Сама дуэль не произвела на Летту никакого впечатления. Бойцы встали в красивые позы, наставив друг на друга практически одинаковые мечи, только у виконта рукоятка была украшена блестящими камешками, а у графа просто обмотана кожаными ремешками. Насколько Летта помнила из книг, обычно опытные бойцы не выпендривались и не украшали мечи побрякушками. Герж подал сигнал, проорав: "Руби!", и мужчины бросились навстречу друг другу, причем старый граф двигался намного быстрее виконта. Звяк, звяк, отскочили, звяк, отскочили, звяк, крик - и виконт лежит на животе, подогнув руку, а граф вытирает меч о большую серую тряпку, которую ему подал один из воинов. Колдун склонился над Рольфом.
- Мертв. Удар в сердце.
Все. Пяти минут не прошло.
Летта прислушалась к своим ощущениям. Никакого ужаса, сожаления или сочувствия она не испытывала. Ничего кроме удовлетворения от хорошо сделанной работы.
- Что будем делать с трупом?
- Отправим сегодня же в сопровождении двух воинов герцогу, - пожал плечами Герж. - Дуэльный кодекс был соблюден. Граф Солес выиграл в честном бою.
- А если герцог нам не поверит?
- Что значит, не поверит? - удивление в голосе Гержа было искренним. - Мы же благородные люди. А благородные никогда не врут!
Ага, только хитрят и интригуют. Летта прислушалась к эмоциям окружающих и поняла, что они все чувствуют то же, что и Герж. Нужно привыкать, что здесь слово "честь" - не простой набор звуков.
- Госпожа Виола, - обратился к ней с поклоном граф Солес. - Теперь мы можем поговорить?
Ну, это я тебе, носатенький, не обещаю, но выслушаю тебя с огромным удовольствием.
-Итак, граф, что привело тебя в замок Луань? Только не говори, что страстная любовь, - Летта наконец-то сняла уродливое платье и переоделась в дорожный костюм. Поэтому она спокойно сидела в кресле, по старинной привычке закинув одну ногу на другую. Судя по неодобрительному взгляду Икса, поза считалась весьма неприличной. Да, плевать! Девушка подняла руку и стащила с головы ленту, светлые волосы рассыпались по плечам, и Летта вздохнула с облегчением. Граф внимательно наблюдал за нею.
- Вот так прямо и ответить? - серьезно спросил он. - Не хочешь выгнать колдуна? Разговор, который нам предстоит, не предназначен для чужих ушей.
Летта задумалась. Она еще не доверяла альбиносу на все сто процентов, но сегодня он несколько раз мог бы выдать ее виконту, однако не сделал этого. И девушка приняла решение.
- Мистер Икс останется. Я доверяю ему.
- Вот как? - граф с любопытством взглянул на колдуна. - Ты уверена, что он не служит герцогу?
- Я точно знаю, что мистер Икс выполняет здесь поручение его сиятельства, но это не мешает мне доверять ему, - с улыбкой сообщила девушка. - Так о чем ты хочешь говорить? Граф, у меня мало времени.
Вот так. Прямо и в лоб. Солес этого не ожидал. Женщине положено было кокетничать, вздыхать, намекать, играть словами, смущаться и лопотать о погоде, заглядывая мужчине в рот. Нет, он, конечно, встречал в своей жизни умных женщин, но все они были опытными, прожженными интриганками и имели высокопоставленных мужей. Но сейчас перед ним сидела семнадцатилетняя пигалица и смотрела серьезными внимательным глазами, и от этого взгляда графу хотелось уменьшиться.
- Ты не могла бы снять эту тряпку с пальца?
-Не могу, - спокойно ответила Летта. - Это не тряпка, это блокиратор магии кольца.
Икс подавился вином. Такого названия для заклинания "скрыта" он никогда не слышал. Летта же молча смотрела на графа, вынуждая того задать следующий вопрос.
- Я знаю, что это кольцо сая Алмара.
- Впервые слышу это имя, - безразлично сообщила Летта, хотя внутри у нее все встрепенулось. Это имя того мага, что спас ее от смерти. Он и магистр Хейда. Но отчего у нее должно быть его кольцо? Ромариз говорил лишь о метке в ауре.
- Ты говоришь правду, - пробормотал растерявшийся граф. - Позволь узнать, чье кольцо ты носишь на пальце?
- Его высочества Антео де Лемарье ла Круат. Отчего тебя это так волнует?
- Но мне сказали... из совершенно надежного источника...
- Граф, если это все твои вопросы...
- Нет. Есть еще... - Солес нахмурился.
Летта с безучастным видом прислушивалась к его эмоциям. В душе графа царило смятение, подозрительность и непонимание. Наконец, он решился:
- Госпожа Виола, моя дочь, уже год официальная фаворитка принца Алмара. И до нее дошли слухи, что принц отдал свое обручальное кольцо некой нищенке, оказавшейся графиней Луань. Я должен знать правду.
- Госпожа моя, будет ли мне позволено спросить? - вступил в разговор колдун. Летта кивнула. - Ваша светлость, какой знак носит ваша дочь на теле?