- Энрик, ущипни меня, если я не смотрю на самое прекрасное создание, которое я встречал за всю свою жалкую жизнь.
- Мой друг, это у тебя какая кружка по счету? - с насмешкой спросил Энрик.
- Нет, ну ты только посмотри на неё - не обращая внимания на стёб старого друга, продолжа Рональд - И фигурка осиная, а глаза янтарные. Да и ниже плеч есть чем похвастаться! А ножки то какие... ммм... Моя фантазия не на шутку разыгралась.
- Будь осторожнее в своих желаниях - с улыбкой на лице предупредил Энрик - Тем более, что то мне подсказывает, что у тебя нет шансов.
- Много ли ты понимаешь - недовольным тоном пробормотал Беррнор - Хотя, твоя правда. Такие не будут ошиваться с кем попало. Эта явно не из наших земель. Такие в Вергольде не водятся. за исключением Мерили, естественно.
- Ты просто не там ищешь, мой друг - утешая, отвечал Энрик. - Тебе бы все по кабакам, да чтоб кружка была всегда полной. О каких женщинах может идти речь? Разве что только о блудницах. А с такими вариантами никто не хочет связывать свою жизнь.
- Не от хорошей жизни я шляюсь по кабакам и тебе это прекрасно известно - сменив улыбку на лице на апатию, говорил Рональд - Я не из тех, кто будет бегать за каждой шлюхой. Стоит ей только вильнуть своей юбкой.
- Ты на что сейчас намекаешь? - сухо спросил Энрик.
- В моих словах нет никаких намеков - отвечал Беррнор - Я воин и присягал на верность Вергольду. Моя жизнь, это острый меч и крепкое плечо брата по оружию и в ней нет места любви и прочим телячьим нежностям. Знаешь почему я предпочитаю шлюх, вместо благородных девиц? Каждый раз, когда долг отправляет нас в очередной поход, я не уверен, вернусь ли оттуда живым. Шлюхе нет дело до того, что со мной случится. Вернусь ли я калекой и вообще отправлюсь на корм червям. Она просто берет свою плату, раздвигает ноги и делает то, что я пожелаю. Видят боги, у тебя замечательная жена, но что я ей скажу, если тебя вдруг не станет? Ты задумывался когда-нибудь, сможет ли Мерили пережить твою гибель? Что тут скажешь, будучи мертвым, тебе будет насрать на чувства людей, которым ты дорог. Так что не стоит упрекать меня в моем выборе, а не стану говорить о твоих проколах.
Беррнор говорил не со зла, но в его словах была та истина, от которой Энрик постоянно пытался бежать. Вергольд переживал тяжелое время, запад собирался идти войной и шансы остаться на съеденье черным воронам с каждым днем только увеличивался. Но в одном Рональд был не прав: и дня не прошло, чтобы Энрик не думал о том, что станет с Мерили, в случае его гибели. Получается, по словам Рональда, нужно забиться в угол и ждать неминуемой гибели, предаваясь любви блудниц и дешевым алкоголем? В таком случае, есть ли смысл просыпаться по утрам? У каждого своя правда и Энрику не удастся переубедить старого друга, как и Беррнору, доказать Энрику свою правоту. Иногда бывают такие споры, в которых лучше промолчать, но остаться при своем мнении. Это был именно тот случай.
В то время, пока Энрик и Беррнор усмиряли свой пыл к рыжеволосой незнакомки подошла разносчица, чтобы принять заказ. Девушка достала из кармана мятый сверток бумаги и передала её разносчице:
- Мне нужны продукты из этого списка и если можно, то быстрее.
Разносчица взяла сверток в руки, одобрительно кивнула головой и направилась в сторону погреба, предварительно взяв плату. Рыжеволосой незнакомки не хотелось привлекать к себе лишнего внимания, но, как известно, не все происходит так, как нам хотелось бы. Её красоту смог оценить по достоинству не только Рональд, но и еще один изрядно выпивший мужчина. Крепкий амбал невозмутимо направился в сторону незнакомки, широко улыбаясь во весь рот. Это выглядело особенно омерзительно на фоне его лысины. Незнакомка прекрасно понимала, что ей не удастся избежать разговора, но где то в глубине души, она надеялась, что амбал пройдет мимо. Что ж, глупые надежды свойственны каждому человеку. Подойдя к столику незнакомки, мужчина взял стул и присел рядом, нагло обняв её за талию: