Я как раз была на четвереньках, убирая кухонный пол, когда пара потертых ковбойских сапог появилась передо мной и практически заблокировала меня. Он нашел меня.
– Эй, Коул, – сказала я, ползая вокруг него, продолжая чистить пол и делая вид, что я не сбежала ко всем чертям с завтрака, как сумасшедший человек.
– Поднимайся, Эверли, – Коул приказал. Его голос звучал раздраженно.
Зная, что он говорил серьезно, я, вздохнув, встала и пошла к раковине помыть руки.
Я догадывалась, что пришло время собраться с духом и начать этот неловкий разговор.
– Я… – начала я.
– Сядь. Сейчас же.
Я посмотрела на него и удивилась тому, как он был зол.
Блин. Он действительно злился. Я села за маленький кухонный столик и вздохнула.
Он подал мне сверток из бумажных полотенец и сказал: «Ешь».
Я открыла сверток и обнаружила два печенья, уже намазанные маслом и виноградным джемом – так, как я люблю.
– Мы уже говорили, что ты недостаточно ешь и пьешь, Эверли. Ты обещала, – он сделал мне выговор.
Мое сердце начало биться с двойной силой. Я не заслуживала дружбы этого человека, но я и не могла не принять ее.
– Спасибо. – Я улыбнулась ему и укусила печенье, избегая смотреть в его глаза. Господи. Это было неловко, по меньшей мере.
Он присел рядом со мной и вытер немного виноградного джема с уголка моего рта. – Я никогда не позволю тебе голодать. – Он пристально посмотрел на меня. – Хотя ты это знаешь. Правда? – Он улыбнулся печальной улыбкой.
– Знаю, – прошептала я. Я была настолько переполнена эмоциями, что едва могла говорить.
Этот мужчина каждый раз переворачивал все с ног на голову, а потом обратно. Принеся завтрак, он дал мне понять, что все в порядке между нами, но я все же задолжала ему извинения.
Я смотрела на свои коленки, стараясь не смотреть на него. – Я прошу прощения за прошлую ночь, Коул. Я слишком много выпила. Я обычно не пью, понимаешь... – я прочистила горло и положила печенье на стол. – Во всяком случае, это была ошибка, и я не имела право сидеть на тебе верхом и объезжать тебя, как будто ты призовой бык. – Я крутила бумажное полотенце между своими пальцами, а затем добралась до своего заднего кармана, убедившись, что моя фотография находится еще там. Моя тревога поубавилась, когда я почувствовала истрепанные края своими пальцами.
Коул засмеялся. – Я думал, что сейчас ты начнешь извиняться за то, что отключилась.
Я закатила глаза. Конечно, он и это вспомнил. Как будто я и без того не была подавлена. – Хорошо, я извиняюсь и за эту часть тоже. И за то, что использовала тебя, чтобы кончить.– Я покраснела и неловко захихикала. Иисус. Кто-нибудь, найдите скотч и немедленно заклейте мне рот. Я не могу остановиться.
Он посмотрел в сторону. – Не беспокойся, Эв, потому что я тоже кончил. – Щеки Коула покраснели. Я не думаю, что когда-нибудь видела его покрасневшим.
– Серьезно? – Я начала быстро дышать. Проклятое виски. Будь ты проклят. Я не обратила внимание и пропустила все хорошие вещи.
Он кивнул. – Как чертов тринадцатилетний пацан. – Он покачал головой, улыбаясь все еще покрасневшими щеками.
Мы оба неловко засмеялись.
Я все еще не могла поверить, что он тоже кончил. Хотел ли он меня также сильно, как я его? Или это просто было из-за того, что какая-то цыпочка терлась о его член?
Тяжело сглотнув, я протянула ему руку. – Так что ... друзья? – Я спросила так, чтобы убедиться, все ли в порядке.
Его взгляд был мягким, когда он сказал: – Лучшие. – Он положил свою руку на мою и сжал ее. – Всегда.
Я повернула руку и обняла его за спину, мое сердце подпрыгивало в груди, как блинчики Мисси, которые она готовила по четвергам.
Он посмотрел на меня серьезно и поджал губы. – Итак, я призовой бык, да? – Его рот расплылся в улыбке, а в его глазах мигали огоньки, когда он чего-то хотел. – Расскажи мне подробнее.
