Вскрикнувший наемник был тут же сбит с ног бросившимся на него Геверсом и еще кем-то, с коротким рыком навалившимся на него сверху.
Вифул скрутил наемника одновременно с тем, как Линька, взвившись с пола, впилась зубами в шею второй фигуры, повалившейся рядом с Дарсом.
Наемник, прижатый за шкирку к полу, с заломленной за спину рукой, чуть поднял голову и уперся носом в кошачью задницу.
-Уберите с меня эту тварь, - прохрипел женский голос.
- Отпусти меня - и я скажу, чтобы она не прокусывала тебе глотку, - мгновенно сориентировался Дарс.
- Обойдешься, - зло процедил Геверс и шевельнулся. Линька моментально зарычала, женщина ойкнула.
- Кто ты? - спросил Геверс, чуть сильнее вывернув руку наемника. Тот поморщился и прикусил губу, чтобы не вскрикнуть.
- Дарс. Наемник. А это моя кошка.
- С-скотина, - простонала женщина, чье лицо невозможно было разглядеть в темноте. - Я же слышала, что кто-то ходит по дому, надо было хватать тебя быстрее!
- Кто приказал убить меня? - продолжил допрос Геверс.
- Майда... мекех... - Дарс сглотнул тягучую слюну. - За то, что твой клан убивает жителей города.
- Что-о-о? - взревел Геверс, выпуская руку наемника. Тот, быстренько сориентировавшись, отполз к стене, на всякий случай выставив перед собой вытащенный из-за голенища сапога второй нож. Линька спрыгнула с женщины и та, ругаясь, села, потирая шею. Кошка забралась на плечо Дарсу и ткнулась носом ему в ухо. Геверс, порыкивая что-то на наречии вифулов, метался по комнате, совершенно не обращая внимания на наемника.
- Может, свечу зажжем да поговорим? - смирившись с глупостью ситуации, предложил Дарс.
- Пошел в жопу! - моментально отозвалась женщина, но, услышав короткий глухой приказ Геверса, с пола встала и шагнула куда-то вперед. Раздался звук чирканья, другой, блеснула искра, и тусклый огонек запаленной свечи немного осветил комнату.
Возле широкого, заваленного бумагами стола, на котором примостился изящный серебряный подсвечник, стояла невысокая, коротко остриженная женщина в короткой ночной рубашке.
Дарс скользнул взглядом по стройным белоснежным ногам, округлой груди, которую рубашка весьма красноречиво облегала, миловидному лицу с изящными, точеными чертами, смутился, встретившись с ненавидящим взглядом черных, окаймленных густыми ресницами глаз, и с ужасом почувствовал оживленное шевеление в штанах.
- Кобель, - с чувством произнесла женщина, без тени неловкости переведя взгляд на пах наемника. - Скотина и извращенец.
- Тайла, прикройся, - повернулся к ней Геверс, и Дарс увидел, что женщина поразительно похожа на вифула. Сестра? Дочь? Возраст вифулов часто было проблематично определить.
- Обойдется, - фыркнула женщина. - Сам прикройся.
Вифул несколько поспешно поднял с пола тонкое покрывало и обмотал его вокруг талии.
- По-крайней, он не намочил штаны от страха, - сверкнул белозубой улыбкой Геверс. Дарс почесал Линьку за ухом. Просто чтобы убедиться в том, что не спит.
Гордиться и впрямь было чем: о Геверсе ходили легенды. Говорили, что он глава одного из старейших родов вифулов. Что он добровольно вызвался перебраться в город, чтобы защищать поселившийся там клан вифулов. Говорили, что Геверса боялись самые отчаянные головорезы, самые последние мерзавцы.
Потому, что он был тем, кто задушил одной рукой нанятого патриотично настроенным горожанином наемника, второй закрывая распоротый живот, и не только выжил после этого, но и прекрасно себя чувствовал.
Но сидеть у стены, с безмятежно умывающейся кошкой на плече, с полуголым Геверсом и полуголой вифулкой в одной комнате - такого Дарс не придумал бы даже под дурман-травой.
- Подробнее, что за убийства? - повернулся вифул к наемнику. - И перестань пялиться на мою сестру.
Ага, значит все-таки сестра.
Не испытывая никакого желания нервировать Геверса, Дарс быстро и лаконично пересказал все, что сообщил ему Майда.
К концу рассказа вифул был мрачен, что грозовая туча.
- Бред какой. И ты поверил? - шагнул он к наемнику. Тот наконец-то сообразил, что подняться на ноги и встретить смерть стоя будет более... достойно.
- Как я могу не верить главному мекеху, тоссе и правителю? - угрюмо ответил Дарс. Геверс подошел к нему почти вплотную, начисто игнорируя зажатый в руке наемника нож, и неожиданно почесал Линьку за ухом. Та довольно замурчала.
- Кошка умней тебя оказалась, - отвернулся и сел на кровать Геверс. Похоже, убивание одного незадачливого наемника откладывалось.
- В смысле? - растерялся Дарс.
- В смысле, все эти рассказы про убийства и обряды - полная глупость, - подала голос Тайла. Дарс постарался не смотреть в ее сторону.