- Значит, должен быть труп. А с трупом и оглушенной пленницей по дворцу не очень-то и походишь.
- Телепорт тут открывался, милые, - подключилась к разговору вампирша, успевшая перемерить шагами всю спальню. - Целых два раза.
- Отследить сможешь?
- Прости, милый. Следы очень хорошо затерли, - вздохнула Алая. - И я бы высунула нос из дворца, спросить, откуда взялось столько помех.
- Каких помех? - да, цепочку придется отдать ювелирам... А надеяться на то, что эти умельцы оставят после себя такие следы, было наивно.
- Я не знаю, милый. Может, в Академии кто-нибудь натворил чего-нибудь. Или драконы резвятся, все-таки лето. Или некроманты на кладбищах устроили дебош. Очень массовый.
Совпадение? Или все-таки очень хорошо продуманный план? И помехи, чтобы телепорт было не отследить. И куда этот телепорт вел?
- Велен, мне это нравится все меньше и меньше, - Дерлесский тоже был не в восторге от заявления вампирши.
- Значит так, - медальон уколол ладонь. Всего-то дел: починить цепочку и найти жену. Это куда проще, чем откопать в пещерах Островов забытое сокровище Кровавых Ирриатов. - Мне нужны Джако и Шейна. И городской командор. Если от слуг появится хоть какая-то информация - докладывать немедленно. Мар, ты пока прикинь, кому из Конкерана может быть выгодно похищение Таисс...
Мар, конечно, и так только об этом и думает, но не стоит давать ему повод считать друга глупее, чем он есть.
- Ваше ар-Высочество! - крик не предвещал ничего кроме новой порции неприятностей. - Высокие, как хорошо, что вы здесь, а то совет, никого из королевской семьи...
- В чем дело? - Велемир оборвал поток слов на середине. Кто-то из адептов Академии, судя по лицу и рукам, а значит, там случилось что-то из ряда вон выходящее. Более мелкие дела - вотчина командора городской стражи.
- У нас был взрыв, - в голосе паренька звучала такая гордость, как будто он был непосредственным организатором и исполнителем катастрофы. - профессорская башня разрушена, очень много погибших! Господин Сайларан сказал, что нужно поставить в известность Его Величество, но он же на совете...
- Я за него! - Велемир прижал ладони к глазам. Этого еще не хватало... если взрыв был в Профессорской, значит, профессора и погибли. Не все, конечно, только те, кто и работал, и жил в Академии, но и это для Престола невосполнимая потеря. О том, сколько среди мертвых тех, кто учил лично его, ар-принц предпочел не думать. - Когда был взрыв? Где сам командор? Причина известна?
- Три часа назад, - послушно оттараторил адепт. - Господин Сайларан руководит разбором завалов. Причину устанавливают.
- Почему так долго?!
- Ну так я же говорю, все думали, что совет и...
- Ладно, - глупо это, злиться на случайного мальчишку. Конечно, никто не знал, что этой ночью похитят Таисс и ар-принц вернется. Никто кроме тех, кто все это затеял. Но взрывать целую башню только чтобы создать помехи... Чудовищная глупость. - Подожди у входа, ты мне еще понадобишься. Арлес, я в кабинет, не расходитесь никуда, я только с Шейной разберусь - и в Академию. Мар, идем?
Граф поднялся на ноги.
- Боюсь, с Шейной ты долго будешь разбираться.
- Нет. Запру - и пока все на этом. Главное, чтобы Джако появился как можно скорее.
- Думаешь, он уже что-то знает?
- Он всегда "уже что-то знает".
- Не рассказывайте мне сказок, господин целитель! - Проклятье! Ничего не скажешь, удачный ход - спрятать принцессу в лечебнице! Нужно было брать ее сразу же, вряд ли Шейне хватило таланта разыграть припадок в присутствии вампиров.
- Ваше ар-Высочество, успокойтесь, - в голосе барона было что-то такое, от чего кулаки начинали чесаться. - Господин целитель, как вы изволили выразиться, говорит чистую правду. Известие об ужасном преступлении так потрясло Ее Высочество, что у несчастной принцессы случилась истерика, перешедшая в нервный срыв.
