Судя по внутренним часам айта, на Перекрестке прошло пять часов субъективного времени, когда рядом раздался веселый мальчишеский голос.
- Привет, Маска! Неужели в твоем мире закончились женщины, и ты решил себе сексуальный фантом захандачить?
Алмар окинул взглядом структуру витья, не заметил в нем ни одного изъяна и только после этого повернулся к говорившему мальчишке.
- Привет, Ходок. Все такой же наглый подросток.
- А ты все такой же загадочный зануда. А вот насчет подростка я бы попросил! Уверен, что ты не старше меня! Хотел бы я хоть раз увидеть тебя без маски.
- Такова причуда Перекрестка. Ты же знаешь, я не могу снять ее, - развел руками Алмар.
Они с видимым удовольствием пожали друг другу руки, после чего Ходок, одетый сегодня в невообразимо пестрый костюм, плюхнулся на траву и начал с интересом рассматривать магическую заготовку.
- Тебе разнообразия захотелось или просто ориентацию решил сменить? - нагло поинтересовался мальчишка.
- Ага, - совершенно серьезно ответил Алмар. - У нас сегодня шоу моральных уродцев, вот я и решил надеть маску извращенца.
- Судя по твоему облику, тебе маску одевать не нужно, - заржал Ходок. - Какую внешность захандачишь?
- Да обычную. Молодого мужчины, стройного, симпатичного, - пожал плечами Алмар.
- Да ты нулек! Если хочешь шокировать публику, нужно создать нечто сногсшибательное, фееричное, вызывающее! А давай я тебе помогу, - с азартом заявил мальчишка.
- Даже не знаю, - засомневался Алмар, помня о репутации Ходока, - насколько я знаю, твой народ - еще те извращенцы, и для вас однополая любовь не является чем-то невообразимым. Боюсь даже представить, во что может вылиться твоя помощь.
- Обижаешь! Откуда такие сведения? Ты ведь не мог бывать в моем мире.
- Когда я только начал ходить на Перекресток, то познакомился с одним из вас...
- И что? Он остался после этого жив? - Ходок захихикал и подмигнул Алмару, но айт замкнулся в себе и не стал продолжать.
- Я не люблю об этом вспоминать и до сих пор сожалею о случившемся. Так это правда, что вы все такие?
- А что, хочешь проверить? - Ходок кокетливо подмигнул магу, что при его детской внешности выглядело довольно-таки пошло. - Мы считаем, что это дело каждого, с кем и как проводить время. Но лично я предпочитаю девушек, хотя для интереса как-то попробовал встречаться с парнем, не впечатлило. Я люблю, чтоб у подруги было здесь и здесь, - мальчишка на себе показал, где и сколько должно быть у девушки. - Учти это!
- Ты разбил мое сердце, - томно произнес Алмар, приступая к наполнению фантома энергией.
- А у вас что, все строго?
- Среди высших каст, пресытившихся развлечениями, практикуются всевозможные извращения, но открыто это никогда не выставляется напоказ. О низших ничего сказать не могу, не интересовался.
- Извращения! Да ты ханжа! Как любовь может быть извращением?
Алмар только рукой махнул, не ввязываясь в заведомо проигрышный спор с Ходоком.
-Ничего, это мы сейчас поправим и затагдычим тебе шикарнутого партнера. Итак, за основу возьмем красивого, сногсшибательного любимчика женщин и объект жгучей зависти мужчин - меня!
Алмар едва не потерял концентрацию и не перекрыл поток энергии на это заявление.
- Ты хочешь, чтобы я явился в приличное общество в компании тринадцатилетнего рыжего пацана? Нет, я, конечно, хочу шокировать публику, но предстать перед аристократами педофилом - это уж слишком. Хотя... - Алмар задумался, окидывая взглядом худенькую фигурку Ходока, но затем отбросил эту мысль как чрезмерно пошлую.
- Гы! Если бы ты был шакмуром, я бы тебе предложил этот вариант, но так как ты солидный маг и ужасная высокомерная зануда, то я предлагаю за образец только мое истинное тело и мою манеру поведения.
Ходок помахал в воздухе руками - и на поляне появилась качественная трехмерная иллюзия обнаженного высокого златовласого парня с огромными зелеными глазами, длинными остроконечными ушами и безукоризненной мускулистой фигурой.
- Глянь, какой красавец! Признай, что твои друзья сдохнут от зависти. Особенно, если ты еще слегка увеличишь размер одного из самых прекрасных моих органов.
- Это ушей, что ли? - серьезно поинтересовался Алмар, рассматривая иллюзорного Ходока и одновременно формируя витье внешнего вида.
Мальчишка хмыкнул, с интересом следя, как из бесформенной массы начинает проступать мужское тело.
- Так, волосы сделай длиннее, чтобы доставали до задницы, но не прикрывали ее. Нечего прятать такую красоту! Слегка убери мускулатуру и добавь грации и изящества. Эй, ты что делаешь, чеверлыха ты загребная! Ты зачем уменьшил мою мужскую гордость? А ну, верни все назад! Ну и что, что это за фантом? Это удар по моему самолюбию! Что значит: "Тебе будет неприятно обнимать мужчину"? Так ты что, решил сделать меня бесполым? Убью! Ай! Больно! Что это за заклинание? Научи! Ага, а если так повернуть, то все равно будет молния? Захрантельно! Все, все! Больше ругаться не буду! Ты прям как мой наставник! О! Кстати! Я тут с нулевочкой познакомился утром, так она попросилась ко мне в ученицы. Ты представляешь меня хабзом? Эй, ты куда мои ушки дел? У вас это считается уродством? А, ну тогда ладно! Так вот, может, ты возьмешься за обучение девушки? Нет! Ты что! Какая борода? Зачем мне борода? У нас, чтоб ты знал, вообще волосы на теле не растут! И ничего не женоподобный! А ты верни назад мои бубенчики - и сразу станет видно, что это парень! Ну вот, видишь, так намного лучше! А девушка занимательная. И совсем еще юная. Откуда знаю? Так ее в приграничье выкинуло, вот я и рассмотрел ауру. У нее хабз - какой-то шаман. Слабак. Даже не рассказал, что такое Перекресток. Вот она и вылетела нулевочкой. Так! Это что за тряпье ты надеваешь на мое безукоризненное тело? Это у вас такая мода? Ужас! А ну, отойди в сторону! Ты сам в каком цвете пойдешь?