- Ага, вот прям сейчас здесь и разложусь - недовольным тоном пробормотал Рональд - Только полы сейчас подмету и сразу же.
- Ладно тебе, не бубни - утешая старого друга, говорил Энрик - В конце концов все прошло как по маслу.
- Ну да, можно и так сказать - одобрительно согласился Беррнор.
- По маслу, плавно лежащему на сковороде - жестикулируя гладь поверхности масла, добавил Энрик, на этот раз не сдерживая смех.
- Вот как тебя такого земля то носит? - смирившись с шутками капитана, спросил Рональд.
К счастью для лейтенанта, к столику подошла Ханна, держа в руках поднос со свежим грюйтом:
- Спасибо тебе, золотик, за помощь. Вот, как и обещала, это за счет заведения.
Беррнор воодушевленно посмотрел на четыре кружки, наполненные прохладным напитком. Что ж, вечер был еще не полностью потерян и после нескольких кружечек, он обещал приобрести более яркие краски.
- Нет уж, наслаждайся отдыхом в одиночестве - посмотрев на поднос, говорил Энрик - Завтра тяжелый день и нужно как следует выспаться. Смотри мне, не нажрись до поросячьего визга, чтобы мне опять не пришлось будить тебя холодной водой.
- Иди уже, батяня - с сарказмом отвечал Беррнор - Без тебя как-нибудь разберусь.
- Капитану Энрику пора "лежать"! - с насмешкою добавил Энрик, направляясь в сторону выходу.
Беррнор посмотрел вслед уходящего друга и, перед тем, как сделать обильный глоток, пробормотал:
- Чтоб тебе приснилась годовой поход с месячным жалованием.
Закрыв дверь своей комнаты, Энрик снял экипировку и устало рухнул на холодную кровать. На улице все так же шел сильный дождь и лишь изредка гремел гром, перебивая шум падающих с небес капель. Очередная ночь в дешевой гостинице и холодной постели, в которой комфортно себя чувствовали только клопы. А где то там, в нескольких днях непрерывной скачки находилась Мерили, которая каждое утро просыпалась с надеждою, что любимый муж вот-вот вернется, но все так же засыпала вечерами в холодной постели. Энрик достаточно послужил своему королю и Вергольду в целом и уже всерьез задумывался над тем, чтобы подать в отставку. Каждый раз, уходя в поход, он твердил себе, что это в последний раз и что вернувшись, тут же подаст рапорт, но увы, возвращаясь домой, он вновь получал приказы и отправлялся в путь, уверяя себя, что это в последний раз. Быть может, он настолько привязался к мечу и щиту, что не представляет другой жизни? Может Рональд был прав и семья для воина не что иное, как слабость, на которое в свое время могут надавить враги. Но как же тогда Мерили? Энрик не представлял жизни без неё и не хотел даже слышать о той судьбе, где она не рядом. Нет, решено, это последний поход и вернувшись в Вергольд, Энрик непременно подаст в отставку. В конце концов, можно будет заняться земледелием. По крайней мере, это безопасно, да и кормить чужих клопов не придется. Погруженный в мысли, Энрик постепенно терял ощущение реальности. Тело приятно гудело, а шум дождя становился все тише и тише, напевая свою колыбель.
Сон, о котором Энрик забудет, едва проснувшись, нарушил чей-то стук в дверь. За окном уже было светло и наконец-то прошел дождь, что не могло не радовать. Возможно, это была единственная радость этого утра. В комнате было достаточно прохладно и Энрику совсем не хотелось покидать нагретое им место, но очередные стуки в дверь, полностью обили желание нежиться под одеялом из оленьей шкуры. Присев на кровать, Энрик почесал щетину на лице, после чего громко сказал:
- Открыто!
Вслед за скрипнувшей дверью и потоком холодного воздуха, в комнату вошел гвардеец:
- Капитан, сегодня ночью мы поймали двух ведьм. Лейтинант Рональд просит вашего внимания.
- Отлично, только этого нам не хватало - тихо пробормотал Энрик - Ладно, сейчас спущусь.
Одобрительно кивнув головой, гвардеец покинул комнату. Облачившись в свою экипировку, Энрик неспешно вышел на улицу. Да, вчерашний дождь оставил след. Неприятная сырость в воздухе ложилась на стальные доспехи капитана. Холод проникал в легкие, а при выдохе образовывался хорошо заметный пар. Прохладный ветер шевелил густые локоны его волос, чувствовалось, как мерзнут уши, приобретая светло-алый цвет. Еще и эта грязь, которая прилипала к сапогам. Пожалуй, не лучшее утро, в которое доводилось просыпаться Энрику.
Беррнор стоял в сопровождении двух гвардейцев. Вблизи его на сырой земле сидели две связанные девушки. Подойдя поближе, Энрик на мгновение потерял дар речи, но вскоре вновь вернулся в привычное состояние:
- Это же та рыжеволосая девушка из корчмы, если мне не изменяет память.
- Её зовут Эмили - сухо отвечал Рональд - Наши гвардейцы поймали её сегодня ночью, когда оны пыталась убить пятерых мужчин с помощью магии.