Мама Лу закатила глаза и поставила руки на пояс, и я знала, что последует дальше.
- Девочка, а ну-ка тащи свою тощую задницу прямо сейчас же в дом.
- Хорошо! – закричала я и громко зашагала мимо неё, сдерживая всё дерьмо внутри себя. Чёрт бы её побрал.
Она закрыла дверь позади себя и потребовала:
- Сядь.
Несколько детей встретили меня объятиями, пока я продвигалась к синему потертому дивану, который был там дольше, чем я предполагала.
- Так, а ну успокоились и вышли, – сказала Мама Лу детям. – Вы сможете поздороваться с Эверли немного позже. Нам нужно с ней побеседовать с глазу на глаз.
Все ушли, и мы остались вдвоем. В комнате стало слишком тихо, а настроение напряженное.
Мама Лу села напротив меня в кресле, выпрямив спину и положив руки на колени.
- Задавай свои вопросы, Маленькая Птичка.
Я фыркнула на её обыденный тон. Какой невозмутимой она была. Как она могла быть такой спокойной, когда я страдала? Знала ли она, как мне больно?
Потирая свой задний карман, я проверила, на месте ли моя фотография, прежде чем спросить:
- Почему ты послала меня туда, не сказав мне ничего?
Мое сердце стучало в ушах, когда я ждала её ответа. Может быть, Мама Лу не любит меня, поэтому так поступила. Может, она вообще не заботилась обо мне. Может, она просто хотела избавиться от меня, как и все остальные.
- Потому что ты бы никогда не уехала, моя Маленькая Птичка, – она сказала так резко, без каких-либо эмоций, что мне захотелось накричать на неё. - И ты бы никогда не познакомилась с Джо и не полюбила бы его так сильно. И ты бы никогда не встретила Коула.
Она была права. Вероятно, я бы не поехала. Я бы слишком испугалась. Не решилась бы. Давайте посмотрим правде в глаза. Даже сейчас, после того как я узнала Джо и заботилась о нём, я всё ещё была чертовски зла, что он не нашел меня раньше. Что в первую очередь он перестал искать меня.
Но всё это не меняет тот факт, что она приняла решение за меня. Я сама должна была выбирать, хочу ли я увидеть Джо. Не она.
- Это не тебе решать! – я кричала, жестикулируя руками в воздухе.
Она кивнула:
- Ты права. Не мне решать.
Она просто сдержанно сидела, держа свои руки на коленях, а я кричала и подбрасывала руки в воздух как маньяк.
- Тебя это даже не волнует! – я кричала, а мои слёзы текли по моим щекам. – Тебя не волнует, как мне больно.
Я закрыла своё лицо руками, злясь, что позволила ей увидеть себя плачущей. Я ненавидела это в себе. Это привнесли Джо и Коул в мою жизнь. Ненавидела, какой уязвимой я была. Господи, я была столь безнадежной и бессильной. Это было ужасающе. Я откинулась назад и уперлась в старый диван, на котором сидела миллион раз, рыдая.
- Мне не всё равно, – сказала Мама Лу.
Я посмотрела вверх и увидела её на коленях напротив меня. Она взяла мою руку в свою и положила на моё колено.
- Я так о тебе забочусь, моя Маленькая Птичка, – в её глазах блестели невыплаканные слезы. – Поэтому я и сделала это.
Её глаза умоляли меня понять, но я просто не могла. Почему она поставила меня в такие обстоятельства, не дала мне выбор? Она что, не видела, какой чувствительной я была? Какой эмоционально разбитой?
Я отвела взгляд, но она сжала мою руку, поэтому я посмотрела на неё.
- Я люблю тебя, Эверли. Я больше всего хотела найти твоих родственников. Потому что ты заслуживаешь семью. У меня есть подруга в Правительстве. Она покопалась в медицинской документации больниц штата. На самом деле, я не думала, что она что-нибудь найдет, но она это сделала. И я хотела, чтобы ты встретилась с Джо без злобы и оговорок. Гранитных стен, которые ты выставляла перед тем, как кто-то пытался приблизиться к твоему сердцу. Джо и я, мы оба хотели, чтобы ваши отношения имели шансы на успех. И мы поняли, что это был единственный способ. И я бы сделала так снова, потому что это сработало, малышка. Я слышала тепло в твоем голосе, когда ты звонила. Тебе нравилось там. Ты любишь его.
Правда светилась в её глазах, но от этого не становилось легче. Она была права. Мои стены рухнули, и я ненавидела это.
- Неважно, – я рыдала, а мои плечи дрожали. – Все кончено. И сделано. Я не могу вернуться туда. – Я помотала головой.
Я рассказала Джо свои страшные секреты, а он даже не моргнул, потому что они уже были ему известны. Той ночью была прекрасная возможность рассказать мне всё, как есть. Как я смогу ему доверять?
- О, крошка. – Мама Лу притянула меня в свои объятия, и я вдохнула её кокосовый запах. – Иногда то, что нам кажется концом, это всего лишь только начало. В некоторых случаях, это начало чего-то действительно прекрасного. – Она сжала меня крепко. – Порой, чтобы не сломаться, Эверли, нам приходится немного согнуться.