- Да, мы полностью осведомлены, что ты здесь, Коул. Иначе были бы мы все в этом чертовом гараже днем в самую жару? – Фыркнула Мисси, очевидно, ее немного раздражало, что приходилось быть в гараже в самый солнцепек, но ее любопытство не дало ей держаться подальше.
Я закрутил обратно крышку от масла и выполз из-под кресла. Я сел и вытер руки о близлежащую тряпку. Все столпились вокруг. Я посмотрел на всех раздраженным взглядом.
- Если вы все здесь, кто управляет этим местом? – Спросил я ворчливо.
Они все просто посмотрели друг на друга.
Я встал и подошел к раковине, чтобы помыть руки. - То, что происходит между мной и Эверли – это не ваши проблемы, и вам, ребята, лучше держаться от нас подальше, – сказал я, рассматривая свои грязные руки, но я знал, что все они слушают меня, потому что можно было услышать, как падает чертова булавка в этом гараже.
Твердая рука опустилась на мое плечо, и я повернул голову и обнаружил Коди, стоявшего позади меня, его лицо было серьезным.
- Мы заботимся о ней.
- Мы любим ее, – сказала Джейн.
Я посмотрел на свою семью за спиной Коди. Они были явно больше обеспокоены судьбой Эверли, нежели моей. Но это нисколько меня не волновало. Это даже заставляло меня гордиться, что они любят ее так же, как и я.
Я вытер руки об свои штаны и сказал: - Ладно, я все понял. Вы беспокоитесь, что я спущу это все к чертям собачьим.
- Коул, следи за языком. – Указала на меня Мисси, а Джейн одобрительно кивала ей.
Я улыбнулся. - Я не собираюсь облажаться. Я хочу, чтобы Эв осталась, и я решу проблемы с Марлой, когда она приедет в начале следующей недели, так что мы сможем двигаться дальше мимо всей этой ху...
Мисси и Джейн снова пристально посмотрели на меня за мои дерзкие слова.
- Фигни. Всей этой фигни. После этого я поговорю с Эв, чтобы сделать все это более официальным. Она не поедет никуда, ладно? Так что все выпейте валерьянки, успокойтесь и возвращайтесь к работе. – Я посмотрел на Коди и пригрозил. – И только пусть Лео посмеет сделать шаг к моей девочке.
Женщины посмотрели на меня с лицами, полными сентиментальных эмоций, а я побежал к своему грузовику и нырнул вниз, чтобы поменять масло, прежде чем они напали на меня, и мы бы не закончили обниматься и петь слезливые песни или заниматься еще какой-то ерундой.
- Коул прав. Время всем возвращаться назад к работе, – сказал Джо, выгоняя всех своим креслом.
Вся толпа отправилась на выход, тихонько бормоча и хихикая.
Но только когда я подумал, что, наконец-то, остался один, я услышал кресло Джо, подъехавшее к грузовику. Я посмотрел направо и увидел, как его колеса остановились. Слова почти слетели с моего языка, чтобы спросить, что ему нужно, когда он заговорил.
-Я очень горжусь тобой, Коул. - После этого он быстро уехал.
Я улыбнулся под грузовиком в этом адски горячем гараже. Джо гордился мной, и это был вечер субботы. Мы сделали большой костер на местности, куда каждый мог прийти. Я не мог дождаться, когда я буду сидеть там со своей девушкой.
Из-за суетящейся толпы позади меня в гараже я закончил с машинами немного позже, чем ожидал. Но к тому времени как я принял душ и переоделся, костер уже горел, а пиво и шашлыки уже подавали. Я схватил пиво и ходил вокруг, разыскивая Эв.
Как обычно я нашел ее сидящей на бревне возле Джо. Потому что если я не был с ней, то он находился рядом. Он был рядом, чтобы защитить ее, и я любил его за это. Мне никогда не приходилось волноваться, ведь Джо или Коди, или даже я, всегда наблюдали за ней. И это было хорошо, потому что Эв была немного непредсказуема.
- Как она выглядела? – Спросила Эв, когда я подошел.
Я присел возле нее на бревне, двигаясь ближе, пока мои ноги не коснулись ее. Она посмотрела на меня нежным взглядом, а потом повернулась к Джо, внимательно его слушая.
