Рина еще раз шмыгнула носом и улыбнулась.
- Спасибо, мистер Икс. Вы с ее светлостью стали мне семьей, и я вас не подведу.
Колдун улыбался, глядя на зареванную травницу. Совсем молоденькая, лет восемнадцать, не больше. Симпатичная. Даже припухший нос и красные глаза не портили ее круглого личика. Такая крепенькая, жизнерадостная и отчаянно смелая. Как она кинулась за вилами, когда на графиню напал волф! Да и оставить внебрачный плод тоже подвиг. Не каждая смогла бы решиться сохранить ребенка от нелюдя. А она не побоялась людской молвы, трудностей и презрения. И не дура, что немаловажно, грамоте обучена, в травах разбирается, и даже знает, что такое астрал, что уж совершенно непостижимо. Такими сведениями маги и колдуны обычно не делятся с первыми встречными. Икс подмигнул притихшей Рине. Отчего-то хотелось вновь прижать ее к груди, защитить, спрятать в объятиях, но вместо этого колдун сказал, поднимаясь:
- Рина, тебе придется принести госпоже клятву верности, - дождавшись, пока травница кивнет, он продолжил, - прямо сейчас. Это не займет много времени. Ты ведь понимаешь, что сегодня ты узнала такие вещи, за которые убивают и более важных особ, - Рина вновь кивнула. Она понимала, и сама хотела начать этот разговор. - Отлично. Я не сомневался в твоем благоразумии. Сделаем это прямо сейчас.
Летта, когда Икс сообщил ей, что травница хочет принести клятву верности, не возражала, прочитав в эмоциях Рины твердую уверенность, что так будет лучше. Сам ритуал графиню разочаровал. Она ожидала спецэффектов, сверкания молнии, смешения крови и прочих вычитанных в свое время в литературе атрибутов сего действа. В реальности все оказалось банально просто. Рина произнесла слова клятвы, колдун выступил в роли свидетеля, помахав жезлом над головой травницы, и они разошлись по своим делам. На прощание Икс попросил знахарку:
- Госпожа велела привести к завтраку дочку Марты. Она хочет познакомить девочку с графиней Барбарой.
***
- Матушка, позволь представить тебе Ласку, - Летта с улыбкой смотрела, как непоседливая девочка забирается на стул, чтобы дотянуться до пирожков, стоящих в центре стола.
- Это дочь твоего брата? - графиня Барбара, в темно-вишневом платье, с прической, посвежевшая и похорошевшая, улыбнулась Летте.
После того, как Рина и Икс начали давать Барбаре успокоительные настойки, а Летта приказала выводить женщину на прогулки, она стала вести себя почти нормально. Единственное, она никак не хотела выходить из придуманного мира, в котором вся ее семья была жива, но Икс и Летта решили, что для сумасшедшей так будет лучше и приказали слугам не сообщать графине правду, а всячески ей подыгрывать. Но не увлекаться, а в случае, если требования сумасшедшей покажутся им слишком экстравагантными, сразу же сообщать об этом Рине. Барбару любили и жалели, поэтому пока накладок не было.
Все эти дни Летта завтракала в обществе матери, иногда к ним присоединялся Герж, иногда Икс или Арам, которых Барбара принимала за своих погибших мужа и сына. Первое время это немного всех напрягало, но дальше разговоров и расспросов дело не шло, и вскоре завтраки превратились в утренние совещания. А сегодня девушка решила познакомить графиню с отцовским бастардом. Пора девочке учиться хорошим манерам. Марте Летта объяснила, что хочет заявить о сестренке официально, а когда повариха попыталась возражать, пригрозила отобрать девочку и передать на воспитание в монастырь. Перед тем, как принять решение, Летта посоветовалась с Арамом и выяснила, что бастарды не наследуют, но на социальной лестнице стоят всего на ступень ниже законных детей.
- Матушка, я бы просила вас заняться воспитанием этого неугомонного чада, - Летта улыбнулась и пригрозила Ласке пальцем. - Девочке просто необходимо привить манеры, иначе ее не примут ко двору его величества. Кроме вас это сделать некому!
- Я с радостью помогу своей внучке. Ведь она Луань! Но что это за плебейское имя? Отныне ты - Саната.
- А может быть Сантана? - предложила Летта.
Графиня Барбара подумала секунду, а затем обратилась к молчаливому Иксу.
- Дорогой граф, как ты считаешь, Сантана достойное имя для нашей внучки?
- Вполне, ваша светлость, - невозмутимо ответил колдун.
Барбара величественно кивнула, и Летта, прислушавшись к ее ощущениям, поняла, что графине понравилась девочка. Ну и отлично! Можно спокойно заниматься своими делами. Значит, сегодня же она отправится в Ропшу, а потом в спокойной обстановке попытается разобраться в полученных от объединения возможностях и главное - попробует вновь выйти на Перекресток. Это таинственное место манило Летту, словно кошку валерьянка. Но в первую очередь клад!