Глава 20
Коул
– Марла звонила, – промчался возле меня Джо.
Боже мой. Она пыталась дозвониться мне, а я избегал ее звонков как гребаной чумы. Я не хотел выслушивать о том, как она нуждалась в деньгах, или о том, какой еще трюк выкинул мой братишка. Они как будто жили в чертовой мыльной опере, а я не хотел быть частью этого дерьма.
Я не мог поверить в наглость этой женщины. И даже не мог понять, о чем, черт возьми, она думала, позвонив Джо.
Я шел к конюшне, чтобы взять Чудовище для прогулки. Мне нужно было немного свежего воздуха, я был так занят в последнее время с персиками, что у меня не было сил, чтобы прогуляться с ним. На самом деле, я был очень занят, что едва ли видел Эв после нашего разговора в гостинице более недели назад, за исключением встреч за столом в большем доме, и, да, я чертовски по ней скучал. Прошло уже чуть более половины лета, и я начал немного паниковать из-за вероятности, что Эв покинет меня.
– Что она хотела? – Спросил я, заходя в конюшню и направляясь прямо к Чудовищу. Мне действительно было глубоко насрать, чего хотела Марла, но я чувствовал, что должен спросить из-за уважения к Джо. Он хотел поговорить, поэтому я слушаю.
Я почесал Чудовище и начал седлать его, в то время как Джо остановил свое кресло в дверном проеме.
– Она просто хотела поговорить с тобой о том, чтобы ты мог видеться с Греем, Коул. Она казалась очень расстроенной. – Он прочистил горло. – Она сожалеет. Может быть, тебе позвонить ей?
Я хотел сказать Джо, чтобы он не лез не в свои чертовы дела, оставил меня в покое и перестал говорить о чертовой Марле, но на его лице было написано нежелание продолжать этот диалог. Это Марла виновата в том, что Джо оказался в центре событий. Моя вина была в том, что позволил появиться здесь ее бредням. Джо не был ответственен за поток дерьма, который лился в настоящее время из моей жизни. Нет, только Марла и я были виноваты во всех грехах.
Громкий звук, который послышался из стойла Красавицы, заставил меня остановиться. Я посмотрел на Джо, который смотрел в сторону источника звука. Твою мать. Я был готов поставить свое левое яйцо, что Эверли была с Красавицей в стойле и слушала весь наш разговор.
Я покачал головой и сказал: – Я поговорю с ней, – тем самым давая понять, что наш разговор закончен. Я больше не говорил об этом перед Эв. Ведь она бы снова попыталась помочь мне, потому что ее доброе сердце поступило бы именно так.
– Это хорошо, – кивая головой, сказал Джо. Он развернулся и выехал из сарая с молниеносной скоростью. Он был доволен, наверное, как и я, что разговор прекратился.
Я закончил седлать Чудовище, но так и не услышал Эв рядом за стойлом. Я очень хотел покататься с ней, но сейчас мне следовало побыть одному. Я не был в настроении выслушивать ее ободряющие речи. Я не хотел, чтобы она верила, что все будет хорошо. Только не сегодня. Сегодня я хотел поездить и подумать, что мне нужно сделать, чтобы Марла отвязалась от меня. Мне нужно было время, чтобы разобраться, что я должен сделать по отношению к Грею.
После часа изнурительной езды Чудовище несколько выдохся. Мы остановились на огромном холме напротив владений Престона. Персиковый сад был внизу, а большой дом растянулся позади него. Розовое солнце садилось позади дома. Я любил эту ферму, как будто она была моя собственная. Переезд сюда не был трудным, когда Марла и я расстались. Я никогда не чувствовал себя дома рядом с ней. Это место было домом. Джо был моим домом.
Я услышал знакомый стук копыт о землю, но не обернулся. Я знал, что, в конце концов, она найдет меня. Она всегда так делала.
Эв и я продолжали нашу легкую дружбу, это слово легко подходило к нам. Мы просто хорошо общались. Но я все еще до смерти хотел ее и провел не одну ночь, поглаживая свой член и вспоминая о том, что произошло в моем грузовике. Но наша дружба была тем, что я ценил прежде всего. В течение лета она стала моим самым лучшим другом, моим доверенным лицом и человеком, на которого я рассчитывал больше всего. Она пришла, чтобы сказать мне что-то важное.