Джо засмеялся, а его глаза стали мечтательными. - Моя мама была красивая. У нее были небесно-голубые глаза. – Он пристально посмотрел на Эв. – Прям как твои. И у нее были густые темные волосы. Я помню, что мой папа не мог сдержаться, чтобы не прикоснуться к ней, когда она была рядом.
Глаза у Эв были полны грез, и я улыбнулся им: все-таки какие они безнадежные романтики.
Джо продолжил: - Когда я был маленьким, меня раздражало, как они целовались, как держались за руки, или даже когда они сидели рядом, папа всегда клал руку на ее ногу или спину. Но когда я стал старше, понял: то, что они имели, было чем-то особенным. И когда думаю про них, я всегда представляю их вместе и никогда по отдельности. У них была уникальная любовь, которую редко встретишь.
Эв прижала свою ногу ближе ко мне, в то время как все внимание ее было для Джо. - Я хотела бы встретиться с ними, Джо.
-Я тоже. – Он звучал немного подавленным. – Они бы полюбили тебя.
Родители Джо погибли в автокатастрофе, когда ему было всего девятнадцать. Он говорил о них часто с такой теплотой, которая всегда заставляла осознавать, насколько он их любит.
Он вздохнул. - Хорошо, я дам вам провести некоторое время наедине.
- Спасибо за компанию, Джо, - сказала Эверли немного смущенно.
В тот же момент тысячи эмоций отобразились на его лице, и каждая из них говорила о том, сколько Эверли значила для него. Он выглядел так, как будто хотел сказать что-то важное, поэтому я наклонился вперед, ожидая этого, но вдруг все эмоции испарились, он прикусил нижнюю губу, словно передумал.
- Всегда пожалуйста, дорогая, - закончил он перед тем, как уехать прочь.
Эв мяла что-то в заднем кармане, она это делала, когда нервничала, а потом сказала: - А какая была твоя мама? Где она сейчас? Я думаю, последнее, что я слышала о ней, это было четыре года назад в поезде. – Ее голос был немного напряжен от эмоций.
Я не смотрел на Эв, вместо этого я сфокусировался на огне. - Она умерла два года назад. Это был внезапный сердечный приступ, в то время как она пекла торт на кухне.
Эв выглядела убитой горем. - Мне так жаль, Коул. – Она наклонилась ближе ко мне и положила голову мне на плечо.
Я мягко улыбнулся ей. - Я скучаю по ней каждый день, но не сожалею. Моя мама и я были близки, и когда речь заходит о ней, у меня нет сожалений. Она знала, как я любил ее, и я знал, что она чувствовала ко мне. – Я обнял Эв рукой и прижал к себе. – Я нахожу утешение в том, что она быстро умерла, и это не был какой-то долгий процесс.
- Ох, Коул. – Эверли вздохнула и освободилась от моих объятий с горем на лице. – Я украла что-то у тебя.
Я вопросительно поднял брови, не понимая, о чем идет речь.
- В поезде, четыре года назад, - прошептала она.
Я засмеялся. - Я знаю. Я был там, помнишь? – Я наклонился к ней, потирая своим носом ее.
Она снова отступила назад, покачав головой.
- Эв, мы уже это проходили, – сказал я, пытаясь ее утешить.
Эв была полна решимости, она потянулась к заднему карману и вытащила то, что похоже было на старую бумажку.
Эв с тоской смотрела на эту бумагу, будто она прощается со старым другом, прежде чем отдать мне ее. Я попытался схватить ее, но она прижала бумагу обратно к себе и ласково провела пальцем по ней в последний раз. Затем она, наконец, передала ее с огромной тоской в глазах.
Обеспокоенный ее взглядом, я взял бумажку и быстро изучил. И мое дыхание замерло. Мне показалось, что время фактически остановилось.
Моя мама смотрела с картинки на меня, ее лицо было мягким и искренним, а глаза были яркими и милыми, как я помню. Я провел пальцами по желтым, слегка обгорелым и потертым краям, шокировано изучая, фото.
- Она была в твоем кошельке, за водительскими правами, – вздохнула Эв, уставившись в землю, размышляя о прошлом. – Я взяла деньг и пошла, чтобы выбросить все остальное в мусорный контейнер позади железнодорожного вокзала, где ты оставил меня. Только я не смогла выбросить ее.