свое богатство в Багдаде, а затем в Индии.’
Соссун бен Салех родился в 1745 году и примерно через тридцать лет был назначен шейхом Багдада. Поскольку львиная доля доходов Багдада была получена от еврейского бизнеса, губернатор Багдада всегда назначал евреев министрами финансов.
В 1821 году новый антисемитский губернатор Багдада вынудил уехать многие еврейские семьи, в том числе Соссуны, которые в конечном итоге поселились в индийском порту Мумбаи, или Бомбее, как его тогда называли.
Сын Соссуна бен Салеха, Мэтью, родился в 1791 году. Мэтью получил британское гражданство и основал компанию Matthew Sossoon & Co. в Бомбее, одна из самых прибыльных фирм экспортирует индийский опиум в Китай.
Его сын Джонатан Соссун переехал в Лондон, чтобы основать компанию J. D. Sassoon & Co., которому вскоре принадлежали интересы в судоходстве, недвижимости и банковском деле. Джонатан умер в 1885 году, оставив после себя вдову Клементину, Леди Соссун, которая будет продолжать жить в Лондоне, на Белгрейв-сквер, 18.
Александр Бассано, один из самых известных фотографов того времени, создавал портреты самых аристократичных и красивых женщин того времени. Среди них была и Клементина, Леди Соссун.
‘Окей. Забудьте о Красном Кресте и Соссонах. Есть ли кто-нибудь важный в вашей жизни? Родители? Братья? Сестры? Жена? Дети? Любовница?- спросил Терри. Винсент все еще мирно лежал на кровати в своем гостиничном номере.
- Моих родителей уже нет в живых. У меня нет ни жены, ни детей. Единственный человек, который мне дорог, - это Леди Клементина. У нее есть все-богатство и власть. Но она скоро умрет.’
‘Вы, должно быть, очень ее любите?’
- Она для меня-все в этом мрачном мире. К сожалению, у нее рак. Это вопрос времени ... она скоро умрет.’
‘Ты помнишь, как она выглядит?’
‘Она красивая, грациозная и нежная. Но она уже увядает. Больницы перегружены, и лекарства-это проблема. Я изо всех сил стараюсь ухаживать за ней как можно лучше.’
‘Ты видишь кого-нибудь из своей нынешней жизни?’
- Клементина—это Нана в моей нынешней жизни.’
Винсент все еще находился в глубоком гипнотическом состоянии. - Так почему же ты думаешь, что она снова здесь, с тобой, в этой жизни?’
- Она, кажется, заботится обо мне, лелеет меня, почти так же, как я заботился о ней в наших предыдущих жизнях.’
‘Может быть, вы еще кого-нибудь узнаете?- спросил Терри.
‘Мои родители.’
-Родители из настоящей жизни или из прошлой?’
‘Те, что в моей нынешней жизни. В моей прошлой жизни это были незнакомые люди, которые просто переходили улицу, и я спешил доставить нескольких раненых солдат в госпиталь. Моя скорая сбила их!’
‘Что ты там делаешь?’
‘Я мало что могу сделать. Они мертвы. На краю дороги стоит маленький мальчик. Он плачет! Я думаю, что это их сын. О Боже! Что же я наделал?’
- Расслабься, Винсент. Как вы думаете, что вы можете узнать из того, что вы сделали?’
‘Из—за моей беспечности кто-то потерял своих родителей ... мои родители были потеряны мной точно при таких же обстоятельствах-в автомобильной катастрофе!’
- Винсент, теперь я хочу, чтобы ты снова парил над своими воспоминаниями. Я снова начну отсчет назад от пяти, и я хочу, чтобы вы пошли глубже, за пределы той жизни, которую вы только что описали ... гораздо дальше ... пять ... четыре ... три ... два ... один ... и что вы видите? Где ты сейчас находишься?’
‘Кажется, в Ирландии. У них нет никакой еды.’
- Но почему же? А кто они такие?’
‘Здесь царит голод. Крестьяне-католики голодают. Я протестантский сборщик налогов. Я предал их всех. Я собираю с них налоги, которые они не смогут заплатить, даже если продадут себя!’
‘Каждый, кто знаком?’
‘Да, я тоже так думаю.’
‘Ты так думаешь?’
‘Да. У меня есть друг. Отец Томас Мэннинг. Это все он.’
‘А кто он такой?’
‘Он один из бедных католических фермеров. Я преследовал его.- Винсент замолчал.
Терри понял, что от Винсента он почти ничего не добьется, и быстро переключил передачу. - Давай глубже, Винсент ... пять ... четыре ... три ... два ... один ... где ты?’