- Все это может иметь ужасные последствия для Ее Высочества, - поджав губы, добавил лекарь. - И я, как лицо ответственное, отказываюсь рисковать здоровьем принцессы, будь то по вашему приказу или приказу Его Величества.
Будь все так, как пытаются представить эти два проходимца, Шейну не перевезли бы из дворца в куда менее роскошную палату лечебницы.
- Но вы же рисковали им, когда увозили Ее Высочество из дворца, - глухое "р" испортило эффект сладкого яда.
- Мы бы еще больше рисковали, если бы оставили принцессу там, - невозмутимо парировал барон. - В первый раз преступники ошиблись, но они могут вернуться.
- Что, простите? - Мар опередил ар-принца на полвдоха.
- Ну это же очевидно, господин Дерлесский. Впрочем, вашу недогадливость стоит списать на возраст. Естественно, преступники собираются требовать от Престола каких-либо выгодных для себя действий, на худой конец - денежный выкуп. И если при этом похищается ар-принцессу, которая к тому же славится бурным прошлым и отвратительным характером, то понятно, что преступники ошиблись, так сказать, спальней.
Бред. Никто и никогда по ошибке не будет взламывать столько щитов, использовать парализующее заклятье... Тем более, если изначально предполагалась куда более легкая "добыча".
- Я думаю, вы ошибаетесь, господин Задольский, - Велен покачал головой.
- Ваше ар-Высочество, - барон особенно выделил приставку "ар-", - неужели вы и правда думаете, что эта тихая и нежная девочка может быть как-то связана с похищением вашей жены? Это же смешно! Зачем ей это? Устранение соперницы? Ну так яд куда проще и надежнее.
- Господин барон, а что вы вообще здесь делаете? - вот. Вопрос, который нужно было задать сразу же. Не мог же член Конкерана "случайно" поучаствовать в событиях, происходящих такой глубокой ночью.
- Его Высочество принц Синмар просил меня лично позаботиться о супруге во время своего отсутствия. Конечно, я не мог остаться в стороне от случившегося, - не моргнув глазом пояснил Задольский. - Не только у вас в Конкеране друзья.
Дерлесский, на которого намекал барон, вежливо улыбнулся. Но Велемир был уверен - эта улыбка означала начало войны.
- Жаль, я не практикую некромантию, - процедил Велен, выходя из прохода в кабинет. До этого момента он молчал и зло хмурил брови.
- Зачем тееб мертвые, милый? - поинтересовалась Алая, которой пришлось ждать ар-принца и графа у ворот лечебницы. Внутрь ее, ссылаясь на расу, не пустили.
- Надавать по голове тому предку, который дал лечебницам право на внутреннее самоуправление, - Его ар-Высочество со злостью пнул ножку стола.
- Это был Эрвенир Третий, - раздался вдруг чей-то голос. - Чтобы вы знали, кого именно поднимать.
- Доброй ночи, Джако, - Велемир сел в кресло. - Если, конечно, ее можно назвать доброй. Какие новости?
- Уже почти утро, мой господин, - заметил шпион. - Вряд ли я могу вас чем-то порадовать, но тем не менее. О чем вы бы хотели узнать в первую очередь?
- Рассказывай, как считаешь нужным, - глаза слипались, голова шла кругом. Стражу города и дворца нужно перевести на боевое положение, побережью напомнить о том, кто такой капитан Северный Ветер, а еще неизвестно, что там с Академией...
- Мои люди уже начали трясти Лимар. Если Таисс спрятали в столице, мы ее найдем. Терест, Лианоха, Крабье Брюхо и прочие порты тоже под наблюдением.
- Думаете, ее могут вывезти морем? Но куда? - маар с трудом подавил зевок.
- А это зависит от того, кто и зачем ее похитил. Тут два варианта. Удар был нацелен непосредственно на Таисс...
- Или через нее хотят дотянуться до тебя, - добавил граф.
- Или и то, и другое, милые, - подала голос Алая.
- В смысле? - как же это все невовремя...
- Ну у вас наверняка есть общие враги, - пояснила вампирша. - Та же Инквизиция, например. Или Зальхер.
Нет, о том, что до Таисс могла дотянуться Инквизиция он сейчас даже думать не будет...